Вам угодно гласности? Пожалуйте кушать.
В самом деле: любая огласка здесь и сейчас мгновенно превратила бы меня в телезвезду европейской величины, а его — в фигуру по меньшей мере сомнительную.
Вообще сильных мира российского отличает клиническая неспособность к предвидению. Они — продукт многолетнего партийного отбора, который отбраковывал прозорливых: "Много о себе понимает. Не наш человек, больно умён".
— Есть для меня работенка? — осведомился я, нарочно повысив голос. — Опять кого-то замочить?
— Не понимаю, о чем ты толкуешь, — с состраданием глядя мне в глаза, проговорил президент. — Обнаглел, Гулливер. Ну, да ладно, подлечим. Помаши водителю ручкой — и скажи, что остаешься с друзьями.
По беглому взгляду его поверх моего плеча я понял, что за спиной у меня возникли люди "Аметиста".
— Полицию позову, — предупредил я.
— Да что ты говоришь! — насмешливо сказал Игорек. — Вот мы и скажем, что задержали беглого уголовника. Ты в общеевропейском розыске, парень. Отправишься в Россию под конвоем "Интерпола". А в Шереметьево тебя воронок будет ждать. Это уж я гарантирую. Так что веди себя тихо.
Меня крепко взяли под локотки и повели в переулок.
По пути аметистовцы исподтишка били меня по почкам, больно лягали и при этом, хохоча, разыгрывали простодушное дружеское веселье:
— Попался, братец! Поедем к бабам, теперь не отвертишься! Ишь, ты какой!
За углом поджидал темнооконный "мерседес".
Игорек уселся рядом с водителем, подручные его, продолжая напоказ веселиться, пригнули мне голову, распахнули передо мною дверцу.
— Руки береги! — смеясь, сказал за моим плечом соотечественник, лица которого я не видел. — Пальцы, говорю, обрубим! Ну, умора!
Тут опять припустил дождь, а точнее — с вершины горы, на которой стоял княжеский замок, сорвало еще один облачный клок.
Я тысячу раз успел пожалеть, что отправился в путешествие без пистолета. Собираясь в Вадуц, я решил, что при возникновении каких-то проблем на границе наличие у меня оружия может лишь осложнить ситуацию. И вот пожалуйста.
Воистину, все фатальные ошибки человек совершает не по причине легкомыслия, напротив: по зрелом, долгом, мучительном размышлении.
Отчаяние охватило меня: неужели навеки в стеклянную банку? Да лучше тогда вовсе не жить.
И, вспомнив спасительный урок Гельзенкирхена, я судорожно схватился рукой за автомобильную дверцу, напрягся — и ухнул в малый мир вместе с земляками и с их "мерседесом".
Впервые я это проделывал не просто на глазах у двух-трех человек, но на виду у целого города.
И что же? А ничего.
Лихтенштейнцы, дети гор, — народ, должно быть, очень хладнокровный и привыкший к чудесам.
Само их сказочное государство почти нереально, его существование — это уже чудо из чудес, в сравнении с которым все остальные чудеса вторичны.
Когда я возвратился в себя, прохожие, прячась под зонтами, шли по тротуару у подошвы княжеской горы, как ни в чем не бывало.
Ну, пропала машина, пропали люди — экое дело!
Только продавец сувенирных наклеек заинтересовался происходящим и раскрыл было в удивлении рот, но тут же отвернулся, привлеченный новым покупателем.
Бизнес прежде всего.
112
Дождавшись, когда моя фигура вообще перестала привлекать чье бы то ни было внимание, я наклонился к тротуарной бровке, вроде высматривая оброненную монету.
Представьте себе, эти кретины удирали!
От меня, от единственного человека, который мог (и хотел, черт побери!) вернуть их к нормальной жизни.
Их крохотный лимузин на полных газах мчался вдоль бурлящего ручейка коричневой дождевой воды, развивая скорость метров десять в минуту.
Им удалось бы выжать и больше, если бы не мокрая горбатая брусчатка мостовой, по которой их машину кидало из стороны в сторону.
Я побежал за ними вслед, словно мальчишка, пускающий кораблики. А они еще поддали газу. Должно быть, Игорек заорал: "Догоняет, нажми!"
Настолько нестерпима была ему мысль, что хозяином положения стал жалкий неплательщик комсомольских взносов.
И тут, как в страшном сне… вовек не забуду этой картины… из-за угла совершенно бесшумно, медленно и торжественно выкатил гигантский двухэтажный автобус "Чичкин-райзен".
Дверцы микро-"мерседеса" на ходу распахнулись, аметистовцы посыпались из него во все стороны.
И вовремя: под огромным колесом "Чичкина" "мерседес" только хрустнул, как божья коровка.
Сделав свое дело, автобус гордо и величаво поплыл в сторону австрийской границы, увозя с собою мой красивый ножичек для разрезания писем.
Я бы в несколько прыжков догнал "Чичкина", но бросить соплеменников в беде не считал возможным.
Как-никак, родная кровь.
Я собрал аметистовцев в щепотку (вместе с Игорьком их было пятеро), сунул в карман куртки, отнес в общественный туалет, заперся в грязноватой кабине и там привел в божеский вид.
К счастью, кабина оказалась довольно просторная, даже со столиком, на котором лежали старые газеты.
Вот на столике я своих друзей и разместил.
Надо сказать, от президентской спеси ничего не осталось: был он бледен, как смерть, взлохмачен и помят. Его светлый и блестящий, дивной красоты плащ совершенно не предназначался для кувыркания по мокрой мостовой.
Телохранители Игоря Дмитриевича выглядели не лучше. Один при падении расквасил себе нос и жалко хлюпал юшкой, другой, постанывая, держался за плечо, третьего никак не удавалось поставить на ноги, четвертый был невредим, но полностью парализован ужасом, и поседелые волосы в его бровях, ушах и ноздрях торчали дыбом.
В сортирной кабинке, рассчитанной на одну персону, сделалось многолюдно.
— Прощайте, господа, — сказал я, протискиваясь к двери. — не нужно меня благодарить.
— Ну, нет, Гулливер, — дрожащим от ненависти голосом проговорил президент. — Так просто ты от меня не отделаешься. У меня длинные руки, я тебя достану из-под земли. Твой счет растет. За "мерс" ты должен мне семьдесят тысяч долларов, да еще там осталась моя визитка с деньгами, округлим до двухсот кусков. Придется отработать.
— Я уже отработал, — возразил я, — тем, что вернул тебя обществу. Еще раз появишься на моем пути — будешь отправлен туда, где тебе следовало бы сейчас находиться.
И показал пальцем на унитаз.
Глава двенадцатая. „Маленькая Германия“
113
До Германии, а точнее до Мюнхена, меня подбросила на своем "пассате" пожилая немецкая чета.
Я объяснил старичкам, что отстал от шоппинг-рейса. Путевой карты "Tschitschkin-reisen" и удостоверения сотрудника фирмы "Reutberg GmbH" им оказалось совершенно достаточно.
