— После окончания дела отдашь мне пятьдесят «штук» и будем в расчете, — будничным тоном сообщил Зуфар.
— Значит, ты твердо уверен, что Визирь не легенда?
— Он такая же легенда, какой была фехтовальная машина… Включи прием, Джим, я перешлю тебе материал. В конце будут цифры. Если обработаешь их нашим старым кодом, узнаешь, где меня искать. Не забыл код?
— Нет, не забыл…
— Ну тогда принимай.
Джим нажал соответствующую кнопку, и в память его телефона стала загружаться информация. Через пять секунд на экране высветилась надпись: «Передача окончена».
— Поговорил? — спросила Грэйс.
— Поговорил…
Грэйс поднялась со своей лежанки и, подойдя к Джиму, опустилась на песок рядом с ним:
— Сдается мне, командир, тебе надоело греться на пляже.
— С чего ты взяла? — спросил Форш, пряча телефон обратно в пакет.
— Слово «Визирь» я расслышала довольно четко.
— Для бывшей шлюхи ты становишься все более умной, — намеренно жестко сказал Джим, чтобы сменить тему, но Грэйс поняла его намерения.
— Не хочешь говорить на эту тему, так и скажи. И не нужно корчить из себя шлюховеда… Пойдем за Визирем или нет?
Джим немного помолчал, затем поднял с песка кусок маленькой раковины и зашвырнул его в волны.
— Тут нужно все как следует взвесить, Грэйс. Визирь — это не Гриффит. С ним не будет той войны, к которой мы привыкли. Если Визирь узнает, что мы идем по его следу, он нападет первым. Тогда у нас будет совсем немного шансов… Кстати, ты не вспомнила, как тебе удалось расправиться с фехтовальной машиной?
— Ой, не напоминай мне! — Лицо Грейс исказила такая гримаса, что, казалось, ее сейчас вырвет. — Я ничего не могу вспомнить, а стоит мне попытаться это сделать, как тут же начинает тошнить…
Они еще помолчали. Джим посмотрел на часы:
— Уже половина девятого. Скоро завтрак…
— Да, пора идти. Пойду окунусь, чтобы загар был ровнее, — сказала Грэйс и, поднявшись, пошла навстречу волнам.
Джим невольно залюбовался ее фигурой.
«Подумать только, она была собственностью Гориллы, и он делал с ней все, что хотел…» По отношению к Крангу Джим почувствовал такую злобу, что, казалось, встреть он его сейчас, удавил бы собственными руками.
Пена прибоя коснулась ног Грэйс, и девушка остановилась, чтобы заправить выбившийся из прически локон.
Форш восхищенно следил за каждым движением Грэйс и невольно сравнил ее теперешнюю с той, что вступила в схватку с «Синим роботом». Джим вспомнил неестественно быстрые движения, невидимые взмахи меча и гортанные выкрики, даже воспоминание о которых вызывало мурашки.
Воспользовавшись тем, что он один, Джим достал телефон и стал просматривать текст.
Зуфар сообщал, что Визирь живет на Конике, в городе Тайлесе, под именем Кнута Эйкома и предположительно работает в структуре горнорудной компании «Лос-Цеппелин». Приводился точный адрес места жительства и словесный портрет.
Джим даже не представлял, откуда Зуфар мог добыть такую подробную информацию. Возможно, он сумел влезть в агентуру одной из могущественных спецслужб, а может, это было случайным везением. В любом случае Зуфар сильно рисковал.
Заказ из ателье мистера Гаджи поступил точно в оговоренные сроки. Адмирал Леггойн был этим доволен, поскольку вся операция по уничтожению магических роботов происходила при остром дефиците времени.
Уже приходили тревожные сведения: один из городов Шейба был атакован. Погибло более десяти тысяч человек, однако, если верить доктору Фонтену, аппетиты объектов возрастали в геометрической прогрессии, и это означало, что населению Шейба грозило полное истребление.
Увидев распакованного и активизированного «бодигарда», адмирал Леггойн первым делом решил проверить, как он реагирует на имя.
— Флойд, — позвал Леггойн.
Флойд повернул голову на источник звука и, остановив взгляд на Леггойне, сделал шаг вперед. Трое охранников и майор Карпентер вскинули оружие.
— Слушаю, сэр, — произнес Флойд.
— Как доехал?
— Спасибо, сэр, хорошо, — голос Флойда звучал совершенно нейтрально.
— Не желаешь ли перекусить? — спросил адмирал.
— Не мешало бы, сэр.
— А что ты любишь?
— Супы, шницели и все такое…
Леггойн невольно улыбнулся. Флойд в точности воспроизвел фразу адмирала, которую тот произнес в ателье Раима Гаджи.
— Принесите ему поесть, — распорядился адмирал, и один из охранников выскользнул в коридор.
— Присаживайся, Флойд.
— Спасибо, сэр, — ответил «бодигард» и сел на стул. Адмирал специально предложил ему сесть, чтобы посмотреть, как работают его суставы.
Однако, несмотря на большую массу, Флойд сел совершенно нормально, не испытывая никаких трудностей.
«Однако затейник Гаджи знает свое дело», — подумал адмирал и, повернувшись к Карпентеру, спросил:
— Ну как вам, майор?
— Выглядит неплохо, сэр.
Появился охранник в сопровождении кухонного рабочего. На стол перед Флойдом поставили еду, и адмирал предложил ему подкрепиться.
— Благодарю вас, сэр, — сказал Флойд и приступил к еде.
Он ел совершенно автоматически и не обращал внимание на то, что по его подбородку стекали капли супа. Через равные промежутки времени Флойд брал салфетку и вытирал подбородок, однако было видно, что этот жест являлся одной из программных команд.
Флойд съел первое, второе и полтора тоста с яблочным джемом. После этого он вытер салфеткой губы и сказал:
— Благодарю вас, сэр. Если позволите, я ограничусь этим. Это моя норма.
— Как скажете, Флойд, — кивнул адмирал. Он с интересом наблюдал за таким необычным солдатом и заходил то слева, то справа, надеясь увидеть какие-то швы или другие следы от хирургического вмешательства.
— Каково ваше назначение, Флойд? — задал вопрос адмирал.
— Мое назначение — базирование легкой артиллерийской установки и обеспечение должного управления огнем…
«Точно и лаконично — настоящий солдат…» — подумал адмирал. Затем повернулся к Карпентеру и распорядился:
— Майор, мы немедленно выходим в космос. Курс — исследовательский модуль доктора Фонтена. Если что, я буду у себя в каюте.
— Есть, сэр.
Майор ушел. А вслед за ним вышел и адмирал Леггойн. Отказавшись от сопровождающего, он прогулялся по главной галерее и в уме составил донесение шефу УСП адмиралу Нортону.
Получалось не слишком весело.
«Времени мало, — вздохнул Леггойн, — его всегда мало…»
Как и предупреждал адмирал Леггойн, прибывшая команда герметизаторов сильно урезала список допущенных к секретам лиц, и у доктора Фонтена осталось только шесть человек.
