не долго, но убирает боль, вызванную не наружными причинами. Представляет оно из себя мелко перетертые части разных растений и склеенные жиром одной ящерки. Не слишком сильное, и действует не долго, поэтому возьмите пока конверт себе. Я потом еще сделаю. Это и была демонстрация моих знаний, принцесса. Свою часть договора я начну сразу же, когда мне предоставят помощников, тихое помещение и очень много бумаги. Об остальном поговорим, когда я закончу с основной работой. Тебя это устроит, Криста?
— Думаю, устроит. — весь вид Кристы был наполнен неуверенностью. Получалось, что своей цели она добилась, но при этом совершенно не представляла, что ей делать дальше.
— Это все очень интересно, но мне уже хочется послушать о том, что произошло с вами за эти несколько недель. — вмешалась королева. — Кордук, как капитан Вечных стражей, докладывай.
— Так точно!
Рассказ капитана был длинным и крайне подробным. От нападения у Костяного поля, до сражения с Батурэфом в лесной глуши. Доклад изобиловал деталями и комментариями рассказчика, и потому сильно затянулся. Настолько, что прислуга успела принести чай и десерт. С каждой минутой настроение короля портилось все сильнее. Он ясно представлял себе масштабы проблем, которые могли бы произойти, не окажись принцесса и её спутники в нужное время в нужном месте. Королеву заинтересовал Батурэф. По легендам, этот монстр был заточен во времена, когда королевства Глаос еще не существовало. И даже тогда, десятки, если не сотни магов были вынуждены пожертвовать своими жизнями, лишь бы одолеть его. Но, не смотря на все усилия, им удалось лишь запереть его в вечной темнице, в надежде, что время уничтожит его душу. Криста дополнила доклад капитана информацией, полученной от Атога. Пророчество было тщательно переписано со слов Энацу. Она запомнила его в точности. Текст пророчества тотчас куда-то унесли. Вторая волна удивления прокатилась по залу после того, как Кордук рассказал о гибели Великого Змея Камнееда, а так же о том, что его убийцей была Криста. Последняя была удивлена больше всего, так как последним моментом, что она запомнила, было начало схватки между капитаном и Батурэфом. А Грол и Кордук тогда ограничились лишь упоминанием её новой силы, и помощью в уничтожении Змея.
— Интересно. Очень интересно. Группу кандидатов в Вечные стражи, во главе с капитаном, преследуют и полностью уничтожают на границах королевства, для устранения выживших нанимают лучших убийц, а практически в центре страны культист, из Церкви Спасения, освобождает чудовище, наводившее ужас на героев древности. А наши шпионы об этом ни черта не знают? И как это прикажете понимать? — раздражение королевы чувствовали все в зале. Король даже втянул голову в плечи, избегая встречаться взглядом с супругой.
— Кто бы ни был нашим противником, он хорошо подготовился. — прокомментировал Кордук. — Они знали, на что способны мои бойцы. Хоть они и были лишь кандидатами, но я отбирал их лично. Слабаками они не были. Более того, старое снаряжение Вечных стражей оказалось полностью бесполезным против всего трех их магов. А ведь при создании, кузнецы основывались на силах Защитников престола. Наш противник силен, имеет достаточно средств, для того, чтобы глава одного из трех правящих кланов Молинара лично взялся за работу. К тому же, я думаю, что Атог так же был как-то связан с ними. Если расспросим его помощницу, сможем узнать многое.
— Кстати, где она сейчас? — поинтересовался Солран.
— Я распорядился расположить её в катакомбах, Ваше Величество. — ответил Кордук. — Для её охраны выделен отряд бойцов и несколько придворных магов разных школ. Палачи уже вызваны, но без вас никто никаких действий не предпримет.
— Хорошо, Кордук, ты отлично поработал. Но не думаю, что у тебя получится отдохнуть. — вмешалась Мариэль. — Уважаемый Таум Иэль, вас и вашего телохранителя проводят до уже подготовленной для вас комнаты. Вам будет предоставлено все, что потребуется. В разумных пределах, разумеется. Криста, тебе и твоей подруге так же стоит отдохнуть. Полагаю, на этом мы закончили.
— Один вопрос. — добавил Таум поднимаясь с кресла. — Я могу свободно передвигаться по городу и дворцу, или же, стоит дождаться конвоиров?
— Хи-хи-хи. — королева негромко посмеялась над словами парня. Никакой злобы или надменности в смехе не было. — Прошу прощения, просто ваш вопрос показался мне забавным. Вы вольны свободно ходить по всему дворцу, но всё же, есть места, куда стража вас не пропустит, без одобрения кого-то из королевской семьи, или доверенных лиц. Но вот город лучше посещать с сопровождающим. Думаю, Криста не откажется составить вам компанию.
— Я? — удивленно воскликнула принцесса.
— Разумеется, доченька. — добродушно улыбнулся Солран. — Это твой гость, тебе его и развлекать. К тому же, ты его уже знаешь, и он знает тебя. Думаю, так будет лучше всего. Согласна, дорогая?
— Разумеется, милый. Как по мне, это наилучший выход.
— Благодарю, Ваше величество. — Таум уважительно поклонился. — Разрешите откланяться. Я хотел бы приступить к своей части договора незамедлительно.
— Вас проводят.
Двери зала распахнулись и все тот же дворецкий Орсо, приветливо улыбаясь, повел юношу и убийцу по длинным коридорам дворца. Королевская семья же направилась совершенно в другую сторону. В подземелья.
***
Солран и Мариэль пришли в ту часть дворца, в которую даже прислугу не пускали. На входе всегда стояли несколько вечных стражей. Заметив приближение королевских особ, караульные немного напряглись, а вперед вышел командир поста. Тот достал небольшой мешочек, и, подождав пока король подготовится, достал из него горсть пыли серебряного цвета, и швырнул её на пол под Солраном. В воздух взметнулся столб серого дыма, поглотивший короля. Он обволакивал его со всех сторон, меняя цвета каждую секунду. Король стоял, закрыв глаза и зажав нос. Минуту спустя командир, что-то поняв из всего происходящего, известное лишь ему одному, вытянул Солрана из столба, и дым тут же развеялся. Через ту же процедуру прошла и королева. По её страдальческому выражению было видно, что эта процедура ей очень не нравится, но выбора у неё не было. Закончив проверку, караульные склонились в приветственном поклоне, открывая тяжелую металлическую дверь. Сразу за ней была длинная лестница вниз, освещаемая негаснущими магическими светильниками. Спускались довольно долго, ведь тут не только держали «гостей» королевской семьи, но и хранили некоторые секреты королевства, охраняемые магическими и механическими ловушками. Такие области следовало обходить особенным маршрутом. У нужного места королевских особ уже ждали пятеро: трое бойцов Вечной стражи, полностью готовые к бою, угрюмого вида мужчина, и парень в красной мантии. Заметив визитеров, все присутствующие преклонили колено.
— Она здесь? — спросил Солран.
— Да, Ваше величество. — ответил человек в красном. — Я внимательно осмотрел её, и нашел несколько артефактов.
