— Не говори ничего, посвящённая, мы всё знаем. — Взяла слово молодая девушка, которая, с виду, была даже моложе Исмины, но на самом деле была старее, чем сам Гремиран.
— Откуда? — Удивилась Исмина, но тут же потупилась. Ей слова не давали. Впрочем, дриада не обиделась.
— Нам многое ведомо, малышка, и нашим братьям из западных гор. — Снисходительно улыбнулась дриада. Но тут же она посерьёзнела, ибо тема не касалась ничего весёлого. — Всё, что я скажу тебе сейчас, ты должна будешь дословно передать Белому Волку и его главным руководителям, даже самые незначительные слова. Признаться честно, когда водяной передал нам слова человека, мы восприняли их настороженно и всё-таки пошли на серьёзнейший шаг в такой ситуации — разрешили ему выбрать посвящённого. Тебя. Но на днях произошло нечто, что окончательно убедило нас в необходимости сотрудничества с Белым Волком.
— Но ведь битва произошла несколько дней назад, и за все прошедшие дни вы только сейчас говорите это, — удивилась Исмина. Она не была глупой и сразу поняла, о чём толкует дриада.
— До этого нам нужно было многое обсудить, да и вам тоже. — Дриада улыбнулась, а Исмина поняла, что без Белого Волка Гардарика почти беззащитна. Впрочем, с Хранителями и сам граф вряд ли справится. — Наши горные братья рассказали, что происходило в горах. И даже поговорили с нашими кровными сёстрами в Священном Лесу.
— Эльфы? — Исмина знала, в чём корень всех бед, ей Керит рассказал о виновниках состояние Белого Волка.
— Да, именно они, — дриада нахмурилась. Ей не нравилось, что какая-то смертная её перебивает, но злиться на мелочи сейчас было глупее всего. — Глеб Белый Волк оказался прав — эльфы готовят большую армию для войны, истощают земли, проводят жуткие опыты с Великим Древом, а этого мы никак не можем пропустить. Именно поэтому Хранители созывают новый Совет, на котором решится судьба континента. И Белый Волк должен там присутствовать. Поэтому мы поможем вытащить его из-за Кромки. Да и вам это необходимо. Поэтому предупреди всех — завтра на рассвете мы прибудем в ваш город.
— Я поняла, — Кивнула Исмина. И, увидев, что Хранители начинают уходить, решилась и спросила. — Скажите, а правда ли, что взрыв был чудовищной мощи? Я слышала только, что взрыв разрушил часть горы, но в это как-то…
— Взрыв уничтожил две горы и почти полностью разрушил ещё несколько. А кратер в длину больше, чем тебе идти до города. — Ответила холодным тоном дриада и растворилась в лесу.
КОНЕЦ ОТСТУПЛЕНИЯ
Белый Волк вернулся!
Тепло.
И Холодно.
Невероятно темно и ослепительно ярко.
Воздушная лёгкость и тяжесть вновь рухнувшей на безвольное тело горы.
И внезапное погружение в яростный водоворот вновь вернувшихся чувств, мыслей, переживаний и огня бьющегося сердца! Обжигающее чувство в лёгких от глубокого, судорожного вздоха, за который я, казалось, пытался вдохнуть столько воздуха, чтобы больше никогда задыхаться.
На грудь опустилась нежная ладонь, настойчиво опустившая меня обратно на кровать. Но нет, я больше не лягу! Я не хочу вновь вернуться в ту пронизывающую насквозь тьму! В тот бездонный мрак, который не просто обтекал тебя, но и растворял в себе, превращал всю твою суть в частицу этого мрака. Я не хочу туда!
— Успокойся, человек, ты туда не вернёшься. — Раздался голос молодой девушки. Нежный голос, настойчивый и мягкий одновременно. Он убаюкивал, расслаблял вновь наполнившиеся силой мышцы, которые, я точно помню, полностью сгорели.
Широко раскрыв глаза, я испугался, что не увижу ничего. Откуда мне знать, что великая сила одной из главных дриад способна даже зрение восстановить? А ведь перед тем, как мрак поглотил меня, я помнил ту невероятную боль, и вспышку, от которой мои глаза и тело до самых костей просто сгорело.
Потолок. Знакомый потолок в моей личной спальне в замке Албери. Вот только часть потолка загораживали обеспокоенные знакомые лица. Керит, Гремиран, Исмина, Сирус…
Сердце предательски сжалось, впервые с того момента, как вновь забилось в груди. Нет, надежда в нём ещё оставалась, но вот разум… разум говорил, что это всё-таки случилось. Хотя, может?..
— Нет, господин, — как-то угадав мои мысли, Керит сокрушённо покачал головой.
— Ну что же… — хрипло произнёс я. И говорить я могу. Превосходно! — Да отпусти ты меня!
Дриада от удивления даже отшатнулась. Ещё бы, кто осмелится повысить голос на Хранительницу, которая, вдобавок, и жизнь спасла. Но мне не нравилось, что она не даёт мне пошевелиться, хотя я был бесконечно благодарен Хранительнице. Хм, удивительно, даже после неизвестно насколько долгой комы, я умудрился сохранить возможность быстро соображать.
— Прошу прощения, Хранительница, — тут же извинился я, но всё равно сел на кровати. Окружавшие меня личности попытались было мне помешать, но я цыкнул на них. И в их глазах, как ни странно, читалось не обеспокоенность, а облегчение. Соскучились, чертяки?
— Ничего страшного, Белый Волк, — дриада тут же натянула маску невозмутимости. Ну и хрен с ней. Знали бы вы, как я рад избавиться от уничтожающей душу неподвижности! И тут же, ощущая небывалую силу в организме, похоже, полностью здоровом, я приступил к делам.
Поднявшись с кровати, я оценил свой внешний вид, какая-то пижама, да и то по пояс, нашёл взглядом привычную броню, стал натягивать её, попутно говоря:
— Керит, через полчаса я хочу иметь полную военную сводку за все дни, пока я был… без сознания. Гремиран, так же через полчаса отчитаешься по экономике. Исмина, — но, посмотрев на Хранительницу, внимательно изучавшую меня взглядом умудрённой опытом женщины, я проглотил слова, которые хотел сказать, точнее, изменил их. — Хранительница, вы не против, если я с вами тоже переговорю через полчаса? Есть у меня чувство, что вы мне хотите что-то сказать. Тогда вы, — посмотрел я на Керита с Гремираном, — придите через час.
— Эм… Господин, вы уверены, что стоит сразу приступать к делам? — Деликатно поинтересовался вампир.
— Гремиран, я ведь могу и ещё пару дней в кровати полежать, дел не касаясь. — Все до единого, кроме сдержанной Хранительницы, тут же запротестовали. Эх, как приятно к жизни вернуться! — То-то же! Так, Сирус, у тебя тоже ко мне дело?
— Да, — кивнул маг, — но, я так думаю, лучше мне прийти к вам через час? Или полтора?
— Правильно. — Хмыкнул я, глядя на улыбающегося мага. О, а ведь я уже оделся! Только как-то одежда великоватой кажется. Похоже, сгоревшее тело аукнулось мне. — Исмина, тебе стоит поприсутствовать, когда я буду говорить с уважаемой Хранительницей.
