class="p1">– Нет… прошу… НЕЕЕЕЕЕЕТ!
– Кончайте его.
Изувер обернулся к Тайлеру, пожал плечами и…
И в этот момент дверь в пыточную комнату отворяется и внутрь входит высокий черноухий арденит в чёрно-сером камзоле.
Тайлер сразу же узнал дворецкого Асирэ. Нанесённые им синяки ещё напоминали о себе. Гирт. Так его звали. Но зачем он здесь?
Главный дворф удивлённо оглядел новоприбывшего, немного задержавшись на трёх хвостах, но быстро пришёл в себя:
– Сюда без пропуска…
Арденит молча достал какой-то документ, сунув его под нос начальнику. Дворф пробежался по бумажке глазами, сглотнул и…
– А, эм, чем я могу? – проблеял он.
– Этого повстанца требует к себе высшее руководство, – задрав подбородок, отрапортовал Гирт. Но не так, как делают это рядовые перед командиром, нет, он говорил так, будто царь снизошедший до черни. Весь его вид показывал, как ему неприятно находиться в этом помещении и как сильно он хотел бы его покинуть.
– Высшее… – нахмурился дворф.
– Господин Сиен, если угодно, – снизошёл дворецкий. – У этого… элемента есть нужная графу информация.
– Он нам ни слова не сказал, – сплюнул на пол изувер. – Крепкий орешек.
– Нам скажет, – ехидно улыбнулся арденит, заставив дворфов отвести глаза.
– Ну, тогда… – начал бубнить дворф.
– Я его забираю, – заключил дворецкий. – Немедленно.
– Да, конечно, – не стал спорить начальник. – Как скажите.
Изувер быстро отстегнул парня от стены и Тайлер рухнул на пол.
Скривившись в брезгливости, Гирт легко закинул юношу на плечо и, под изумлённые взгляды двух дворфов, вышел вон.
Они остановились лишь у реки, не слишком далеко от внутреннего кольца. Уже вечерело и местных на улице практически не было. Внимательно осмотрев прибрежную часть улицы, дворецкий тяжело выдохнул и сбросил Тайлера наземь.
– Попей, – бросил он ему, кивая в сторону реки. – Я знаю, что ты давно не пил.
И он оказался прав.
Не задумываясь, в какой части города он находится, Тайлер добротно приложился к реке, оторвавшись лишь тогда, когда к горлу подступила тошнота.
– Госпожа очень переживала за тебя, – обронил дворецкий.
– И я очень ей за это благодарен, – ответил юноша, принимая вертикальное положение. – И тебе.
Ни один мускул на лице Гирта не дрогнул. Взгляд арденита оставался совершенно непроницаемым.
– Она бы расстроилась, узнав, что ты погиб так бесславно, – как-то странно, будто размышляя, сказал дворецкий.
– И я бы не хотел её расстраивать, – улыбнулся Тайлер.
– Тогда может ты просто покинешь город? Так будет лучше для всех, – посоветовал высокий арденит.
– К сожалению, я не могу, – опустил взгляд парень. – Теперь не могу.
– Жаль… – как-то глухо бросил дворецкий, подходя ближе.
– Да ладно… – начал было Тайлер и тут его что-то сильно ударило в живот. Тело отказало, совершенно перестав подчиняться, в глазах поплыло. Его вывернуло на рукав Гирта, а секунду спустя он услышал: «Я просто выполняю приказ… по-своему», и всё вокруг погрузилось во мрак.
К вечеру Ричард обошёл ещё три пыточных комнаты, с каждым разом всё ближе и ближе подступая к мысли, что юного Тайлера увели в замок.
В городе не усилили стражу, несмотря на ночные происшествия, а все изуверские комнаты для досмотра пустовали. Складывалось ощущение, будто имперцы просто взяли и покинули город, но, конечно же, это было не так. Скорее всего, часть стражи забрали на войну, а оставшимися усилили внутреннее кольцо. Это казалось логичным лидеру повстанческого движения Айлангарда. И это сыграет с ним злую шутку, если ему придётся лезть за стену.
Стивенсон резко остановился, задрав голову к небу.
Сейчас он направлялся к следующей пыточной, в глубине души прекрасно понимая, что в этом нет никакого смысла. Он попросту тратил своё время. И время юного Тайлера тоже. Кто знает, каким пыткам подвергался молодой герой прямо сейчас? И всё это по вине Ричарда, который не сумел уберечь паренька.
Лидер семнадцатой ячейки огляделся и уверено повернул в сторону, прочь с «дымной» улицы.
Несколько минут плутаний по узкому лабиринту нависавших друг над другом покосившихся домиков смоляного квартала, и он вышел к старой доброй реке Ай.
Чисто интуитивно Ричард примостился в тени ближайшего дома так, чтобы видеть всю прибрежную часть далеко на юг, но при этом не быть обнаруженным самому.
Вон она, громада внутренней стены, за которую ему нужно было попасть. Вот только как это сделать, когда многометровая гладкая стена охранялась и сверху, и снизу, а сам лидер сопротивления не имел при себе ничего даже отдалённо напоминающего скалолазное снаряжение? Это, конечно, вопрос.
Прикидывая в голове самые разные безумные варианты с проникновением в стан врага и спасением храброго паренька, лидер не сразу заметил их. Странную парочку на берегу, дальше против течения. Высокий арденит в форме дворецкого и светловолосый паренёк.
Осознание того, что перед ним Тайлер, медленно проникало в его мозг.
В тот момент он не раздумывал над тем, как парень оказался у реки, да ещё в компании арденита-дворецкого. Это было не важно. Тайлер был в безопасности, вот что было важным в тот момент. Он нашёл его! Но, как оказалось, слишком поздно.
Он застал момент удара, наблюдая, как юный паренёк падает в реку, течение которой подхватывает его и уносит прочь. Он видел арденита, спокойно уходящего прочь, даже не взглянув в сторону убитого мальца.
В тот момент всё естество Стивенсона кричало: «Убей его!», «Уничтожь!», «Отомсти!». Но, во-первых, что-то подсказывало Ричарду, что этого противника ему не одолеть, а во-вторых – он не мог просто взять и бросить Тайлера вот так. Его, как минимум, следовало достойно похоронить. Он этого заслужил.
Внутренняя борьба длилась недолго и когда хвостатый дворецкий пропал в тенях ближайшего к месту происшествия переулка – Ричард бросился к реке.
Течение несло тело прямо в руки лидера, так что особых навыков по перехвату тел в реках ему не понадобилось.
Тяжело крякнув, Стивенсон покрепче ухватился за мокрую куртку Тайлера и вытащил тело на берег, оглядываясь в поисках чего-нибудь подходящего, чем можно было выкопать яму. Не кинжалом же, в конце-то концов.
– Место, конечно, совсем не подходящее, – пробурчал он, так и не найдя ничего приемлемого в виде лопаты или совка.
Окинув парня взглядом, лидер прикинул, сможет ли он утащить его к стене, где могилку никто не потревожит. Так было бы правильнее. Да и так меньше вероятности, что Тайлера кто-то обнаружит, пока Ричард ищет лопату.
И тут он заметил кое-что интересное. Точнее не заметил. Он не видел ран. И крови.
– Да ладно… –
