поняли и знают, что от этого зависит их судьба.
Я продолжил:
— Поэтому сейчас у вас есть выбор. Вы можете уйти на все четыре стороны, и никто вас не тронет. Либо станете слугами клана Рихтер. В этом случае вы сохраните все прежние гарантии и получите новые перспективы. Но обратной дороги, разумеется, уже не будет. Отнеситесь к этому выбору серьёзно. Я ценю своих людей, но не переношу лень и глупость. А за предательство караю смертью.
Я снова обвёл всех взглядом. Похоже, поняли. И я закончил:
— У вас есть время до полуночи.
Гул голосов в зале показывал, что моё послание дошло до адресатов. А мне не терпелось заняться самой приятной частью клановой войны.
Подсчётом трофеев.
— Даже не знаю… — протянула Цянь Сюжон, после того как Рихтер покинул актовый зал, — как-то это странно, вступать в клан, которому всего один день.
Её поддержали сразу несколько стоящих рядом слуг.
— Вот-вот, я лучше попробую к Вийонам пробиться или хотя бы Крамерам, — высказалась ещё одна офисная работница.
— Нужны вы там, — фыркнул один из программистов, — у них отбор такой, что закачаешься.
— Ну ты всегда можешь рискнуть и пойти на службу к этому непонятно откуда взявшемуся Максу.
Мао Лифэнь всё это время стояла рядом с задумчивым выражением лица.
Не сказать, что она была рада тому, что происходит.
Ей было жаль того же Сканера, который носил фамилию Джао и потому решил сражаться. Всё-таки он был её наставником с первых дней работы на клан.
А все, кто выступил против Рихтера, уже погибли.
И она решила высказаться:
— Зря вы так. Вас разве не смущает, что наше здание захватил один единственный человек?
— Так, не все бойцы были здесь, — попыталась поспорить Сюжон.
— Здесь был Джао Ян, — возразила Лифэнь. — Я видела на камерах, как Максимилиан справился с ним. Это была уверенная и чистая победа.
— Наш глава был сильным, но все мы знаем, что есть много одарённых в других кланах, кто совсем на другом уровне.
— Вот Рихтер как раз такой, — уверенно заявила Лифэнь, — если я когда-либо в жизни видела настоящую силу, то это она и есть.
— Ну… может быть… — всё равно недоверчиво отозвалась Цянь Сюжон.
Впрочем, Лифэнь уже не было дела до того, кто ей поверит, а кто нет. Для себя она всё решила. Таков был её жизненный принцип: держать глаза и уши открытыми и никогда не упускать выпадающих шансов.
А через несколько минут в зал, пришёл охранник. Человек Рихтера, разумеется, охрана в цитадели сразу же сменилась после поражения Джао.
Прежде чем просто занять место у входа, он громко спросил:
— Мао Лифэнь здесь?
Она вздрогнула, но тут же отозвалась и вышла вперёд.
— Это я.
— Максимилиан Рихтер хочет тебя видеть, — распорядился тот, — пойдём.
Девушка кивнула и вышла за ним.
* * *
Кабинет Джао Яна был комфортный, но совершенно безликий. Не считая хрустальной статуэтки с журавлём, здесь не осталось совсем ничего от владельца.
Но так даже лучше. Первое время я вполне могу использовать его как есть, даже ничего не выбрасывая.
В дверь постучали, и в комнату вошла Мао Лифэнь.
Эта девушка сразу отлично себя показала. И было бы глупо не воспользоваться этим. Осталось выяснить, приняла ли она решение. О чём я сразу её и спросил.
— Приняла, — ни секунды не колеблясь, ответила она, — я буду работать на вас.
— Рад это слышать, — улыбнулся я девушке, — и, как ты понимаешь, у меня для тебя уже есть новое задание.
Она кивнула и приготовилась внимательно слушать.
— Я знаю, что ты программист, но сейчас мне нужно, чтобы ты занялась кадровыми вопросами. В актовом зале сейчас много людей, которые принимают решение о своей дальнейшей судьбе. Нужно записать тех, кто останется с нами. А утром переоформить их уже как слуг клана Рихтер.
— Поняла, — кивнула она, — правда, завтра утром вряд ли получится. Клан Джао сейчас будет проходить через процедуру ликвидации. Это займёт от двух дней до недели. Только после этого, мы сможем официально стать слугами клана Рихтер.
— Хорошо, — кивнул я. — В таком случае передай завтра всю необходимую информацию моему юристу, Линде Астер, дальше она либо поможет тебе, либо разберётся сама.
Также я оставил ей контакты Ольги, на случай, если будет что-то срочное.
Лифэнь снова кивнула и вернулась обратно в актовый зал. Бойкая девушка, исполнительная и вежливая. Если не подведёт и справится с заданиями, то её ожидает стремительный карьерный рост.
А ко мне заявился следующий гость. Городской чиновник из отдела по контролю за военными трофеями.
Его вызвала Линда, объяснив, что без этого никак. Сама она тоже вскоре должна была подъехать.
— Значит, глава клана Джао и все его заместители мертвы? — первым делом уточнил он, после того как представился. — Могу я в этом убедиться?
Его звали Джеральд Смит. Это был приземистый мужчина среднего возраста с очень хитрыми маленькими глазками и широкими залысинами. Также в нём не было ни крупицы дара, но, общаясь с магами, он держался уверенно, чувствуя поддержку властей.
— Их смерть уже зарегистрировали медики, — кивнул я.
Прохор действительно уже вызвал особую бригаду скорой помощи и полиции, которая в таких случаях заполняла все необходимые документы и направляла их по правильным ведомствам.
Что практически не изменилось за тысячу лет, так это бюрократы. Миллионы бумажек и всевозможных актов и договоров преследовали меня везде. Что в этом деле, что при регистрации клана. Хорошо, что мне есть на кого свалить это скучнейшее занятие.
Вот и сейчас Смит начал закидывать меня информацией об очередных правилах и бюрократических проволочках:
— Согласно протоколу, у Джао есть ещё сутки на то, чтобы оспорить результат войны. Если кто-то из рода, не слуга, остался жив, то он может бросить вам вызов. Только после этого вы сможете вступить во владение имуществом.
— Сомневаюсь, что кто-то выжил, — отметил я.
— Понимаю вас, — вежливо отозвался Джеральд, — но таков порядок действий. Тем более что всех погибших ещё не опознали, и дело это не быстрое.
Не самые радужные новости, но один день — не так уж и много, чтобы как-то существенно корректировать планы.
А Смит добавил:
— Но мы
