- Это же... Это... Дай, пожалуйста мне. Я должен убедиться, что это существует. Дай, пожалуйста, - Гриша протянул руку.
Вовка молча сжал камешек в кулаке.
- Вы кто? - настороженно спросил Гриша. - Откуда у вас Магдава?
- Что за Магдава? - спросил Василий?
Гриша молча уселся рядом с Вовкой и посмотрел на его сжатый кулак.
- Вы инопланетяне, - произнес он решительно после недолгого молчания.
- С чего бы это? - усмехнулся Вовка.
- У вас камешек неземной. Я почти в этом уверен. Впрочем, могу ошибаться. Дай посмотреть.
- Смотри. Но в руки не дам.
Вовка разжал кулак.
- Это он, - прошептал Гриша после минутного созерцания камня. - Это он. Это Магдава. Откуда он у вас?
- Какой еще Магдава? - вновь спросил Василий.
- Это камень тайных жрецов.
- А ты откуда знаешь? - поинтересовался Вовка.
- Да уж знаю. Я же аномальщик. Изучал много древних документов. В одном из них натолкнулся на описание черного кристалла со звездой внутри. Там было написано, что такими камнями пользовались тайные жрецы с планеты Рам. Этот путеводный камень открывает коридоры пространств. Так, что ребята инопланетяне, я тоже кое-что знаю. Рад приветствовать вас в моей скромной обители! Вы прибыли сюда для нашего спасения? А я избранный вами? Поведайте мне о вашей миссии. Мне жутко интересно! А может быть вы, наоборот...
- Замолчи! - грубо прервал словесный поток Гриши Василий. - Ты пьян и несешь ахинею. Никакие мы не инопланетяне.
- Похоже, что не ахинею, - возразил Вовка. - Гриша, ты говоришь, что читал о камне в каком-то древнем документе. Как он называется?
- На русский язык он переводится как "Исход", - ответил Гриша. - Это очень древний манускрипт. Написан на санскрите. Я изучал санскрит.
- Да ты у нас полиглот, - усмехнулся Василий.
- Я одержим открытием тайн, - гордо произнес Гриша. - И это мое устремление принесло свои плоды. Я счастлив тем, что встретил выходцев из иных миров.
- И ты читал, что этот камень открывает коридоры пространств? - спросил Вовка.
- Именно так!
- Интересно, - задумчиво произнес Вовка. - Я манускрипт не видел. Но, тем не менее, тоже знаю об этом свойстве камня.
- Еще бы! Ты же инопланетянин.
- Гриша, а ты знаешь, как добраться до Темной зыби?
- Само собой! Я же поисковик! Я тут знаю все ходы и выходы! А ты хочешь через Темную зыбь пробиться на Землю при помощи этого камня? А зачем? Ты ее хочешь завоевать?
- Я ему расскажу, пожалуй, о нас? - спросил Вовка Василия.
- Рассказывай, - устало отмахнулся тот. - Все равно не поверит.
Амон-Ра затребовал от неизвестного флота опознавательного оповещения, но ответа не последовало. Более того неведомые корабли приступили к передислокации, формируя свои построения в линейные боевые порядки, и показывая тем самым отнюдь не миролюбивые намерения. Сближение продолжалось. Неожиданно в командирскую рубку звездолета вместо опознавательного отзыва ворвался голос Владимира Высоцкого.
Четыре года рыскал в море наш корсар,
В боях и штормах не поблекло наше знамя,
Мы научились штопать паруса,
И затыкать пробоины телами.
Звучала песня с запретной планеты. Амон-Ра знал многие языки народов Терры и тот, на котором исполнялась эта песня, ему также был знаком. Мало того - Амон-Ра был знаком с творчеством самого автора и исполнителя этой песни.
- С нами вышли на громкую связь, - пояснил корабль-киборг.
- Уже понял, - мрачно кивнул Амон-Ра. - И даже начинаю соображать, чей это флот.
А песня продолжала гулять по рубке:
За нами гонится эскадра по пятам,
На море штиль и не избегнуть встречи,
Но нам сказал спокойно капитан:
"Еще не вечер, еще не вечер".
Вот развернулся боком флагманский фрегат
И левый борт окрасился дымами.
Ответный залп на глаз и наугад -
Вдали пожар и смерть - Удача с нами.
Бодрые куплеты смолкли, и наступила тишина.
- Это Дао, - едва слышно, но вместе с тем уверенно, прошептал Бест-Ха. - Откуда он здесь?
У Амона-Ра после наглого вторжения в его рубку куплетов песни с древней тематикой морского разбоя тоже не оставалось сомнений, что путь ему преградил флот широко известного на просторах вселенной неуловимого космического пирата по имени Дао. Впрочем, Амон-Ра знал секрет его неуловимости. Удачливому пирату покровительствовали серьезные властные структуры кратонов. Он делился с ними своей немалой добычей, занимаясь грабежом частных коммерческих кораблей, перевозящих всевозможные грузы. Представители тех же властных структур снабжали "флибустьера космических просторов" необходимой информацией о передвижениях особо ценных караванов. Зачастую пирату предоставлялись каналы для перемещения в ноль-пространстве, благодаря чему он всегда перехватывал свою жертву в нужном ему месте и в нужное время. Похоже и на этот раз ему была оказана подобная услуга. Вне всякого сомнения, он здесь по чьей-то наводке.
Амон-Ра задумался.
Кто мог сообщить пирату о секретной миссии? О ней знали все девять командиров. Но кто из них предал? Гекат-До? Возможно. Та еще сволочь. Атун-Го? Полная мразь. Впрочем, все девять без исключения - отъявленные мерзавцы. Кстати и Бест-Ха тоже не промах. У него свой интерес. Не хочет рисковать своей шкурой в Терроне. Сволочь.
Но пират Дао никогда ранее не нападал на корабли государственных структур. Неужели же на этот раз он осмелится открыто вступить в бой с военным спецподразделением? Обнаглел? Или же есть серьезный интерес? И то и другое, скорее всего. Но такое возможно только при очень серьезном покровительстве и за немалое вознаграждение.
- Дао! - жестко произнес Амон-Ра в пространство рубки, зная, что корабль-киборг включил двустороннюю связь, и пират все слышит. - Я генерал Амон-Ра. Следую по особому заданию. Приказываю немедленно освободить путь. В противном случае вынужден буду применить силу.
В ответ послышался наглый смешок.
- Немедленно освободи путь, - повторил Амон-Ра. - Я комендант секретной планеты.
- Я знаю тебя Амон, - раздался наглый голос Дао. - А ты меня знаешь?
- И знать не хочу. Кто тебе заплатил и сколько, чтобы ты встал у меня на пути?
Снова послышался смешок, а вслед за ним фраза полная ехидства:
