Бристоля? — уточнила Айминь.
— Именно, — подтвердил Лаврентий.
Бронислав довольно кивнул.
Между ним и Айминь состоялся непростой разговор по поводу задержавшегося согласования поставки. Но Бронислав успел. И это несмотря на то, что его отвлекали занятия со мной, а ещё приходилось выезжать на рейды и оформлять отчёты.
— Замечу, что Форт Джексон стоит на самой границе изведанных пространств, — сказал Лаврентий, смерив нас тяжёлым взглядом. — Если у вас возникнут проблемы… мы просто не успеем выслать подкрепление.
— Выбора нет, — отрезал Бронислав. — Таково решение Кормчих.
Лаврентий понимающе кивнул.
И начал выдавать техническую информацию:
— Отправление из Архаикума сегодня, в двадцать три ноль-ноль. Мобильная Крепость под командованием капитана Троцкого стоит в четвёртом доке. Экипаж набран, погрузка идёт полным ходом. Никто не будет вас ждать, если опоздаете.
— Как называется Крепость? — спросила Айминь.
— «Ангара», — ответил Лаврентий. — Это не лучший экипаж Волков в плане комплектации одарёнными, но… Они очень быстро доставляют грузы по внутренним Кругам. И других экспедиций в ближайшие пару недель не предвидится.
— Всё норм, — заверил Бронислав. — Они не лучше и не хуже остальных.
Когда мы покинули конференц-зал, я задал прямой вопрос учителю:
— А как вы планируете добраться в Порт-Архаикум к одиннадцати вечера? Это нереально.
Айминь звонко рассмеялась.
— Что? — я посмотрел на азиатку. — Вы и сами знаете, что поезда так быстро на север не ходят. А самолёты в середине сентября забиты под завязку.
Тут уже не выдержал Клавдий:
— Бронислав, ты бы уделил больше времени на просвещение.
— Артефакты! — догадался я. — Вы научились строить порталы!
Дин продолжала смеяться, пока Бронислав вёл нас к станции метро.
Учитель был немногословен:
— Ты ещё убедишься в обширных возможностях инквизиции, мой юный друг. Следуй за нами и не задавай лишних вопросов.
Охранник метрополитена покосился на котоморфа, но ничего не сказал. Чёрная ряса Бронислава внушала рядовым государственным служащим мистический ужас.
А вот дальше начали твориться удивительные вещи.
Начну с того, что поехали мы вовсе не к пассажирскому аэропорту, как я предполагал. Самым простым решением было заявиться на регистрацию, показать свои жетоны и выкинуть четверых пассажиров из очереди на посадку. Вот только инквизиторы — ребята серьёзные. Это не их уровень.
Мы пронеслись по тоннелям, разменивая станции, пересели на другую ветку и отправились к чёрту на рога. В Никополе я бывал нечасто, но даже этих знаний хватило, чтобы понять — Бронислав покидает цивилизованные районы. Название станции «Кудрино», на которой мы вышли… это вообще что?
Выбравшись из-под земли, мы оказались в окружении новостроек, а с трёх сторон всю эту бетонную красоту обступил лес.
Бронислав уверенно двинулся к ближайшей парковке, где нас ждал чёрный микроавтобус с тонированными стёклами, блатным номером «13» и гербом инквизиции на борту.
— Загружайтесь, — велел наставник.
Дверь бесшумно уползла вбок, повинуясь прикосновению Бронислава.
Водительское кресло отсутствовало. Я сразу понял, что микроавтобус беспилотный — там не было водителя и руля. Мы запихнули баулы в багажные отсеки под крышей и расселись на мягких диванчиках. Дверь автоматически закрылась, и Бронислав приказал:
— Пункт базирования.
Беспилотник плавно тронулся с места.
Вырулив на трассу, микроавтобус разогнался до сотки, перескочил на аристократическую линию и увеличил скорость вдвое. Мы неслись, как сумасшедшие, но линия оказалась безлюдной. Не прошло и десяти минут, как жилые многоэтажки остались позади, а трассу обступил густой сосновый лес. Ещё через пять минут беспилотник притормозил, лихо вписался в поворот и помчался по боковому ответвлению. Фиг его знает, обозначена ли эта магистраль на картах, но спустя некоторое время деревья расступились, а мы подъехали к сетчатому забору с откатными воротами и боевыми големами в роли охранников. Створки раздвинулись, големы безучастно проводили нас взглядами.
За забором простиралась взлётно-посадочная полоса.
А ещё — три ангара и небольшое приземистое здание, утыканное антеннами.
Беспилотник припарковался у здания, мы забрали свои вещи и выгрузились.
В начале взлётно-посадочной полосы стоял небольшой частный самолётик с вездесущей символикой инквизиторов. Именно туда мы и направились, шагая по расчерченному на сегменты бетону.
— Впечатляет? — бросила через плечо Айминь.
— Есть немного, — признал я. — Но сомневаюсь, что вы переплюнули главу местного клана.
— Поверь, переплюнули, — впервые за долгое время присоединился к разговору Клавдий. — У нас самолёты… немножко другого качества.
Мне ещё не доводилось летать частным самолётом. Выглядел он миниатюрной копией пассажирского, но с более острым носом и загнутыми вверх крыльями.
Поднявшись по трапу, мы оказались в компактном салоне с мягкими креслами и столиками. Здесь нас поджидало новое действующее лицо — инквизитор в графитовой рясе, совершенно седой, но с усами. Необычная внешность, усы сейчас не в моде.
— Опаздываете, — хмыкнул инквизитор.
— В метро пробки, — пошутила Айминь.
— Нехорошо, Олаф, — покачал головой Клавдий. — Мы же не умеем телепортироваться.
— Бедняги, — Олаф притворно покачал головой. — Как я не подумал.
Я сразу забросил наверх свой баул.
Вжух вальяжно направился по проходу, принюхиваясь и присматриваясь к новому месту.
— Кот? — удивился скандинав.
— Особый кот, — Бронислав открыл багажное отделение. — Из Пустоши.
— Его зовут Вжух, — сказал я, усаживаясь напротив Олафа.
— А ты наш провидец, — во взгляде усатого не было отторжения, только любопытство. — Я слышал, что Бронислав рекрутировал зелёного новичка, но чтобы серая ряса…
— Ты в курсе, что он взял ступень за несколько дней? — ввернула азиатка.
— Да мне без разницы, — отмахнулся Олаф. — Бронислав за него ручается, а это главное.
— Настолько мне доверяешь? — в соседнее кресло приземлился наставник.
— Будто не знаешь сам! — Олаф добродушно рассмеялся. — После той операции в Лаосе я ни слова не скажу, даже если ты приведёшь обезьяну с ирокезом на голове.
Пока мы трепались, трап откатили.
Люк закрылся автоматически.
— А пилоты тут есть? — осторожно поинтересовался я.
— Начал соображать, да? — похвалила меня Айминь. — На самом деле есть.
— Только они из наших, — добавил Клавдий.
Через полчаса мы уже поднимались в воздух, оставляя далеко внизу пригороды Никополя и зелёное море тайги. Вжух запрыгнул ко мне на руки и уставился в иллюминатор.
— Как ты заполучил полиморфа? — нарушил тишину Олаф.
— Я его освободил.
— Даже так… — скандинав уважительно кивнул. — Они сильно привязываются к хозяину. Я бы
