Капал дождь. Наверняка противный и мелкий, он превращал землю в жидкую грязь, которую приходилось месить солдатам. В воздухе наверняка витал запах сырости и свежести после боя, но Шорох не чувствовал его через фильтры скафандра. Да и атмосфера эта вредная для человека — слишком много метана в атмосфере.
Они покинули окоп и по-пластунски приблизились к летательному аппарату. Вымазавшись в грязи с ног до головы, посмотрели на это живое средство передвижения. Размах крыльев поражал, прямо как у вертолета лопасти. На хвосте присутствовал огромный набалдашник. Наверняка оружие — решил Шорох. Глаза стрекозы были фасеточными и куда она смотрит было непонятно. Наверное, все вокруг видит, решил Шорох. А почему тогда не улетает. Мы же незнакомые ей существа, да еще и в таких костюмах.
Череп подобрался поближе и встал рядом со стрекозой. Он поставил левую ногу в подобие стремени и махом заскочил на спину живому истребителю. Шорох подошел и встал рядом. Череп повернул к нему голову.
- Давай забирайся. Тут есть для тебя второе место. Главное, чтобы она нас в воздух подняла.
- А что такое? — спросил Шорох, карабкаясь.
- Сила тяжести здесь меньше, а мы тяжелее, она не рассчитана на большие нагрузки. Дахрийцы если продают свои изделия, так адаптируют их к тому миру, где им придется существовать.
- Понятно, но попытка, не пытка. — Шорох умостился в подобие седла, которое росло прямо из спины стрекозы. — Ладно, полетели, а то фронт скоро сюда переместиться, видишь, как танкисты топают.
- Вижу. — Череп натянул ручки на себя.
Стрекоза затрепетала крыльями и потянулась вверх. Летела она как пьяная и на небольшой высоте, забраться повыше не хватало сил, да и тяжесть всадников давала о себе знать. Так что их потолок был в районе семидесяти — ста метрах. Череп наклонил рукоятки — стрекоза заложила вираж и полетела навстречу танкам.
- Лети прямо, надеюсь, они не разглядят кто в седле. — Прокричал Шорох.
- Чего ты орешь, я тебя прекрасно через микрофоны слышу. — Пробурчал в ответ Череп.
- А, извини, я и забыл.
Шорох посмотрел вниз. Танки уже почти дошли до позиций группы, оставалось километра два. Человек приготовил гранаты. Он заметил, что между головой и туловищем танка существует небольшой зазор, в который вполне реально попасть гранатой. Шорох приготовился к метанию. Череп зашел с фланга, танки топали на одной линии в ряд. Череп снизился еще, чтобы пройти как раз над танком. Шорох метнул пару гранат прямо в сдвиг бронированных пластин жука-танка. На втором танке сидел зенитчик. Он заподозрил что-то странное в поведении стрекозы и на всякий случай развернул кислотную установку в ее сторону. А когда Шорох метнул гранаты в первого танка, то зенитчик открыл огонь.
Стрекозу зашатало и она пошла на посадку, прямо на третий танк. Второй они проскочили. Шорох, пролетая над вторым, выронил активированную гранату. Та взорвалась, не причинив сильного вреда, но вышибив зенитчика из седла установки. Первый танк уже пылал. Гранаты попали в сопряжение мышц и своим взрывом оторвали жуку голову. Стрекоза врезалась в третий танк и Шорох с Черепом полетели кувырком. Снайпер выбросил руку, пытаясь зацепиться за гладкий панцирь танка. Второй рукой он держал Черепа, который скользил вниз. Стрекоза перевернулась через танк и, помятая, упала с другой стороны. Наконец Шороху удалось зацепиться за шейный выступ и он затормозил свое падение. Третий танк завертелся на месте, пытаясь сбросить неожиданных пассажиров. Второй разворачивался, чтобы помочь третьему. Бронепластины на спине третьего неожиданно раскрылись и появилась голова дахрийца. Шорох выпалил из дробовика. Голову Богомола снесло начисто. Шорох кивнул цепляющемуся за него Черепу и тот полез в раскрывшийся люк. Человек прыгнул за ним. Внутри уже раздалась стрельба.
Шорох огляделся. Он почувствовал себя неуютно. Находиться внутри живого организма, когда вдоль стен проложены полупрозрачные вены, а ты идешь по мягкому податливому материалу, который прогибается под твоими шагами, как туго натянутый батут. Ветви нервной системы подсвечивали снайперу, иногда коридор сокращался. Шорох побежал вперед, туда где скрылся Череп.
Он застал его, когда боец боролся с экипажем танка. Одного Богомола Череп застрелил, а второй кинулся на него с ножом. Дахриец был силен для него, но на стороне захватчика было преимущество в силе — подключив мускульные усилители, Череп заломал Богомолу две верхних руки, а подскочивший Шорох огрел прикладом дробовика противника по голове. Дахриец отключился и обмяк. Череп кинул его в угол и прыгнул в кресло "механика-водителя".
- Садись за наводчика. — Крикнул он Шороху. — Вон тот штурвал вращает башней, а кнопки на нем — одна — огонь из пулемета, вторая — выстрел из пушки.
- Разберусь. — Кивнул Шорох, занимая место.
Череп стал разворачивать танк в сторону второго. Экипаж того то ли не заметил, что захватчики проникли в машину, то ли не был с ними на связи, поэтому для них было полной неожиданностью получить в бок кислотный выстрел. Заряд мигом разъел корпус и танк громогласно заревел от боли, вскидывая голову вверх. Шорох прошелся пулеметом. Зарядами для него служили яйца какого-то существа, которые взрывались когда их оболочка лопалась. Второй танк упал на лапы и стал заваливаться влево. Шорох влепил ему второй выстрел прямо в брюхо. Танк окончательно затих, получив порцию кислоты. Череп развернул танк кормой к окопам и начал медленно двигаться назад, отступая и контролируя пространство. Шорох высматривал одиночных противников, которые еще бегали по полю и расстреливал их из пулемета. Расслабляться все равно не стоит. Дахрийцы наверняка заметили прорыв и сейчас попробуют его ликвидировать. Поэтому подкрепление с тяжелой техникой было бы как нельзя кстати.
Когда подошли к своим позициям, Шорох поскорее выбрался из танка. Он увидел затаившихся в окопе бойцов и десятника. Снайпер сразу направился к нему.
- Нам срочно нужно подкрепление. — С ходу в лоб сказал он. — Иначе нас тут раздавят через двадцать минут.
- Я уже вызывал базу. — Десятник переложил оружие из руки в руку. — Пока нет окна в нашем направлении, поэтому о подкреплении можно на время забыть. Нам предлагают продержаться еще час. Дахрийцы почти полностью уничтожили наши силы на правом фланге. Нас отнесло слишком в сторону от своих, поэтому мы не получили полных пилюль, как остальные. А вот им несладко приходиться. Основные силы направляются туда.
- Они что, дураки? — вмешался Умник. — Ведь ясно же — высадите силы там, где нет противника и двигайтесь по земле, постепенно объединяясь с разрозненными силами. А так они еще больше бойцов потеряют.
