Демонесса не слишком одобряла идею предстоящего отстрела, но, с другой стороны, следовало и в самом деле проверить боеспособность их отряда против таких монстров. Тем более что особых, сложно изготовленных болтов набрали более чем достаточно. Мало того, имелось и несколько десятков из наиболее секретной, последней разработки: двойной корпус из горного хрусталя, с катушкой электромагнитной индукции внутри, с капсулой яда и еще парочкой магических сюрпризов. По логике, такой болт мог пробивать двойную мантию и уничтожать даже таких шабенов, как великий Загребной, если не с первого, то уж с третьего выстрела точно. Еще недавно о таком оружии знали только два человека, кроме Семена и Люссии: Вишу Крайзи и Эмиль Зидан. Вчера поздно вечером впервые подержал в руках владыка Иллюзий. Подержал и пожурил:
– Па, зачем такие неотразимые болты придумал? Теперь и сам спать спокойно не будешь.
– Только для собственного пользования, – утешал отец сына. – Ну и ведется работа по изготовлению защитного амулета. Да и попробовать хочется, теория – одно, а практическая эффективность – совсем иное.
Вот как раз и случай представился.
Решили бить залпом, но так, что если Земерь пропустит болты сквозь себя, то те в любом случае попадут в «бочку».
– Метим в центр, – консультировал Загребной, уже уничтожавший подобного духа. – Лю! Закрывай на пять секунд!
Спаренный выстрел. Для впередистоящего Земерь только сияние от центра слегка качнулось, а вот второму монстру не повезло кардинально. Видимо, против такого оружия он не имел должной защиты. А может, и оружие оказалось слишком мудреным. Каждый из болтов не просто пробил броню, а взорвался под ней в теле почище, чем гаубичный снаряд, вырывая струящуюся энергией, клубящуюся эфиром плоть вместе с щипами на глубину чуть ли не до метра. Наверное, дух умер сразу, и только двухминутные агонии не дали ему уйти от привязки к этому миру в первые же мгновения после выстрелов. И хорошо, что такая привязка на живую плоть существовала, иначе мертвая туша перекрыла бы коридор почти наглухо.
– Лихо мы его! – вскричал в азарте император. – Эх! Даже жаль зверушку.
– Тоже мне любитель домашних… кхе-кхе… бронтозавров.
– У меня никогда собаки не было, – совсем некстати напомнил сын и, предвидя возмущения отца, поспешно добавил: – Личной! Общая, на всю семью, не считается.
– Ага! Мне помнится, ты овчарку нашу меньше всех дрессировал.
– Все для младшеньких! Меня Мармеладка к собаке вообще не подпускала. И Витек себя мнил великим укротителем.
В очередной раз открывшая у них за спинами дверь демонесса возмутилась такими семейными разговорами на отвлеченные темы:
– Поговорить не о чем? Или переезжаем к другой двери, или думайте, что сделать с этой вьющейся спиралью.
Семен покосился на свое копье, прислоненное к стене, и уже собирался было отправляться к следующей двери, как Федор предложил:
– Адавай попробуем сдвоенным максимумом боевого фейербола? Да с непосредственным подключением к желтой пирамидке? Чего нам экономить, чай, не бедные!
– Хм! Заманчиво. А самих взрывной волной не размажет?
– Вуаль четко пропускает силы и вещи только с нашей стороны. Ну и прикроемся на всякий случай.
В самом деле, не стоило искать шабена сто первого уровня, если данную работу по обезвреживанию духа могли выполнить и более слабые умельцы, работая вместе и с должной магической поддержкой из накопителя. Подобного фейербола по величине и силе, который получился у землян, они не только не видели раньше, но и представить не могли, что такой у них получится. От жуткого взрыва искрящиеся кусочки духа раскидало еще дальше в глубь коридора, чем до того останки «бочки». На Земерь привязки в этом мире вообще не оказалось, потому останки не исчезли и их попытались рассмотреть вначале через вуаль. Подтянуть к себе магией не получалось, что-то не пускало. Принесли стальной пруток, нечто из комплекта экипировки грозоходов. Просунули его на ту сторону, чуть подцепили кусок плоти и… Прут словно вмуровали в бетон, после попытки потянуть его обратно. Толкать – движется. Назад – не шелохнется. Вниз – тоже не падает, словно завис в прозрачном стекле. При открытой двери – никуда не шевелится, да и виден только котик.
– Издевательство! – ворчал Семен. – Хорошо, что я рукой не потянулся к этой гадости. А ведь уже было дернулся.
– Рискнем? Я в смысле туда пройти. Ведь отыщем же консоли управления, вот правым ухом чувствую, что отыщем!
За это предложение владыка Иллюзий был выруган безжалостно:
– Ведешь себя, словно тебе десять лет. Ведь не деньгами рискуешь или даже своей империей. И к чему нам такая спешка? Даже слушать не хочу твоих измышлений! Двигаем ко второй двери!
Усевшись в повозки, стали ими маневрировать, создавая точно такое построение перед иной дверью, которая находилась всего лишь шагах в сорока от первой. Но там уже действовали быстро и по знакомому сценарию: открыть – взглянуть. Вуаль? Она! Закрыть дверь, воспользоваться светом и прозрачностью вуали. Та же «сладкая парочка»: Земерь и «бочка».
Третья и четвертая дверь – идентичная система обороны.
– Что за ерунда?! – восклицал недовольный Загребной. – Ну никак здесь не могли отряды уставших, обожженных людей прорываться! Неужели придется весь этот Бублшоп объезжать?
Пришлось демонессе напомнить:
– Сам ведь утверждал, что спешка нам ни к чему. Вторую ходку организуем после обеда.
– Это вам спешить некуда, – с обидой пожал плечами Федор. – А мне уже послезавтра надо быть в своей столице. Крайний срок! Если не успею – основы мироздания, по утверждениям моих советников, рухнут. А вы здесь все самое интересное без меня отыщете.
– Кто бы плакал?! Да в твоих подземельях на тысячелетия интересной работы!
– А мне с вами интересно. Так что давайте двигаем к первой двери. Я кое-что придумал.
Пока переезжали, поделился своими задумками. Тем более уж кто-кто, но, как лучший специалист среди землян по электричеству, он лучше всех себе представлял, как и откуда растут уши у любого подобного комплекса круговой обороны. Да и не только уши, но и ноги, руки и… все остальное.
Могло, конечно, и не получиться, но попробовать стоило. Если фейерболы, шаровые и обычные молнии проникали за вуаль, то почему бы не попробовать повредить саму вуаль? Понятно, что она состоит из какой-то неизвестной для нынешней науки и теоретической магии энергии, ее развеять вряд ли получится. Но ведь что-то, какие-то приборы или, может, магические устройства эту энергию направляют, создают, льют, формируют, излучают. Причем невидимое хозяйство, скорее всего, находится в глубине монолитных стен. Или пола. Ладно, и потолок можно включить в список! И вот если повредить, замкнуть, выжечь (нужное подчеркнуть) хоть некую часть или детальку невидимого излучателя, то весь сложный щит может и рухнуть. После чего вряд ли прибежит техник с паяльником и быстро все исправит.
