выживет и отмстит за нашу смерть.
Стоп! Что за упаднические настроения?! Я еще жив… Даже когда меня вели на электрический стул, я не падал духом, а сейчас почему-то поник… Почему? Наверное тогда у меня не было смысла в жизни, а сейчас я начал обретать его, собирать себя по кусочкам и даже нашел друзей… Вернее друга, второй оказался предателем. Впервые за много лет я почувствовал, что живу. Моя жажда крови наконец утолилась… Здесь я мог больше не убивать. Мог, но приходилось… А теперь сам умру… Как-то все неправильно… Добро всегда побеждает зло. Просто здесь зло об этом не знает и устроило свои порядки… А может я и есть зло?..
За дверью раздались шаги, бухнул железный засов и в подземелье ворвался слабый утренний свет. Он лился сверху по каменным ступеням и, дойдя до нас, почти ослабел. Но по сравнению с абсолютным мраком слабый свет показался нестерпимо ярким, даже глаза пришлось зажмурить.
В подвал вошел расчет стражников. Я быстро оценил обстановку: трое держат нас на прицеле из арбалетов, двое стоят у входа с обнаженными мечами. Еще двое схватили Тиона и крутят веревкой ему руки. Оружия у меня нет, нападать сейчас смерти подобно. Можно попробовать выхватить меч у ближайшего стражника. Но шанс словить в спину стрелу почти сто процентов… Неважный план побега. Значит, пока его отложим. Тиона связали и стражники принялись за меня. Сопротивляться я не стал, и дал им стянуть за спиной руки.
Солдаты выволокли нас в узкий коридор и захлопнули дверь, оставив короля опять одного в «камере». Каменные ступени вели наверх. Мы поднялись на тесную площадку. Молоденький стражник, что шагал впереди толкнул дверь. Но та не поддалась.
— Ну что там? — недовольно пробурчал старший из них, что дышал мне своим зловонным дыханием в затылок.
— Дверь не открывается? — развел руками солдат.
— Как не открывается?! — рявкнул старший, — Толкни сильнее.
Молодой чуть отошел назад и с разбегу ударил плечом. Мне показалось, что дверь начала сама открываться еще до встречи с плечом гвардейца.
Солдат потерял равновесие и провалился в открывшийся проем, а дверь за ним захлопнулась.
— Что за шутки?! — заорал старший и, взбежав по ступеням наверх, забарабанил по стальной двери, а затем повернулся к своим и крикнул. — Ну что стоите, помогите мне! Гвардейцы закинули за спины арбалеты, убрали мечи в ножны и поспешили на помощь. Всей толпой навалились на непослушную дверь.
Р-раз! Р-раз! — командовал старший.
Неожиданно дверь распахнулась и солдаты гурьбой посыпались на пол. Они смешались в одну кучу и не смогли быстро подняться на ноги. В проеме появился черный силуэт великана. Он навис над копошащимися на полу стражниками, будто титан-людоед. В его руках был огромный молот. Хрясь! И сразу две головы стражников лопнули, словно перезрелые тыквы, от широкого взмаха молотом…
Второй удар молота вмял грудную клетку стражника (который успел вскочить на ноги) вместе с пластинами лат. Его ребра затрещали так, что перекрыли предсмертный стон. Осталось трое гвардейцев, они уже стояли на ногах с обнаженными мечами. Каллин крутил молот и не давал им приблизиться. Гвардейцы обступили его и тыкали короткими клинками, ища брешь в обороне. Плохо дело, одно неверное движение и здоровяка проткнут.
Но в пылу боя стражники совсем забыли про нас. Пленники со связанными за спиной руками не представляют угрозы. Это они так думали. Но я необычный пленник… Я маньяк… Я набросился на ближнего гвардейца со спины и в прыжке вцепился челюстями ему в боковую часть шею. Он охнуть не успел, как я отхватил зубами кусок его плоти, разорвав артерию. Красный фонтан с напором ударил из его шеи, поливая все вокруг. Я с омерзением выплюнул кусок шеи на грязный пол.
Гвардеец захрипел, выкатив глаза, и бросил меч, зажав руками рану. Через секунду он упал на колени, борясь со смертельной слабостью. Второго в спину ударил ногой Тион. Удар пришелся в поясницу, и тощий стражник сложился пополам. Ш-ш-ш! Просвистел молот и снес голову тощему. На ногах остался последний самый рослый гвардеец. Он бросил меч и кинулся бежать с криками о помощи.
Черт! Если убежит, то поднимет тревогу и нам конец! Каллин широко размахнулся и метнул в него молот. Тот полетел словно пушечное ядро и переломал гвардейцу хребет. Солдат покатился по полу, несколько раз дернулся и затих.
— Нужно уходить! — крикнул Каллин, перерезая нам путы припасенным кинжалом.
— Сначала освободим короля! — сказал я и повернулся в сторону подвала, намереваясь кинуться вниз по ступенькам.
Лапа Каллина подхватила меня за шкирку словно котенка и вернула на место:
— Нет времени! Скоро здесь будет целый отряд гвардейцев! Бежим!
По гулкому коридору где-то из глубины дома послышался топот множества бегущих ног. Кузнец повернулся и побежал в противоположную сторону от звука. Не сговариваясь, мы рванули за ним, прихватив по пути пару трофейных мечей. Коридор цокольного этажа вывел нас узкому оконцу. Тион нырнул в него первый, я за ним. Сложнее далось это кузнецу. Он отчаянно пыхтел и с нашей помощью еле протиснулся в проем. Мы очутились в саду: раскидистые кусты абрикоса и роз скрывали нас от посторонних глаз. Где-то в глубине дома слышались крики, поднялась тревога.
— Сюда! — крикнул Каллин и побежал по дорожке, вымощенной серым булыжником.
Вот и забор купеческого замка. Низкий, метра полтора, сложенный из песчаника. Мы перемахнули через него и помогли перевалиться кузнецу. У толстого вяза нас ждали три холеные лошади с седлами на спинах, они были привязаны к дереву — здоровяк все продумал, молодец!
Мы отвязали коней и вскочили на них.
— Но, но! — стегнули бока пятками и поскакали прочь по пыльной улице, вздымая за собой желтоватые клубы песка.
Улица вела к окраине города. Вереница наших лошадей мчалась стрелой. Случайные прохожие в ужасе отпрыгивали по сторонам, рискуя быть растоптанными. По пути мой конь снес пару уличных торговых лотков с фруктами. Мощный черный жеребец в горячке даже этого не заметил. Добрый конь, несет так, что кажется будто взлетит.
Вот и окраина города. Городская стена метра три высотой, такую нахрапом не возьмешь. Стражников в этой части города нет. Каллин спешился первым и подбежал к каменной кладке. Просунул руку в незаметную щель между камнями стены и дернул за спрятанную там веревку. Веревка вылезла из щелки и потянула за собой нечто громоздкое сверху крепостной стены.
Вниз упала конструкция из сплетения канатов и палок. Моток развернулся и превратился в веревочную лестницу.
Мы отпустили
