Канкурты снова переглянулись – их охватило волнение, а сверхадмирал Глоренц, напротив, воспользовался второй порцией наноскоба и облегченно перевел дух. Он сказал главное, теперь ход был за канкуртской стороной. Глоренц не сомневался, что переговорщики штурмуют сейчас по скрытому каналу аналитические мощности своего правительственного штаба, скрывая этот процесс за вроде бы естественно образовавшейся паузой.
Наконец, получив результаты аналитической атаки, канкурты еще раз переглянулись, кивнули друг другу и откинулись на спинки кресел.
– Как вы представляете себе переход этих территорий под наш контроль, сверхадмирал Глоренц? – спросил Бжезак.
– Мы передадим вам все коды управления, и любое ваше распоряжение будет считаться законным. За этим проследят мои друзья.
– Что ж, полагаю, вы прямо сейчас можете начать передавать нам коды?
– Разумеется. После вашего официального объявления условий перехода.
– Условие одно – мягкое переформатирование.
Сверхадмирал Глоренц для солидности выдержал паузу и сказал:
– Это нам подходит.
Под мягким переформатированием подразумевалась перепрошивка блока загрузки. После этого всякий дифт считал себя канкуртом, хотя и мог помнить о том, что когда-то давал присягу императору Дифта. Личностный архив оставался нетронутым, что позволяло перебежчикам оставаться самими собой.
Был еще метод жесткого переформатирования, но он применялся к младшим офицерам и подразумевал полную замену личности.
– Итак, сверхадмирал Глоренц, желаете ли вы подать нам свою руку? – официально спросил суперканонир Бжезак.
– Да, я желаю подать вам свою руку, – подтвердил сверхадмирал Глоренц. Все трое поднялись, и канкурты обменялись с перебежчиком рукопожатиями. С этого момента он мог начать транслировать для них коды управления колониями. Старыми, где дифты хозяйничали уже не одно столетие, новыми, которые им удалось взять под контроль совсем недавно, а также теми, где сопротивление аборигенов еще продолжалось.
Глоренц включил свои внутренние каналы, и далеко в космосе ему ответили десятки абонентов. Все они имели уровень форматирования не ниже восьмого и могли связываться друг с другом на больших расстояниях.
Вскоре Бжезак начал принимать передаваемые файлы, в свою очередь ретранслируя их в канкуртское правительство. В качестве дублирующего канала в работу включился суперадмирал Троттер.
За десять минут вся необходимая база была перекачана, еще несколько минут в правительстве канкуртов ушло на проверку работы системы.
Сомнений больше не оставалось: теперь они владели третью всех колоний Дифта.
Через полчаса после того как удалось тихо сойти с фронтового курса, напарники успокоились и стали интересоваться архивами бортового компьютера.
– Пора задать новый курс, – сказал Джим.
– Пора.
Тони запросил навигационную карту района, отметил Гуллифакс и дал задание рассчитать оптимальный маршрут. Компьютер повиновался, через полминуты был проложен маршрут с учетом гравитационных ям, скоплений космического мусора и навигационных маяков.
– Толково, – сказал Джим. – Ну все, отдавай ему приказ, а нам нужно поискать на поверхности какие-то привязки.
Под привязками он понимал любую информацию о планете, которая могла бы навести напарников на район, где они могли, хоть частично, провести по собственной инициативе разведывательную работу. Однако, как они ни старались, никаких других сведений о Гуллифаксе, кроме указания координат взлетных площадок с обслуживанием, архив компьютера не содержал.
– Можно попытаться взломать коды связи какого-нибудь спутника с орбиты Гуллифакса, – предположил Тони. – Но ведь там только «сырье». Пока мы все перелопачивать будем, сюда уже канкуртские войска доберутся.
– Согласен. Но и сидеть просто так в лесу тоже не хочется. Предлагаю воспользоваться предварительной информацией от майора Броута, ведь он сначала тоже нам командировку на Гуллифакс прочил – материк Орландо, район Желтого моря. Правильно?
– Правильно, – согласился Тони. – Район высадки должен быть населен геллисами, которые говорят на первом формате. И еще майор обещал много гидро.
– Учитывая, что показания той женщины-геллиса и майора в чем-то совпадают, мы можем попасть в самое рыбное место. Нужно лишь поточнее определить район высадки, используя имеющуюся схему посадочных площадок.
– Сейчас сделаем…
Тони еще раз открыл нужный файл и вскоре нашел посадочную площадку в районе города Ливермор, на материке Орландо, в районе Желтого моря.
– То, что нужно, – сказал Джим.
В этот момент радар истребителя обнаружил две цели, но тотчас окрасил их отметки в зеленый цвет. Это были два эсминца, спешащие куда-то по своим делам. Одинокий «торнадо» мог показаться подозрительным, однако у него был настоящий дифтский маяк, поэтому за тест на «свой-чужой» напарники не беспокоились.
Они проторчали в кабине истребителя еще шесть часов и встретили за это время еще несколько дифтских обслуживающих судов, но лишь с последнего – тихоходного зенитного поста – их окликнули и поинтересовались, не заплутал ли пилот.
– Иду на вынужденную, – отмахнулся Тони. – Гидросистема – в клочья!
– Куда сядешь? – спросили с поста.
– Надеюсь дотянуть до Эверхонта, в регионе Матсаб.
– Давай, еще вчера он действовал. Удачи, приятель.
– И вам, камрады.
Эверхонт находился ближе Ливермора, поэтому все выглядело правдоподобно. Помешать напарникам высадиться мог только звонок с авианосца, если бы там наконец разобрались, какой именно борт захвачен отчаянными диверсантами.
Но едва «торнадо» выскочил из зоны поражения зенитчиков, с их постом связался офицер дифтской контрразведки.
– Уже проскочил, сэр! Нам не дотянуться! – расстроенно оправдывались они.
Офицер был зол. Он обругал зенитчиков, вышел на связь с наземными силами ПВО, и через три минуты в небо взмыла пара атмосферных «гринфайтеров». Сидевшие в них пилоты знали, что у нарушителя нет ни снарядов, ни ракет, поэтому ожидали легкого перехвата.
До двадцати тысяч метров Джим и Тони снижались без проблем – навигация не подводила, воздушные потоки были ровными, блуждающее электричество на корпусе не донимало. Удалось даже найти на увеличенной карте шоссе, на которое было удобно сесть, чтобы быстро спрятаться в лесном массиве.
– Пара! – воскликнул Джим, увидев на радаре отметки.
– Вижу, – глухо отозвался Тони. – Однако свои они… Даже не знаю, что делать.
– На нас идут, ныряй, это за нами – я чувствую!
– Я и сам чувствую… – проворчал напарник и бросил машину вниз.
