безоружны и без лошадей. На границе государств, а значит и на самом поле боя состоится встреча.
Мы выдвинулись, обходя многочисленные ряды солдат, которые были уже готовы к внезапному сражению. На нас смотрело множество глаз. Воины хоть и стояли ровно, не выдавая своего интереса, но я чувствовала интенсивность прожигающих до костей взглядов. Вскоре мы вышли к полю, я поблагодарила судьбу, что на мне сейчас были усиленные тяжёлые доспехи с высокими сапогами. Земля под ногами размокла от осенних дождей, превратившись в кашу. С противоположной стороны поля к нам двигались такие же пять фигур. Их войска тоже были наготове.
Грязь расползалась и хлюпала под ногами, холодный порывистый ветер трепал непослушные локоны, выбившиеся из простой прически. От волнения сердце громко стучало в груди. Ещё перед отъездом Амодеус ясно дал понять, что в случае резкой агрессии противника, придется сражаться. И естественно мне бы пришлось стать ударной силой в этом сражении, что заставляло переживать ещё больше. Постепенно силуэты напротив все больше обретали очертания, я пыталась высмотреть по сторонам от предполагаемого короля Сардонии Ласса, но четыре фигуры окружавшие короля даже очертаниями не напоминали менталиста. Приблизившись ещё, я поняла, что это пожилые старейшины и советники короля, резкий вздох облегчения начал вырываться из груди.
Его тут нет. Ласс не мог меня предать.
Пока мой взгляд не остановился на высокой фигуре в центре. На молодом мужчине с золотой короной на голове.
Мир покачнулся.
Передо мной стоял он, собственной персоной, Ласс Коган, скорее всего и имя его было ложью. В наивной попытке сменить реальность, я зажмурила глаза и тряхнула головой, но открыв их вновь, я лишь ещё больше уверилась в увиденном.
Это был действительно он.
Светлые волосы немного отросли и были аккуратно уложены под короной назад. Все тот же бордовый плащ с застёжкой у шеи, которую украшал большой магический жёлтый кристалл. Под накидкой дорогие доспехи. Даже пожилые сопровождающие менталиста, были в защитных металлических одеяниях.
— Это что, какая-то шутка? — первым отреагировал один из близнецов. — Скажите, что мне померещилось. Потому, как поверить в то, что будущий Сардонский правитель ходил месяцами подле нас и открыто пудрил всем мозги, я отказываюсь.
Никто не ответил на эту реплику, лишь второй брат выпустил нервный смешок сквозь губы. Амодеус от такого поворота событий дёрнул плечом от плохо скрываемой злобы.
— Перед вами король Сардонии, коронованный наследник престола — Ласлогэн Арафийский, — громко произнес один из его сопровождающих.
Слова, сказанные накануне северным правителем, обрели новый смысл: «Надеюсь, вы завтра не сильно расстроитесь, молодой король хоть и во многом не предусмотрителен, но точно не лжец»
Странное предупреждение самого Ласса о том, чтобы я запомнила о его нежелании мне навредить, что он всегда на моей стороне…
В это все конечно уже совсем не верилось.
Политические игры доводят до омерзительной лжи и предательства — это то, что действительно было правдой.
От шока, нервов и чувства глубокого разочарования наряду с отвратительным запахом крови, витавшем в воздухе, меня чуть не выворачивало. Похоже, это так явно читалось по моему лицу, что Ласс, увенчанный короной даже сделал короткий шаг в мою сторону, но вовремя себя остановил, понимая насколько в этот момент хрупка грань между войной и миром.
— Ты знаешь, что девушка обладает способностями элементаля и без нас! Вэлкан доложил, что произошло в академии. Ты даже чуть не выкрал ее! Зачем же ты потребовал демонстрации сил Аэлины? — злобно выговорился Амодеус, не тратя время на вступления.
— Мне нужно знать, что она жива, — менталист осмотрел меня с ног до головы, убеждаясь в моем благополучии. Также он заострил внимание на запястьях, обнаружив отсутствие злосчастного браслета.
Снова его игра? Или искренний порыв?
Сердце заныло при виде Ласса, или как теперь его звать? Ласлогэн? Схожее имя, но совсем другой мужчина. Воспоминания о времени в академии, что мы проводили вместе, сильно въелось в мою память. Но тот Ласс и теперешний король Сардонии, хоть и были одним целым, но в моей голове оставались абсолютно разными личностями. Тот маг, что стоял сейчас передо мной был незнакомцем.
Незнакомцем с до боли родным лицом…
— Оставим препирательства, — взмахнул рукой Амодеус. — это все теперь не имеет значения. Я бы хотел выдвинуть условия соглашения.
Молодой король только сейчас отвел глаза от моего лица. Зейд стоял рядом и положил руку высоко на мою спину, как тогда на балу. Видимо он понял, насколько я обескуражена, эльф и сам был удивлен такому повороту событий.
— Мы готовы на здравые решения и уступки, — проговорил уже другой пожилой мужчина.
— Что ж, я бы мог потребовать многого, но во избежание дальнейшего кровопролития, которое порядком надоело. Я требую лишь Восточные земли, что доходят до славного города Страдиса. Сам город пусть останется у вас, нам нужны лишь пути торговли с другими государствами, выход к морю и плодородные пахотные угодья.
— Всего лишь?! Да это практически половина Королевства! — выступил один из советников короля Сардонии.
— Не забывайтесь! При желании, с силой элементаля, мы можем сровнять всю вашу страну с землёй, — сообщил Амодеус и достал из-под плаща свиток, перемотанный золотой лентой.
Все замерли в ожидании ответа короля Сардонии.
— Мы готовы пойти навстречу, и подписать соглашение, — быстро согласился он, опустив голову и скривившись, словно от зубной боли, — Но также и у нас есть требования о ненападении и прекращении дальнейших военных действий, — Маг тоже взял из рук подручного подготовленное соглашение. — Мы подпишем эти документы и навсегда забудем о конфликте.
Амодеус так хищно улыбнулся, что даже мне захотелось стереть эту довольную мину с его лица.
Разведя плечи шире, и улыбнувшись в ответ, Ласс вышел вперёд и протянул свободную ладонь высшему советнику, предлагая рукопожатие.
— Подписи остаются на документах. Я же надеюсь на мир без хитростей и козней. Таким, каков он должен быть на самом деле.
Амодеус вздрогнул, видимо опасаясь такого близкого контакта с врагом, затем посмотрел на Зейда. Тот удерживал защиту над нами и слегка качнул одобрительно головой. Тогда высший вновь натянул фальшивую улыбку и шагнул навстречу молодому королю. Пожав руки, правители скрепили соглашение.
Вскоре был отдан приказ принести копии документов для того, чтобы у каждой стороны оставались оба варианта соглашений. Сардонские солдаты даже принесли стол, взгромоздив его прямо между нами, деревянные ножки глубоко впились в темную мокрую землю. Для подписания свитков и постановки печатей, говорящих о достоверности и подлинности документов требовалось немало места и плоская поверхность, но никто не согласился бы уйти с нейтральной территории на сторону врага.
