– Мне вторую ночь снится сон, про… – сказала девушка, но Сувенир поднял руку, останавливая ее.
– Сейчас люди говорят! – резко произнес он. – Варяг, мы же не хотим лишних проблем? Давай решим все сейчас и сразу, потому что с утра нам нужно продолжать погоню за убийцами твоего отца.
– Что? – в Андрее вдруг вскипела злость. – Люди говорят?! Ты о чем вообще?!
– Я тебе вчера все рассказал, уверен, ты помнишь, – Сувенир достал сигарету и закурил. – Я же сказал: Варяг, подумай!
– Над чем я должен был думать? – спросил Андрей, пришедший в бешенство от тупого фанатизма. – Над той ахинеей, которой ты проехался мне по ушам? Зараза, метастазы, эпидемия… Вы тут совсем с ума посходили со своей Зоной! По именам нельзя друг друга называть, вдруг Зона услышит! О-о-о, Зона знает, как меня зовут, мне конец! Осторожно! Зона призвала к себе людей – это признаки заражения! Осталось только сказать, что Зона живая! Да хрена с два! Это всего лишь территория, на которой произошел катаклизм. Ни души, ни плоти! Это вы… вы делаете ее живой! Тем, что находитесь здесь, придумываете легенды, приметы, создаете свои правила, законы и, самое главное, верите во все это! Встречал ли я таких людей, которых ты описывал: несущих заразу, распространяющих какие-то мистические метастазы? Нет! Не встречал! Но мой отец слышал голоса, зовущие его сюда с непонятной целью. От них у него зверски болела голова, он терял сознание и несколько раз едва не умер, пока не согласился прийти сюда. А в итоге его зарезал какой-то ублюдок, мародер. И ты думаешь, я поверю, что его позвала Зона? Что же тогда твоя пресловутая Зона не защитила его? Так что это ты подумай, Сувенир! Хорошо подумай, в то ли ты веришь?!
Усач смотрел со снисходительной улыбкой.
– Все сказал?
Андрей не ответил. Все равно слова бесполезны. Если человек верит в то, во что хочет верить, то переубедить его будет крайне трудно.
Сувенир невозмутимо спросил:
– С кем она общалась? – он говорил так, словно девушки тут и не было.
Андрей отметил, что это плохой признак. Всеми силами он постарался приглушить ярость и очистить мозг.
– Она просто говорила во сне. Ты, когда спишь, себя контролируешь?
– Отвечай на вопрос! – Сувенир перестал улыбаться.
Момент был неподходящим, чтобы разыгрывать из себя героя.
– Его зовут Олег Говорков. Сержант охраны какой-то лаборатории уничтоженной мутантами.
При этих словах бойцы переглянулись. Потом Сувенир снова посмотрел на Андрея и велел продолжать.
– Чих видела сон о нападении мутантов прошлой ночью и сейчас, видимо, тоже. Но это только сон!
– Только сон, говоришь?
– Да!
– Лаборатория Н-23 подверглась массированному нападению мутантов почти месяц назад. Весь персонал уничтожен. В живых не осталось ни одного человека, ни лаборанта, ни уборщика, ни охранника. Об этой лаборатории речь?
Андрей дернулся, высвобождаясь из рук девушки и подаваясь чуть вперед:
– Не знаю. Да мне без разницы!
– Да ты, прав. Это не имеет никакого значения.
Андрей посмотрел на командира квада и понял, что Сувенир для себя все уже решил.
Пробежался взглядом по лицам его подчиненных. Не похоже, чтобы хоть один из них сомневался в правоте своего предводителя. Выводы о том, что произойдет дальше, напрашивались сами собой.
– Сувенир, ты же знаешь, что это неправильно, – сделал он последнюю попытку.
– Могу сказать только, что мы выполним, что обещали, и поможем найти убийц твоего отца, несмотря на то, что они сделали нашу работу.
При этих словах у Андрея дернулась верхняя губа, но он сдержался. Сувенир же продолжил:
– Не твоя вина, что так произошло. Мы должны это сделать во имя всего человечества! Неужели не понимаешь?! Он, я, ты! Мы все обязаны!
Андрей вздохнул, опустил голову, потом нервно потер виски.
– Будь оно все неладно! Чтоб она провалилась, эта ваша Зона! Добрыня, дай выпить!
Он, не вставая с земли, протянул руку.
Здоровяк вопросительно посмотрел на своего командира. Сувенир одобрительно кивнул.
Андрей взял фляжку, приложился к ней, сморщился, закряхтел. Снова поднес фляжку ко рту. В этот раз сделал большой глоток, не выдержал, замотал головой, зарылся лицом в рукав, не глядя, протянул фляжку.
Когда почувствовал, что ее забирают у него из рук, приоткрыл глаза. Брал Сувенир, как он и рассчитывал, Добрыня тоже сделал шаг вперед, потянувшись за своей вещью.
Андрей отпустил фляжку, схватил из костра пылающую палку, поднес к лицу, развернулся к Чипу с Дейлом и выплюнул в них весь спирт, что держал во рту. Пламя окутало квадовцев, заставив их вскрикнуть и отшатнуться. Их одежда занялась сине-оранжевым пламенем. Андрей уже был на ногах, бросил палку в пулеметчика, ударом в челюсть свалил на землю Сувенира, схватил Чиха за руку и бросился в темноту.
Выставив руку с АА-счетчиком вперед, он слушал писки прибора, наплевав на то, что бывшие спутники тоже могут услышать, хотя, судя по звукам, они еще гасили огонь на товарищах.
Посчитав, что удалились уже на достаточное расстояние, Андрей остановился, перевел счетчик в режим вибрации и зашептал:
– Нам надо затаиться. Если они сильно разозлились, то пойдут нас искать прямо сейчас.
Возня у костра затихла. «Либо слушают, либо уже начали поиски», – решил Андрей.
Выбрал подходящие, на его взгляд, кусты, убедился, что рядом нет аномалий, и, стараясь не шуметь, помог пробраться в заросли девушке и спрятался сам.
Она прижалась к нему и дрожала всем телом. Он обнял ее за плечи и чувствовал, как быстро бьется ее сердце.
Минуты тянулись одна за другой. Глаза стало резать оттого, что Андрей постоянно всматривался в темноту леса. Вокруг стояла давящая тишина. Может, он ошибся и квадовцы решили дождаться утра, а потом начать преследование, резонно предположив, что за ночь беглецы далеко не уйдут.
Андрею казалось, что прошел уже целый час. Конечности затекли, но он не решался пошевелиться. Чих немного успокоилась, по крайней мере, сердце уже не выпрыгивало из груди. Зато теперь он начинал нервничать. Многое зависело от того, что предпримет Сувенир, решится ли на ночное преследование?
И когда он уже подумал, что все-таки погони не будет, и хотел выбираться из зарослей, вдруг услышал неподалеку хруст сухой ветки. Кто-то приближался.
Они с Чихом затаили дыхание. И через пару минут мимо кустов пропыхтел Добрыня, с «печенегом» наперевес, теперь больше похожий не на героя былинных сказаний, а на злобного монстра. Фонари преследователи не использовали, видимо, чтобы не спугнуть беглецов.
Когда Добрыня удалился на достаточное расстояние, Андрей сказал девушке на самое ухо:
– Жди здесь и не шевелись.
