— Я точно видела стрелу, торчащую из твоей ноги, а теперь даже шрама нет, — удивленно проговорила Зула, рассматривая мою ногу, — как такое может быть?
— Не знаю, — буркнул я, — Ну, правда, не знаю, — стал оправдываться, увидев недоверчивый взгляд Зулы, — Зажило уже.
Зула покачала головой и, молча, оделась. Я последовал ее примеру. Посвежевшие, вернулись к Саймону с Лизой.
— Сто семь золотых, восемьдесят серебряных и сто сорок шесть медных монет, — отчитался Саймон, — все по мешочкам разложил. Вы богатый человек, Алекс.
— Неужели?
— А что, что-то не так? — забеспокоился Саймон.
— Я не знаю ценности денег. Богатый, ну и ладно, — пояснил я свой сарказм.
— То есть, как не знаешь? — в один голос спросили Зула и Саймон.
— И что тут удивительного. Если я жил в горах и в вашей стране недавно, откуда я знаю, что тут у вас почем?
— А-а-а! — протянул Саймон, — ну, тут ничего сложного нет, думаю, как и у вас на родине. В одном золотом десять серебрушек. В одной серебрушке сто медяков. Все очень просто.
— Это хорошо, но сколько это… Ну, как бы сказать. Золотой — это много или мало? Или медяк. Что можно купить на медяк?
— Ах, вот вы про что! — догадался Саймон, — постой в трактире с едой — от десяти медяков до трех серебрушек, обед от трех до десяти медяков. Ну, а по товарам, смотря какая ярмарка.
— Саймон, выдели Зуле сколько она посчитает нужным, мне десятка два серебрушек, а остальное пусть будет у тебя.
— Конечно-конечно. Все будет в полной сохранности! — запричитал Саймон. Я махнул рукой и пошел к Лизе. Девочка так же безучастно сидела рядом с вещами. Осмотрев ее в истинном зрении. Не обнаружил ни каких повреждений. Значит, переживает или испугалась. Присел перед ней на корточки
— По какому поводу грустим? — весело спросил я.
— Все в порядке, — ответила Лиза, — просто устала.
— Язык тоже устал?
— Почему? — не поняла Лиза.
— Ну, ты молчишь, наверное, язык уснул, а ну-ка, открой рот — я его разбужу, — Лиза заулыбалась. 'Кто поближе, подойдите, нужно девочку успокоить', - мысленно обратился я к котам. Из кустов неторопливо вышел Второй, подошел и развалился перед нами, отираясь головой о мою ногу.
— Алекс, а можно мне погладить его? — глаза Лизы немного ожили.
— Конечно, можно, вон он какой пушистый. Это дикие — страшные, мы же — одна команда, — говорил я, чухая кота за ушком. Лиза робко погладила кота по спине.
— Он такой мягкий, — прошептала она.
— Ага, не бойся. Он тебя отлично понимает.
— Правда?
— Конечно. Я же рассказывал.
— Ой, я забыла! — смутилась Лиза.
— Он не игрушка, он твой защитник, — поучал я.
— А как его зовут?
— Второй.
— Но, это же не имя! — возмутилась Лиза.
— Теперь имя, — не согласился я, — ну вот. Ему нравится. Тебе нравится?
— Ласка всем приятна! — отозвался кот.
' Поговори мне', - приструнил я его мысленно, — 'лучше кивни'.
Кот послушно покивал головой.
— Ой, он кивнул, ты видел, он кивнул?! — обрадовалась Лиза.
'Все, Второй, ты попал!' — мысленно усмехнулся я, — 'Будешь теперь кивать до самого конца ей'.
'А я и не против. Я люблю котят', - самодовольно ответил кот.
'Будем считать это твоим наказанием за невоздержанность', - резюмировал я.
'Спасибо, Истинный!' — серьезно ответил кот. Фиг поймешь их, то ли обрадовался, толи огорчился.
— Видел. Я же говорю, он все понимает. Просто ты не слышишь, как он говорит.
— А когда я вырасту, тогда буду слышать? — ну такой она мне гораздо больше нравится. А то сидит, как индюк насупленный.
— Возможно. Я не знаю. Но если будешь очень-очень хотеть, то услышишь, — пообещал я.
— Алекс, это из-за меня вам приходится сражаться. Почему так? Зачем я им? — серьезно спросила Лиза.
— Я не знаю. Не бери в голову. Всегда найдется тот, кому ты мешаешь. И что теперь не жить? Даже не думай об этом. Мы с тобой, вот кот теперь всегда с тобой будет. Тебе нечего боятся.
— Он что останется, когда ты пойдешь по своим делам? — недоверчиво спросила Лиза.
— Да. Будет тебя охранять. Мы в городе снимем дом, а ночью он придет к тебе.
— Спасибо! — девочка прижалась ко мне, чмокнула в щеку, — Ты такой же добрый, как был мой папа.
— Ты его помнишь?
— Да, немного. Отрывками. Я помню, что он был добрый.
— Ясно! — я встал, — скоро выходим, отдыхай.
Пока я говорил с девочкой, мои попутчики развели огонь, и Зула что-то готовила на костре. Привал, так привал. Я подошел к костру и растянулся на земле. В голове крутилась схватка. Пытался выяснить, что и как нужно было сделать, что лишнее сделал. Прошло какое-то время. Наверное, задремал.
— Эй, лежебока, есть будешь? — раздался насмешливый голос Зулы.
— А есть что?
— Есть! Похлебку вот сварили. Ужинать уже в городе будем.
— Это просто замечательно, там в рюкзаке, возьми мои чашку и ложку.
— Я боюсь, — смущенно ответила Зула.
— Не понял, — удивился я, — рюкзака боишься?
— Ну да, он как будто пустой, а ты оттуда все время что-то достаешь. Я опасаюсь.
— Да, брось ты, обыкновенный артефакт путника. Засунь руку и пошарь там. Не бойся! — Зула осторожно запустила руку в рюкзак и достала фляжку, — это не ложка! — удивленно сказала она.
Лиза прыснула в кулак. Зула сделала зверское лицо, и достала котелок. Лиза звонко рассмеялась. Все бы им баловаться. Наконец, были вытащены тарелка и ложка. Саймон улыбался в усы, наблюдая за игрой девчат.
— Саймон, нам нельзя вместе заходить в город. Думаю, есть наводка на путешествующего мужчину с девочкой. Нужно разделиться, — проговорил я, принимая тарелку похлебки от Зулы. Саймон подумал, потом ответил.
— Верно. Нужно подстраховаться.
— Думаю, вы поедете на лошади, Лиза с Зулой пешком, я же, как простолюдин, просочусь в город, — предложил я, на что Саймон усмехнулся.
— Со всем уважением, но вы не похожи на простолюдина, да и одежда у вас с гербом. Так что это вызовет еще большее подозрения. Лучше на коне вам ехать.
— М-да, — проговорил я, прихлебывая суп, — тогда я на лошади, вы как незнакомый мне человек. Недалеко от меня пешочком. Зула с Лизой между нами, как… ну не знаю… Подружки!? — Зула засмеялась. Какой у нее приятный смех, слушал и слушал бы, — ну, что смеетесь. О! Придумал. Переодеваем Лизу в мальчика, и будет пацан со своей тетей!
— Ага, а тетя с двумя мечами! — поддела меня Зула.
— Ну, мечи-то ты, по-любому, оставишь, — ответил я.
— Алекс…
— Не спорь! — строго оборвал я, — тебя Саймон нанял на глазах у всех. Ты думаешь, по свету ходит куча орчанок-двуручниц?
