— Не надо! Ни криков, ни истерики, ни заявлений, что никто не смеет!.. Выслушай меня молча, подумай. А потом решай. И учти — я буду говорить только правду. Которую ты скоро сама осознаешь. Договорились?
Договорились…
Идея, как это частенько с ними бывает, пришла в момент наибольшего расслабления. Телесного, душевного и… общего. Вот и сейчас мысль возникла в голове исподволь, как бы сама собой. Сначала в виде несформированной темы, потом как некий проект, а потом уже как план. Который еще надо разложить по этапам, дополнить, расширить. Но это уже дело десятое…
Дэн открыл глаза, стянул легкое покрывало и увидел на груди женскую ладонь с наманикюренными пальчиками. Скосив глаза влево, посмотрел на Сабину, которая лежала, прижавшись к нему вплотную.
Умаялась девочка, спит. Крепко спит. А время уже к десяти подходит. Ну, это понятно, вчера столько всего свалилось на эту голову, столько сил и эмоций ушло, вот организм и добирает свое утром.
Дэн накрыл ее ладонь своей, ощутил слабое биение пульса на запястье, изогнул губы в легкой усмешке. И вернулся к недавно пришедшей мысли. Следовало все хорошенько обдумать, прежде чем предлагать план Эрвуду. Все четко и безошибочно обосновать, дабы не возникало вопросов и подозрений.
План, мягко говоря, рискованный. Но в этой обстановке ничего иного не сделать. А так… есть шанс в относительно короткие сроки попасть обратно на Землю. Даже если ради этого придется положить кучу народу. Что поделать — когда в подобной ситуации встает вопрос о своей жизни и жизни других, Дэн всегда выбирает свою. А что, кто-то поступает иначе?
…Минут десять они вполне спокойно разговаривали на общие темы. Дэн больше спрашивал о местной жизни, о досуге, процедурах. Сам что-то рассказывал. Первоначальный пыл Сабины угас, но она держала его на расстоянии. На вопрос о ее поведении в замке ответила уклончиво, а потом заявила, что это не имеет никакого отношения к делу.
Понимая, что иного от нее не добиться, Дэн сменил тему. И вкратце поведал о своих планах. Обрисовал ситуацию на базе. Упомянул о проблемах со связью с Землей. Словом, вызвал вполне понятное беспокойство у дамы. А когда та начала заваливать его вопросами, опять сменил тему.
С улыбкой поведал о своих чувствах, когда увидел впервые ее там, в замке. Как остолбенел, как был очарован. Обычный набор фраз, какой произносит мужчина, если хочет заинтересовать женщину.
Сабина все эти фокусы знала, но тем не менее принимала благосклонно. А потом Дэн вновь сменил тему и заговорил о ее жизни здесь. Только теперь говорил суше, жестче. И уже без намеков сказал, что скоро она почувствует перемены в себе. И это ей сильно не понравится.
В общем, почти довел до слез и до истерики. Но при этом не выставил виноватым себя. И как оказалось, угадал.
Сабина при всем старании Дьяконова двойственность своего состояния и положения ощущала. Но до сих пор психика спокойно переносила эту раздвоенность. Хотя в глубине души (своей, а не наведенной) клон понимал, что здесь что-то не так.
Попытка проанализировать ситуацию успеха не имела — слишком мало исходных данных. А разговоры с соседками — Бенгер, Лоббрак, Шенеманн — ничего не дали. У тех были схожие проблемы.
И вот пришел Дэн и внес сумбур в мысли Ковач. Вытащил наружу все нестыковки, несуразицы, странности. И Сабина сорвалась. Это была инстинктивная попытка уйти от охвативших ее проблем. В таких случаях женщины бьют посуду, плачут, кричат на мужчин…
Дэн кричать и бить не позволил. В какой-то момент схватил ее в охапку и прижал к себе. Дал перегореть, выбросить энергию разрушения. Но успокаивать не стал. И Сабина минут пятнадцать проплакала в его руках.
Роль надежного плеча и носового платка удалась Дэну на все сто процентов. В результате успокоившаяся Сабина не стала его гнать. И отвергать осторожных, но настойчивых домогательств. В конце концов, это ей и самой было нужно.
Так и вышло, что в постель они легли вместе, потом заснули вместе и проснулись тоже вместе.
Утром, увидев рядом веселые глаза Дэна, Сабина слабо улыбнулась и слегка хриплым спросонья голосом спросила:
— Доволен?
— Доволен, — ответил он, не став даже уточнять, чем именно доволен. — А ты?
Сабина не ответила, спрятала лицо и сжала его руку своими. Наступало первое в жизни клона утро без «подпитки» и «сглаживания». Сабине предстояло пережить не самые приятные дни…
— Перебирайся ко мне, — сказал Дэн ей перед уходом. — Никто запрещать не будет.
— Зачем?
— Затем! Надо ведь продолжить наше так удачно начатое знакомство. Или есть возражения?
— Я подумаю, — неуверенно ответила она.
— Только думай быстрее.
Махнув рукой, Дэн выскочил за дверь и постарался сосредоточить внимание на другом. Надо еще придумать, как излагать план Эрвуду и остальным. Чтобы они приняли его и поверили. Пока никакой конкретики не было. Только отрывочные мысли, догадки, идеи. Стоит поднапрячь мозги…
И Дэн энергичным шагом направился к себе — перекусить и помозговать. Но не успел ни того, ни другого. На выходе из корпуса его перехватил Сэм и с ходу выпалил:
— Сообщение от эльфов. Их обложили на другой стороне леса. Те отстреливаются, но убежать не могут. И еще… со стороны рощи к полю едет отряд. Всадников двадцать.
— Объявляй тревогу! Два десятка киберов на лошадей, остальных на телеги. Первый отряд поведу я. Второй — Ральф. Где он?
— В казарме!
— Пошли! — приказал Дэн. — Быстрее!
Через двадцать минут Дэн вывел из замка первый отряд — два десятка конных киберов. Еще минут через пятнадцать Ральфа повел второй отряд — на телегах — к полю, наперехват аборигенам. Шестой десяток, резервный, Дэн оставил в замке для обороны. И велел поднять самолет.
Похоже, события разворачивались быстрее, чем Дэн готов был на них реагировать. И это его не радовало…
Впервые Дэн шел с киберами один. Ральф повел другой отряд, Сэм командовал в замке. Мало того, перед выездом Дэн получил радиостанцию и пистолет. Оружие выбирал сам. Эти был двадцатизарядный «кобальт». Надежная машина, удобная не очень тяжелая, с мощным патроном.
Но сейчас «кобальт» лежит в кобуре. А ладонь греет рукоятку сабли. Пока есть возможность не светить огнестрельное оружие, доставать его не стоит.
Сканер показывал местоположение биоников — окраину леса, где начинается узкий и длинный овраг. Рядом с ним дорога, на которой эльфы обычно устраивали засады.
«Вот и доустраивались! — со злостью подумал Дэн. — Самих поймали! Как еще сразу не завалили?!»
