даже сказал, почище собак. Но помни, что котик будет развиваться вместе с тобой. Умнеть, матереть. У вас теперь духовная связь.
Это я понял и без ценного мнения инквизитора.
Во время сражений Вжух тянул из меня энергию, но делал это аккуратно, дозированно. А ещё он научился обмениваться образами, причём я для этого не прилагаю усилий. Питомец просто считывает то, что я не скрываю ментальными блоками.
Уши заложило.
Мы продолжили набирать высоту, пока не поднялись в заоблачную высь.
— Я хочу есть, — заявил Олаф.
— Это тебе не бизнес-джет, — ухмыльнулся Бронислав. — Поищи что-нибудь в холодильнике. И нам принеси.
— Да там ещё печеньки должны быть, — вспомнила Дина. — Идём, я помогу.
— И послушника с собой прихватите, — буркнул Клавдий.
Начинается.
Дедовщина, игра в опытных боссов и вот это вот всё. Ладно, посмотрим. Если дальше события будут разворачиваться по данному сценарию, придётся ставить ушлёпков на место.
Мы двинулись в переднюю часть самолёта, примыкающую к кабине. Там обнаружились технические помещения. Туалет, запертая дверь без маркировки и небольшой кухонный отсек. Судя по встроенной варочной панели и электродуховке я понял, что в самолёте можно хоть кругосветные путешествия совершать. Имелись шкафчики, холодильник, микроволновка, мойка для посуды. Всё — эргономичное, компактное, встроенное и выдвигающееся. Чем-то напомнило автодом одних моих знакомых, скитающихся по стране в свободное от экспедиций время.
Олаф сразу полез в холодильник.
Мы с Айминь принялись изучать содержимое шкафчиков.
— Ты не обижайся на Клавдия, — азиатка достала несколько упаковок с крекерами. — Он ещё не в теме.
— О чём ты? — невинно поинтересовался я.
— Не коси под дурачка, — китаянка набрала воду в электрический чайник, сунула его в неприметную нишу и щёлкнула кнопкой. — Мы все понимаем, что абы кого Кормчие не пропихивают в экспедиции.
— Тем более, Чертёжник, — добавил Олаф, извлекая консервные банки с тунцом и шпротами. — Я вообще не верил в его существование, пока Броня не сказал.
— Броня? — хмыкнул я.
— Так мы иногда Бронислава называем, — пояснила Айминь. — Только ему не говори.
— Ладно.
Пока закипала вода, мы раздобыли кружки и начали раскладывать по ним чайные пакетики. В одну из кружек Дин всыпала по ложке сахара.
Вжух, почуяв запах рыбы, припёрся на кухню и начал мяукать.
Вот же засранец!
Косплеит под обычного кота, упырь ненасытный…
— Надо твоего котика покормить, — спохватилась китаянка.
— Он рыбу любит, — сказал я. — Свежую или замороженную. А ещё соевый соус.
— Чего? — охренел Олаф.
— Поищи соевый соус в холодильнике, — попросил я. — И станешь его лучшим другом на время экспедиции.
Скандинав приступил к поискам.
В морозильнике обнаружилось замороженное филе тунца. А ещё — скумбрия. Соуса не было, но в верхней части холодильника стояла баночка с горчицей.
Вжух истошно замяукал.
— Разморозить надо, — задумчиво проговорил Олаф.
— Не обязательно, — я забросил заледеневшую скумбрию в большой пластиковый контейнер и поставил на пол. Вжух тотчас расширил пасть, отрастил длинные клыки и с хрустом набросился на угощение.
— Троглодит, — вырвалось у Дины.
— Я так его и хотел назвать поначалу.
Мы ещё не успели доделать бутерброды и заварить чай, а полиморф уже расправился с нашими рыбными запасами. Ни костей, ни голов, ни льда не осталось.
Вот только мяуканье продолжилось.
— Что опять? — возмутился Олаф.
— Горчица, — догадался я.
Китаянка взяла маленькое блюдечко, выложила туда немного горчицы из банки и поставила перед котом. Вжух понюхал и в один присест всё слопал. Как говорится, не поморщившись.
— Жесть какая-то! — восхитился Олаф. — Дадим ещё?
Котоморф предсказуемо не успокоился до тех пор, пока не слопал всё содержимое баночки. Тем временем, заварился чай. Мы разлили кипяток по кружкам, сложили бутерброды, печенье и крекеры на подносы, а затем перетащили угощение в салон. Только сейчас я понял, насколько сильно проголодался.
Под потолком включился плоский экран.
Я думал, что это телевизор, но экран транслировал карту России с пунктирной линией, пролегающей между Никополем и Архаикумом. Вдоль пунктира двигался крохотный самолётик. Очуметь. Таких технологий на бортах пассажирских авиакомпаний я не видел. Опять компьютеры…
— Ошибки нет? — я заметил, что самолёт успел покрыть треть расстояния до пункта назначения. — Что со скоростью?
— Никакой ошибки, — ухмыльнулся Бронислав, потянувшись за бутербродом. — Это артефакторный самолёт с доработанными двигателями.
— Жрёт, конечно, — добавил Олаф. — Говорят, расход топлива сумасшедший.
— И да, мы летим через стратосферу, — улыбнулась Айминь. — На тот случай, если ты не заметил.
Я бросил взгляд в иллюминатор.
И прифигел.
По ту сторону герметичного стекла простирался… космос.
Доки находились чуть в стороне от таможни, и загоняли туда исключительно Крепости, нуждающиеся в починке. Как это и было с «Ангарой», вернувшейся три месяца назад из очень тяжёлой экспедиции. Всё лето шёл ремонт. Докеры поменяли часть обшивки, перебрали ходовую, подлатали корд и улучшили орудийные башни. Вот почему я не видел в августе открытых контрактов по «Ангаре» — Крепость намертво застряла в доках.
Наш самолёт, игнорируя все правила Дома Волков, совершил посадку прямо на клановом аэродроме. Процедура досмотра — это не для нас. Бронислав пёр как носорог, а чиновники и агенты СБ расступались перед ним как море перед Моисеем.
К взлётной полосе подъехал небольшой электрокар, в который мы закинули наши баулы. Сами же двинулись пешком, благо идти было всего-ничего.
Врата были столь огромны, что просматривались из любой точки Архаикума.
Наш путь пролегал через поле аэродрома, какие-то ангары, склады и здоровенные металлические конструкции. Мы пересекли полотно «железки» и оказались в сердце нездоровой суеты. Мимо с рёвом проезжали автопоезда, утробно ухали исполины-механикусы. Краны перетаскивали с места на место опечатанные контейнеры с волчьими мордами на бортах. Высоко в небе плыл грузовой дирижабль, его винты рубили промозглый осенний воздух.
Вжух, устав перебирать лапками, отрастил крылья и взмыл в свинцовое небо. Пахло дождём, и первые капли уже срывались на наши головы.
Склады закончились.
Мы попали в область сухих доков, представляющих собой чудовищный, серо-стальной лабиринт. Часть доков имела открытую архитектуру, другую часть упрятали под ангарные крыши. И все эти конструкции создавались таким образом, чтобы вместить Мобильную Крепость и подогнать к ней спецтехнику.
Разумеется, лабиринт перемежался лесом кранов и надземными переходами, по которым могли перемещаться ремонтники.
