Прямой репортаж транслировался с Рура. Титры под чертой гласили: «…церемония вступления в должность нового президента Галактической Корпорации „Райх“ Владимира Жданова…»
Оксана замерла. Операция не закончилась! Она была в самом начале! Ну конечно! Володя Жданов… бывший военный разведчик из знаменитой «зет-группы» Фирсова, почему-то расформированной после второй Айринской войны. Офицер подразделения, в котором каждый боец стоил не только взвода простых солдат, как профессионал своего ратного дела, но запросто заменил бы еще и десяток специалистов самых разных гражданских специальностей. Например, экономистов и политиков. Правда, ходили слухи, что спецгруппу вовсе не расформировали, а просто окончательно засекретили… Но появление Жданова на экране говорило о несостоятельности этих сплетен.
Как же Оксана раньше не сообразила?! Ведь это так просто. Жданов и… старший офицер, а теперь уже замдиректора Картер! Бывший офицер той же «зет-группы». Вот все окончательно и состыковалось. Куда могли пойти профессионалы такого уровня, если не в секретные агенты ЦРС?! И куда Служба могла внедрить этих людей, если не в самые важные экономические и политические структуры Галактики?
Ну конечно же, конечно! И если пойти дальше… Кажется, в группе Фирсова было пятьдесят человек… А что, если Жданов и Картер только «первые ласточки»? От такого вывода у Оксаны захватило дух. Что будет, если все пятьдесят займут ключевые посты в политике и экономике? Агент Климко покачала головой. А впрочем, хуже не будет, это точно. Во всяком случае, «Райх» перестанет устраивать свои изуверские испытания для новичков — уже польза…
Ну, вот и та самая «крупица правды», которой не хватало Оксане, чтобы почувствовать удовлетворение. Значит, все было не зря. Она подстраховала Володю, и он пошел дальше. Галактика может спать спокойно, «Райх», а может, скоро и все Нации в надежных руках.
Оксана улыбнулась и послала изображению нового хозяина Корпорации воздушный поцелуй…
Когда Ульрих дочитал вторую часть документа, за окнами уже стемнело, и в здании прокуратуры остались только охранники. Смена была ночная, и насчет взлома новый дежурный ничего ответить не смог. «По смене не передавали». Руперт даже не стал возмущаться. Какой спрос с «ночников»? А вот начальнику охраны завтра выдастся тяжелый день. Ульрих недобро усмехнулся. Прямо к Симонову! С утра, даже не заходя в свой кабинет. Попляшут тогда охраннички, и компьютер поискрит, железяка безмозглая. У них тут хакеры под носом орудуют, а они не чешутся.
Руперт открыл дверцу своего «Вольво» и, буркнув: «Добрый вечер», уселся в машину. Приветствие адресовалось Жоржу Кювье, который как ни в чем не бывало сидел на переднем кресле.
— Мы же договорились встретиться завтра. — Ульрих поворочался, устраиваясь поудобнее.
— Боюсь, завтра не получится. — Кювье развернул кресло, чтобы сидеть лицом к лицу с Рупертом. — Скорее всего, мне придется уехать из города. За мной следят.
— Кто?
— Не знаю. Может быть, и Группа.
— Ты просто отвык от большого города. Здесь полно любопытных, хотя большинству плевать, что творится вокруг.
— Я способен отличить слежку от простого любопытства.
— Ладно, понял. Допустим, за тобой наблюдают. Но почему ты решил, что это Группа, а не полицейские из отдела надзора и профилактики?
— Я освобожден не условно-досрочно. — Жорж взглянул на следователя исподлобья. — Я полностью рассчитался по долгам перед обществом и теперь такой же гражданин, как ты. Поражение в некоторых правах не в счет. Мне отказано только в праве избирать и носить оружие. О частной жизни в судебном постановлении ничего не написано.
— Хорошо, не закипай. Лучше давай ближе к теме. Что у тебя?
— Все то же. Ты прочитал документы?
— Два. У меня и без них было полно работы.
— Хотя бы так. Значит, ты уже в курсе замыслов Фирсова и знаешь о, мягко говоря, странной внутренней политике «Райха»?
— Ну. Только не понимаю, что в этом такого? То, что Фирсов включился в борьбу за светлое будущее Галактики, не преступление. Нормальная практика, когда люди решают что-то изменить и становятся политиками. Вот если бы он сколотил бандитскую группировку и начал взрывать вокзалы или захватывать заложников, это было бы наказуемо, а так…
— А так он расставил на ключевые посты своих людей и взял в заложники все Нации. — Кювье горько усмехнулся. — «Убей одного — и ты преступник, убей миллион — и ты большой политик». Так?
— Нет. Цитата неточная. К тому же Фирсов никого не убивает. Он старается во благо, а ты пытаешься его грязью облить. Старые обиды покоя не дают?
— Просто он еще не приступил к главному этапу своего замысла! Но учти, Руперт, когда он начнет, сопротивляться будет поздно. Вспомни «Райх»: вот модель нашего будущего! Фирсов и Жданов создадут новую Империю, в которой все будут жить по волчьим законам. Глотки друг другу перегрызать и по головам наверх пробиваться. Неужели ты этого до сих пор не понял?
— Не вижу оснований для таких выводов, — пожал плечами Ульрих. — Насколько я знаю, «Райх» применял свои сомнительные методы подбора кадров и «расписки» до того, как Жданов стал его президентом. В последнее время лично я ни о чем подобном не слышал.
— Ты слепец, Руперт! — Жорж подался вперед и перешел на громкий шепот: — Я понимаю, пока не прочтешь все, ты мне не поверишь, но времени нет. Поэтому просто выслушай меня и вспомни наш разговор, когда будешь принимать окончательное решение. Почему я обратился именно к тебе, а не пошел в ЦРС, полицию или Службу охраны? Да потому, что люди Группы везде! Они почти всемогущи. Но в то же время они охотятся на призраков. Их заблуждения смертельно опасны. А если они не заблуждаются, если их цель — установление диктатуры, то это опасно вдвойне!
— Все равно, ты меня не убедил. — Ульрих отрицательно покачал головой. — Но даже если ты прав, что мы можем сделать? Нужны улики и свидетели, где ты их найдешь? Слободан и его товарищи не пойдут против «Райха», а бывшего военного преступника Кювье никто не станет слушать.
— Свидетели есть. Например, автор документов.
— Кто он?
— Я же сказал — раскрыть его имя я пока не могу. Но… имеются и другие.
— Кто? Дай мне хотя бы одну зацепку, иначе ничего не получится.
— Ты с ним знаком. Это Олег Сполохов.
— Знаком? Что-то не припомню такого.
— Доктор из Центральной больницы. Патолого-анатом.
— А-а… — Ульрих поморщился. — Теперь вспомнил. Что он знает?
— Он сам расскажет. Свяжись с ним. Но сначала прочти третий документ. И если тебя не убедят показания этого доктора, я больше не стану тебе докучать… Останови, где посветлее, я выйду.
