– Ну там же два номера, сержант, я вам говорил, что они связаны!
– Да, вы говорили, и оба сняты неизвестно кем.
– Значит, нужно было проявить к ним особое внимание!
– Мы проявили, сэр…
– Вы проявили последовательно, а надо было сразу проверять оба номера!
– Вы так не приказывали.
– Не приказывал, – вынужденно согласился лейтенант. Он только недавно прибыл из полицейской академии и пока не мог состыковаться с реальным положением дел.
Из-за угла выбежал капрал.
– Сэр, гостиницу оцепили, ни одно рыло пока не показывалось!
– Отлично, капрал, продолжайте следить за каждым рылом, это сейчас очень важно для нас.
– Слушаюсь, сэр! – козырнул капрал и убежал за угол.
Подъехало такси, откуда вышли две девушки и их пьяный кавалер.
– Проверьте его, – приказал лейтенант, и полицейская группа перехватила компанию, требуя предъявить документы и особенно настойчиво у двух девиц, которые, впрочем, на проституток похожи не были.
– Я вызову своего адвоката! Убери руки, козел!..
– Эй, сержант! – махнул рукой лейтенант. – Отпустите их и возьмитесь вон за того гражданина.
И лейтенант указал на подъехавший седан песочного цвета.
Полицейские тотчас принялись за свеженького, но тот с ходу послал их далеко и, козырнув крутым удостоверением, выбрался из машины.
– Кто тут у вас главный? – спросил он, подходя к лейтенанту.
– Я руковожу операцией, – с достоинством ответил лейтенант. – А вы, собственно, кто?
– Майор Сноу, «си-четырнадцать»…
– И какого вам здесь надо, си-четырнадцатый майор? – усмехнулся лейтенант, уже прослышавший от старших коллег о сволочной натуре этих агентов.
Сноу подошел ближе, посмотрел на лейтенанта, как собака смотрит на кролика, потом улыбнулся и сказал:
– Я знаю, дружок, что ты тут завяз по уши и у тебя никакого прогресса, я прав?
– Я не дружок, а лейтенант Тоджерс, и не ваше дело, что я здесь делаю и как идут мои дела. Будет приказ от начальства, я вас под ручку до сортира провожу. А пока извините – по какому вы здесь поводу?
Довольные ответом молодого начальника, полицейские из группы захвата захихикали.
Агент Сноу это проглотил, ему был нужен результат, а не эти глупые дрязги. В полицейском управлении за такие «подвиги» объявляли поощрение, но в его конторе судили значительно строже.
– Сынок, извини, если я тебя обидел, но еще вчера я послал на контроль и слежку четверых камрадов, а сегодня мне сообщили, что они в морге. Это ведь твое дело, сынок?
– Да, это было моим делом, но его у меня уже забрали. Так это были ваши люди?
– Увы, – вздохнул агент. – Майор государственной безопасности Сноу, – представился он заново, и они пожали друг другу руки.
– Ну, в общем, сэр, у нас есть кое-какие данные, и мы ищем подозреваемого, – сообщил лейтенант.
– Я это так себе и представлял, но хочу от себя добавить – он со мной говорил.
– Кто, простите?
– Со мной связался какой-то человек и выдавал себя за одного из моих людей. Поначалу я полагал, что один из четверых выжил, но лишь потом выяснилось, что со мной говорил убийца.
– Какой ужас, сэр!.. – поразился лейтенант, но тотчас взял себя в руки. – Ни хрена себе, – добавил он и покачал головой. Именно так его учил начальник отдела расследований, старый алкоголик, бабник и кутила. – Вот так задница… Чем мы можем вам помочь?
– Да все в порядке, просто я посижу тут в машине, а вы меня не гоните, – пожал плечами майор Сноу и грустно улыбнулся, демонстрируя всю свою беззащитность.
– Да не вопрос, сэр! Оставайтесь сколько хотите!.. – повелся лейтенант, и майор направился к своему седану.
С одной стороны, он был искренен – ему действительно хотелось найти убийц своей группы, однако больше его интересовало другое – куда подевались деньги, авансом полученные членами группы за эту операцию.
Никто не думал, что ответчики исчезнут все разом, но они исчезли, и теперь за всю сумму отвечал майор Сноу.
Не то чтобы он надеялся вернуть эти деньги, им двигало желание отомстить. И еще – он хотел увидеть того, кто это сделал, Сноу казалось, что ему полегчает, когда появится конкретный виновный в его проблемах.
Роджер вышел из лифта с чемоданом в руке и направился к выходу, выруливая на сухощавого молодого человека с настороженным взглядом. Роджер еще не знал, к какому ведомству принадлежит этот парень, но одно было ясно – тот искал именно его.
– Прошу прощения, сэр, предъявите ваши документы.
– Охо-хо, – произнес Роджер, обдавая спрашивающего настоящим трехчасовым выхлопом, парень даже подался назад.
– А что, собственно, случилось? – Роджер снова поддал выхлопа, при том что ему действительно было не слишком хорошо. Его разбудили посреди ночи, и теперь ни доспать, ни опохмелиться – какая-то жуткая неопределенность.
– Документы, пожалуйста, – повторил незнакомец настойчиво.
– А с кем имею честь, собственно?
Долговязый предъявил полицейский жетон, Роджер, на мгновение задумавшись, достал из кармана талон на проживание.
– Извините, это пока все, – сказал он, пожав плечами.
Полицейскому этого было достаточно. Он сунул талон Роджеру в нагрудный карман и махнул рукой, дескать, проваливай. Однако не все здесь были столь благодушны, и Роджер это видел. Из серого седана выбрался какой-то согнутый тип и, сунув руки в карманы, двинулся Роджеру наперерез.
Неприятная ситуация, Роджер уже догадывался, кто это был – какой-то продажный хлыщ из «си-четырнадцать», такие твари не брезговали никаким приработком. Но разговор с этим уродом Роджера не пугал, его беспокоило возможное присутствие кураторов этого оборотня. Пара каких-нибудь гномов с серой кожей и оружием неизвестной системы.
От таких никогда не знаешь, чего ждать, – начнут стрелять или взорвут весь квартал.
– А у вас не будет закурить, случайно? – прокричала какая-то красотка, выпрыгивая из розового «Ландо» и бегом направляясь в сторону Роджера, а ее подружка, выйдя из машины, помахала ему рукой, от чего приветливо закачался ее бюст.
Спешивший наперехват хлыщ притормозил и сунул руку под пиджак – поближе к пистолету. Пара колышущихся сисек и короткая юбка отвлекли его от главной темы, зато отягощенного похмельем Роджера такой пустяк отвлечь не мог – краешком проясненного сознания он видел суть происходящего.
– Привет, девчонки, – сказал он, выхватывая «уллис», словно птичку из-за пазухи. А дальше только огонь и горячий свинец.
Роджер старался экономить патроны, беря нужное упреждение и снося края силуэта, чтобы если не уничтожить, то хотя бы сбить противнику прицел. Горячие гильзы взлетали фонтаном, а палец выбивал на спусковом крючке затейливую дробь, заставляя «уллис» посылать в цель пулю за пулей.
