– Урба…
– Его нигде нет, – в камере появился Илай, – Урбы нет в этом отсеке.
– Нужно искать.
Ярина перебила меня:
– Они его убили. Брат не пережил пыток.
Сердце защемило. Если он не пережил – через что же прошла Ярина? Что эти изверги делали с девушкой?!
Я снова посмотрел глазами орка. Хатбор стоял в проходе, а по лестнице тяжело, основательно спускался сам Краснобар…
– Краснобар здесь! Уходим! – крикнул я.
Против заговоренных доспехов врага обычное оружие не подействует. Но мы не можем бросить орка на верную смерть. Я выпил восстановитель маны и кивком указал Илаю на дверь.
А сам, не слушая плача и не обращая внимания на слабое сопротивление, схватил Ярину в охапку, вздернул на ноги, перекинул через плечо. Такая хрупкая, а вес ощущается, далеко не убежишь, да и вообще – не убежишь. Ярина забилась, замолотила здоровой рукой по спине – еще не пришла в себя. Плевать.
В коридоре кишели бывшие заключенные, которые поначалу ломанулись не в ту сторону, спустились на третий ярус и зачем-то выпустили зверей из клеток. Или там вообще не было клеток? Уже неважно. Одна тварь здесь, значит, скоро подоспеют и остальные.
У монстра было тело гиены с гребнем темной шерсти вдоль позвоночника, многосуставчатые лапы паука и голова наподобие вараньей, но плоская. Раздвоенный язык высовывался из клыкастой пасти и прятался обратно, козьи глаза смотрели пристально, холодно.
И что-то в пропорциях, в движениях – разбалансированность, тошнотворная асимметрия – вызывало пещерный ужас.
Леонардо да Винчи, рисовавший увеличенных в сотни раз насекомых, не додумался бы до подобного. Создание противоречило природе, логике…
Обезумевшие заключенные ломились к выходу, прижимая меня с Яриной к стенке. Тварь шагала лениво. Она была сыта, но, как волк, выхватывала из толпы людей – резала про запас. Клацнули челюсти – завопила женщина, вскинула руки. Крик оборвался хрипом.
На первом ярусе заключенные толпились у прохода, оттесняя Краснобара. Как горный поток, разносили его и орка в разные стороны.
Из-за Ярины, перекинутой через плечо, я не мог прийти на помощь Хатбору. Илай замешкался на выходе из камеры, и вперед выскочил кобольд. Ладони его сияли не красным, а оранжевым.
Борк развел руки в стороны.
Тонкие желтые нити потянулись из кончиков его пальцев, нацеливаясь на монстра, затанцевали в воздухе, точно змеи под музыку заклинателя. Ощутив опасность, тварь ощетинилась, повела плоской башкой с выпирающими крокодильими зубами, примеряясь, на кого бы кинуться, но нити успели раньше – рывок вперед, и они оплели тварь, заключили ее в мерцающий, пульсирующий кокон. Борк пошатнулся и упал на колени.
– Дай ему восстановитель! – крикнул я Илаю, а сам посмотрел глазами орка.
Поток освобожденных иссяк. Краснобар остановился напротив орка. Они были примерно одного роста и одной комплекции. Краснобар поигрывал кривой саблей, но переходить в атаку не спешил. Два огромных, закованных в латы хищника пошли по кругу. Да, из-за Ярины я не могу сражаться, зато у меня есть оружие помощнее. Что, если переместиться в сознание Краснобара и во время поединка заставить его упасть? Получилось же, когда он похищал Миа Чиа.
Я выпил восстановитель маны и коснулся его разума. Он оценивал орка даже не как противника – как помеху. Fucking shit.
Илай, подняв забрало шлема кобольда, вливал эликсир ему в рот.
– Что там у Хатбора? – спросил он, не оборачиваясь.
– Краснобар. Нам нужно к нему, орк один не справится.
– Ч-черт… – Илай тряхнул головой. – Уходить нам нужно!
– Краснобара нельзя оставить за спиной! Я обязан его убить, хотя бы попытаться!
…Хатбор пятился, не сводя взгляда с противника. За спиной у него кричали трупоносы, расшатывали прутья клетки…
Борк пришел в себя, сел, слабо улыбнулся. Кокон с чудовищем перестал пульсировать.
– Отпусти меня, – попросила Ярина. – Я уже в порядке. Я не буду убегать.
Я поставил ее на пол, аккуратно обнял за плечи, легко прижал к себе. Девушка не сопротивлялась.
– Ты сможешь бежать?
– Бежать – да… Наверное. Лечить никого пока не смогу, драться – тоже.
– Там Хатбор с Краснобаром. Держись за нашими спинами.
– Не так. – Илай подошел к Ярине, повернулся к ней спиной, – встань позади и ухвати меня за пояс. Голову пригни. И прижимайся как можно плотнее.
Ярина послушалась. Получилось, что она обняла Илая и укрылась за ним, как за щитом. Кобольд выглядел немного очумелым. Из второй секции тюрьмы – где мы освободили людей – раздавался нечеловеческий вой. Должно быть, выпущенные твари устремились наверх, скоро все они будут здесь. Черт, я не представлял себе, как мы будем прорываться! Назад путь отрезан.
Двум смертям не бывать, а одной не миновать! Погнали.
Я шел первым по опустевшему, залитому кровью коридору и старался не отвлекаться.
Следом Илай вел Ярину, замыкал шествие маленький Борк, все еще не восстановивший магическую силу, но с булавой наготове. На лестнице было пусто.
Вот и распахнутая дверь в первый отсек, откуда доносятся проклятья трупоносов и плач.
Впереди – Хатбор.
Я отключил темное зрение – если надумаю биться, оно будет мешать – и наблюдал неторопливое кружение двух великанов. Краснобар выглядел расслабленным, а вот орк думал его одолеть и ждал, когда противник раскроется, чтобы нанести один-единственный, смертельный, удар. Оба, к счастью, не замечали окружающего.
Жаль, что у меня нет лука.
Единственное дистанционное умение – заклинание ледяного удара, так и оставшееся на первом (считай – бесполезном) уровне. Я не прокачивал его, не до того было. Да и прокачивай… Не маг я, не достигнуть мне в этом деле высот, а значит, не стоит и стараться, тратить ману, опыт, время.
Простое оружие бессильно против Краснобара и его заговоренных доспехов. Хатбор наверняка знает об этом, но все же надеется. Или же воинская честь не позволяет ему отступить. Илай ушел в стеллс – теперь Ярина цеплялась за человека-невидимку. Он ждал моей команды, но я медлил, теряя драгоценные мгновения: будь хоть десять раз ниндзя, с магией не справишься.
Для заговоренных хрустальных стрел Вианы здесь было слишком тесно – мы сами попали бы под удар.
Оставался еще отравленный кинжал, Коготь смерти.
Коготь смерти
Холодное оружие, режуще-колющее.
Класс: уникальное.
После нанесения раны противник получает –10 урона каждый час.
Попробовать, что ли? Рискнуть? Вон, у Краснобара шея не защищена. Дальше тянуть нельзя – по лестнице затопали освобожденные монстры, скоро они выдавят нас с пролета в коридор, и мы потеряем единственное преимущество – неожиданность.
