и в космосе. Мы – великая держава, а ведем себя, как шулеры.
Все зашумели: обсуждается серьезный вопрос, а тут – такие высказывания. Последовали предложения со всех сторон, которые сводились к следующему: отрицать попытку «лунного мошенничества», дескать, русские перехватили не тот корабль, а наш «Аполлон» успешно возвращается после облета Луны. Запустить во всю мощь все средства массовой информации и заглушить обвинения Советского Союза в «Лунной афере». Оправдываться тем, что не хотели объявлять о неудачном пуске.
– Вы, господа, идиоты! – неожиданно заявил фон Браун. – Незаметно «улизнуть» с орбиты возможно только на втором витке, максимум на третьем. «Сервейер» сделал пятнадцать оборотов и был засечен русскими. Иначе они бы не смогли его перехватить на обратном курсе. И еще, передатчик «Сервейера» постоянно работал и транслировал «наш полет» вокруг Луны. Сейчас весь этот «комикс» находится в руках у русских. Ждите мультфильма «Как американцы вокруг Луны летали». По тем пленкам, которые были заложены в «Сервейер», «Аполлон» совершил десять оборотов вокруг Луны. Русские летят тем же курсом, что и «Сервейер», и сядут рядом с ним. А могут снять его в космосе.
– Это имущество Соединенных Штатов!
– А вы сможете помешать им снять видеомагнитофон в космосе? Передача уже прервалась. Кассета уже у них, – добавил Пейн.
– О майн год! Почему вы не взорвали этот спутник?
– Он перестал отвечать на наши запросы в тот момент, когда мы засекли передачу русских из того района, – ответил фон Браун.
– Это же диверсия! В международном масштабе!
– Диверсией в этом случае являются наши действия против русской лунной программы, которая в действительности осуществляется ими, – заметил Маккарти.
– Меня больше интересует, как они смогли его обнаружить на таком расстоянии? Аппарат ведь совсем небольшой. Это все равно, что искать иголку в стоге сена, более того, в одном из миллионов стогов, – заметил Мондейл.
– Они наблюдали старт с орбиты и могли запеленговать, и вычислить параметры нашей коррекции орбиты. А после этого вести спутник и предвычислить точку перехвата. Их точность, конечно, поражает, но у них на орбите было много кораблей, включая звездный перехватчик.
– Я могу предложить господам сенаторам дальнейший план наших действий, более реальный, чем все остальные предложения, – вновь подал голос сенатор из Миннесоты. – В первую очередь, заявить о том, что мы прекращаем Вьетнамскую войну. Русские поддерживают Север. А мы – Юг. Обе страны несут финансовые убытки в связи с этой войной. Мы признаем их безусловную победу в «Лунной гонке» и предлагаем им совместный проект международной космической станции, как на Луне, так и в околоземном пространстве.
Но все вокруг опять зашумели!
– Это что? Признать, что русские нас победили? У нас почти готова самая мощная в мире ракета, сделанная по самым передовым технологиям!
– Которая не летает, а падает в океан. Выясняется, что мы произвели единственный полет с 1961 года, который, замечу, кончился тем, что мы через три дня были вынуждены снять его с орбиты. Что скажут наши избиратели? Вы об этом подумали? Почему вы, господин Мондейл, не подняли этот вопрос в своей комиссии? Вас ведь допустили ко всему в прошлом году, когда разбирались с аварией на тренировке. И, судя по всему, вы кое-что знали об истинном положении дел в этом вопросе.
– Это почему вдруг?
– А вы вспомните тот вопрос, который вы задали самым первым! «Что сделано вами, чтобы не допустить раскрытия проводимой операции?»
– Не я начал эту операцию, ее корни уходят в 1957–1959 годы, во времена правления вашей партии, господин Уоррен.
– Господа, господа! Не надо ссориться! Этот год был годом больших потрясений для Америки! И неизвестно, кто бы победил на выборах, если бы не убили Роберта Кеннеди. Ваша администрация еще не вступила в свои права.
– Да-да! Вся вина за это лежит на администрациях демократов. В этом сомневаться не приходится. А вот отдуваться придется нам!
В общем, все это вылилось в перепалку между демократами и республиканцами. Основания для этого были! Все это придумал республиканец, но основные события происходили во времена, когда правила демократическая администрация. В это время наблюдалось значительное ослабление контроля за ее действиями со стороны Конгресса и Сената. Будучи в оппозиции, более мелочные демократы охотнее создают различные комиссии. Больше всего всех раздражал тот факт, что «астронавты» и НАСА обманули, в первую очередь, их, сенаторов и конгрессменов. Они сами поверили, что дела в этой области пошли в гору, русские давно позади, их временный прорыв в лидеры ликвидирован. А оказалось, что все обстоит еще хуже, чем 12 апреля 1961 года, когда над Америкой пронесся русский парень на недосягаемой высоте и скорости. Особенное раздражение вызывали постоянные успехи СССР в этой области. К общему мнению сенаторы не пришли, вызвали в Сенат «обоих» президентов. Никсон, который был абсолютно не в курсе событий, был особо обрадован «демократическим наследством». В тот же день было объявлено, что первый визит нового президента США Никсона состоится в Москву, уже 21 января 1969 года. Задолго до окончания полета «Союза-7К-ЛЗ-1», ему еще сутки добираться до Земли, «оба» президента по «горячей линии» поздравили руководителя СССР с «оглушительной победой в космосе». В общем, начался дипломатический торг.
По возвращению на Землю генерал-майор Николаев доложил о странном сообщении по УКВ, но с помощью азбуки Морзе, благодаря которому был обнаружен американский спутник. Подписано сообщение было «Чайка». Использовался код, принятый в отряде. Почерк соответствовал почерку Татьяны Кузнецовой. Это не было галлюцинацией, Лазарев тоже слышал эту передачу.
– Николай Петрович, связь была устойчивой, но задержка с ответами в несколько раз больше, чем при сеансах с «Зарей». Она находилась где-то очень далеко.
– Связь с загробным миром? Это нечто новенькое.
– Но поправки, которые она дала, позволили увидеть и подойти вплотную к «американцу».
– Ну, вот что, на Земле этих сигналов никто не слышал, так что не надо ничего об этом писать. Будем иметь в виду. О себе что-нибудь сообщала?
– Нет. Да и времени у нас работать на ключе не было. Плюс запрет на переговоры.
– Ну, сам-то ты его нарушил, вот они и всполошились, – недовольно буркнул генерал-полковник Каманин. – Вздуть бы тебя! Впрочем, нам бы не дали возможности самостоятельно прищучить НАСА.
Глава 23. Мера веса, нефть и постепенное развитие
И вот Татьяна, которой довелось «поприсутствовать» на Земле во время этих бурных событий, возвращается из «командировки» в «свой» маленький домик в Москве-на-Миссисипи. Можете представить ее состояние после этого. Было огромное желание все это бросить к чертовой бабушке, взять ребят и вернуться. Но бросать на произвол судьбы базу и 30–50
