Вот что она чувствует. Королева проходит мимо нее и исчезает в тумане. А вдали дерутся с последними спецназовцами Лом, Подполковник и Молоканин. Остальные блуждают в тумане, разыскивая знакомых среди трупов.
С Ломом сражается высокая женщина в блестящем купальнике, с большой грудью, длинными белыми волосами. Она бьется трехглавыми топорами.
– Ну вот как мне с тобой драться? – ухмыляется Лом. Он обороняется и не может нанести красавице удар. Она же изо всех сил молотит по оружию Лома и царапает его. Подполковник понимает, что такими темпами Лом скоро погибнет только потому, что перед ним неописуемая красотка. Серп Подполковника летит к полицейской и отрезает ей руку. Лом в шоке:
– Командир, что ты наделал?!
– Я оставлю ее в живых только ради тебя. Идем!
– Ну во-о-от, – откликается Лом, жалобно растягивая слова, – среди всего этого зверья еле-еле нашлась красавица, а ты ее оставил без руки!
– Так себе выбор: или она без руки, или ты без головы.
Дождь и Метка бегут за Подполковником.
– Идем, Лом, нам нужно на улицу Амиряна.
Туман отступает к началу улицы. Ева все еще стоит там и ощущает приближение странного холодного потока. Он почему-то напоминает ей о Человеке-зонте, но пахнет смертью. Он буквально вибрирует сокрушительной гибельной силой.
– Все назад! – приказывает Ева, не двигаясь с места.
Некоторые из шшатинок и полупрозрачных близнецов отступают. Ева стоит, вперившись в слепую мглу, а сзади к ней подтягиваются Подполковник со своими собаками, Лом, Мари, Зузан, Марат, Дэв, Мэри, Молоканин, Королева, женщины в черном и братья-лорийцы. Они встают плечом к плечу в нескольких метрах от Евы.
Из тумана доносится звук марширующего войска. Вперед выходят вооруженные до зубов полицейские. Они ведут с собой белых гиен с красными кроличьими глазами и удлиненными ушами. Армия останавливается. Королева скалится. Войско делится надвое и открывает путь для шествующего по центру Дозы.
Он идет спокойно, не торопясь. Подол мантии тянется за ним и исчезает во мгле. Доза – серебристые волосы, квадратная челюсть, рассекающий лицо от глаза до рта красный шрам, разновеликие глаза, жилистое тело, огромные руки – как айсберг, плывет по асфальту. Он останавливается в нескольких метрах от Евы. В конце войскового строя жмется Попрошайка. Он испуганно смотрит на Дозу.
– Мы снова встретились. – Кажется, голос Дозы целиком состоит из металлических нот. – Конец близок.
Ева молча следит за Дозой. Он обладает какой-то непривычной силой, словно даже несколькими степенями силы. Как Пастух Арутюн.
– Или мы сразимся только вдвоем, или все будут драться до полного истребления.
Из тумана выступают остальные щитоносцы. Безрукая красавица, юноша, пырнувший Мэри ножом, и другие полицейские, полные ярости.
– Мы сразимся вдвоем, – отвечает Ева, не обращая внимания на возгласы за спиной.
– У тебя несколько минут, чтобы попрощаться с друзьями. – Доза с трудом изображает улыбку. Его лицо снова искажается.
Сзади слышится голос Мари:
– Ева, Ева! Не соглашайся на его условия. Мы сразимся все вместе!
– Можем начинать! – чеканит Ева громко и принимает боевую стойку.
Доза вытаскивает свой зигзагообразный меч.
– Никто не должен вмешиваться до конца битвы. Если кто-то попробует вмешаться – тут же погибнет. Здесь повсюду снайперы. – Он смотрит на Еву и делает шаг вперед.
С двух сторон поперек улицы появляются толстые пуленепробиваемые стекла, ограждающие Еву и Дозу от всех остальных.
– Так-то вернее будет, – говорит Доза и поднимает меч.
Рассеивая мглу, серебристая мантия Дозы волнами струится вокруг Евы. Она расплетает косы, окружив себя защитным щитом из слез. Первый же удар из-под мантии рассекает девушке бедро. Глубоко. Из раны фонтанирует кровь, но белые нити Евиной одежды тут же зашивают поврежденный участок. Защитный щит испаряется. Доза стоит к Еве спиной и улыбается, опустив окровавленный меч.
Какая-то немыслимая скорость. Ева понимает, что Дозу не превзойти. Она открывает свои бирюзовые глаза, делает глубокий вдох. Пространство деформируется, Ева не чувствует его, не видит последовательности движений Дозы. Он более непредсказуем, чем Пастух Арутюн. Энергия Дозы обладает необъяснимой мощью, она расчленяет, уничтожает все вокруг. Ева бросается в атаку и, прыгая крест-накрест, оказывается на мантии Дозы. На бегу она разрезает ее поверхность своими косичками. Несколькими простыми движениями Доза уклоняется от ударов, будто заранее знает направление каждой атаки. Он наносит следующий удар, отбрасывая Еву назад.
Подполковник стоит в первом ряду, опираясь лбом о толстое оградительное стекло, он не мигая следит за поединком и скрипит зубами.
– Вставай! Ты должна взорвать все закономерности. Ты должна сменить тактику!
Марат уставился в землю. Он не может поднять глаза. Неужели Ева не одолеет Дозу? Силы неравны. Она словно маленький ребенок, который должен сразиться с чудищем. Как же наивно было думать, что у нее хватит сил, чтобы остановить монстра!
Доза снова и снова бьет Еву кулаками. Она отрубает ему руки косичками и отскакивает назад. Спустя секунду Доза оказывается рядом и отшвыривает ее очередным мощным ударом. Ева сплевывает кровь и снова становится в боевую стойку, держа перед лицом мечи.
Мари во все глаза смотрит на Дозу, прикрывая рот рукой.
– Подонок, мерзавец! Выждал, пока Ева ослабеет после стольких часов сражений. Она устала, ей нужно восстановить силы. Нужно прервать бой.
Мэри задыхается от желания атаковать. Она готова разнести бронированное стекло и уничтожить все и вся. Молоканин поглаживает бороду и бормочет:
– Доза убьет Еву, и мы все в лучшем случае окажемся в тюрьме. Пожизненно…
Доза бросает меч, и тот кружась летит к Еве. Девушка подпрыгивает и встает на лезвие. Меч выскальзывает из-под ее ног и раскручивается, разрезая сухожилия и мышцы Евы. Ее одежда снова ее защищает, зашивая раны белыми нитями. Ева смотрит Дозе в глаза. Он продолжает двигаться спокойно, невозмутимо.
На одном из балконов стоит Марго. Раскинув руки, она опирается о перила.
– Ева, мы все с тобой. Вся наша сила в твоем сердце и твоих кулаках.
С конца улицы Амиряна, со стороны площади, приближаются Чародейка Вика, Бабушка и Пастух Арутюн, заснувший на улитке.
Ева ощущает присутствие Бабушки, и ее тело становится легче перышка. Она закрывает глаза и мгновенно охватывает Дозу взглядом одновременно со всех сторон. Ева чувствует, что он не один. Он словно состоит из нескольких человек. Из них бьет неописуемая, ужасающая сила. Ева пытается найти хотя бы приблизительный ответ на мучающие ее вопросы, чтобы как-то противостоять силе Дозы.
– Не пытайся меня понять! – чеканит он, прочитав ее мысли. – Зря теряешь время. Я сам отвечу на твои вопросы. Что ты хочешь узнать?
Бабушка
