— Что долго так?
— Разговаривали… Сдавай задом вон к тем дверям — там котельная. Вот ключи. Сигналку я выключил. Олеж, топливо, емкости — все там, ты пока занимайся, — я сейчас пройдусь по зданию, ага? Там, на третьем, была раньше фирма, что кондитеркой торговала — у них там постоянно несколько ящиков с образцами… И еще конторка, что финской охотничьей одеждой барыжила — тоже все завешано образцами… было, во всяком случае. Хорошие вещи — «мембрана»! Ну, филиал «Найк» нам нах не сперся, как я понимаю, — если только Эльке да Серому гламурные трусы и майки с «соплей» прихватить… Словом, ты занимайся пока, — я сейчас!
Толик уже заканчивал пристраивать обмякшее бесчувственное тело бывшего начальника на стуле за дежурным столом, связав ему за спиной крепко-профессионально большие пальцы рук и придав более-менее вертикальное положение, когда сверху по широкой лестнице вестибюля, ведущей на второй этаж, и ярко освещенной солнцем через высокие, от пола до потолка, окна, послышались шаги, и появилась явно пожилая, потасканная, но молодящаяся женщина, изо всех сил претендующая, судя по макияжу, (впрочем, довольно безуспешно) на звание «женщины средних лет», сама Вероника Мартовна. Она куталась в роскошный халат «леопардовой» расцветки.
— Алексей Аронович! Алексей Ароно-ович!! Это что за безобразие!! Что за машина въехала на территорию! Я же сказала — без моего ведома, без санкции — ни-ко-му! Вы что, хотите, чтобы я вас уволила?? Алексей Аронович!!
Близоруко щурясь, она не сразу узнала пришельца.
— Анатолий… ээээ… Валерьевич? Вы что здесь делаете? Кто вас впустил?? А где Алексей Аронович?…
— Занят. Устал. От переработки и сверхурочных. Велел не беспокоить. — ответил Анатолий, направляясь к ней.
— Я повторяю: кто-вас-впустил?? Почему вы здесь?? Вам передали, что я…?
— Передали, что «вы»… Пойдемте, Вероника Мартовна, поднимемся к вам в кабинет, у меня к вам важное дело морально-этического характера с элементами системы Макаренко, во… Нет, не здесь, — мне еще с вашим сыном, с Олегом нужно переговорить, — и хорошо бы одновременно с вами… Да-с… Пошла, я сказал, старррая сволочь!!
* * *
Сзади скрипнула дверь, не терявший ее из виду Олег, увидев, что появился брат, убрал руку с рукоятки люгера.
— Заканчиваю. Вот это, это, и вот это. Грузим. Больше не увезти за раз. Слушай, а тут дофига! Как ты с обитателями — убедительно беседовал? Можно будет еще приехать?
— Можно. Убедительней некуда. Приедем, да. Я там, Олег, барахло кое-какое в багажник и на заднее сиденье посовал… Слушай… У твово Сереги сигналка есть? Ну, сигнальная ракета? Не?…
— Не знаю. Нет, кажется. Не помню. А что ты спросил?
— Там, понимаешь… Я сейчас по двору прохожу — и там, в стороне Башни, сигнальная ракета… Вот примерно точно где Башня, я случайно заметил вообще-то.
— Ну и?… Пуляют. Вояки. Шантрапа всякая… А, у нас ведь еще «елочная пиротехника» есть с «Гектора», — но она там вся в куче, завалена, я уж и сам не помню где она сейчас под барахлом-та… Чо тебя взволновало?
Олегу непроизвольно передалась вдруг тревога брата.
— Не, вроде как армейская. И это… Горит там что-то!
— Ну-тебя-нафиг! — бросив все, завернув кран слива, Олег упруго вскочил и выбежал из подвального помещения котельной, — Где видал?… Оппп… — он пошарил взглядом по горизонту и тут сам увидел отчетливую струю черного дыма как раз там, где за домами скрылась Башня.
— Знаешь… Знаешь, может, это и ни о чем, но… Но все же…
— Да. Чо-то тревожит. Серый один там остался.
— Все! Бросили все — погнали! Ну-ево-нафиг! Пусть мы истерики и перестраховщики, — пусть. Но давай-ка к Башне, ага?? И в темпе!
— И я о том же.
Хлопнули дверцы, взревел уверенно двигатель, машина с пробуксовкой сорвалась с места. Набирая скорость, устремилась в сторону густеющей в синем солнечном небе струйки дыма. «Только бы вояки по дороге не доскреблись!» — подумал Олег, поудобнее пристраивая люгер за поясом. В сердце нехорошо закололо предчувствие беды. Как будто отвечая на его невысказанный вопрос, Толик, не сводя глаз с дороги, буркнул:
— Не, здесь вроде постов нет… Я дорогу знаю. Ну а случись что — по обстоятельствам, но вступать в долгие базары не станем, нет! Да, кстати!..
Он достал сзади из-за пояса наган, и подал его Олегу.
— Отвертка с собой? Давай-ка, пока едем, перезаряди сделанный тобой страшок… выколоти три штуки отстрелянных, замени на целые. Пакетик с пульками и картечинами у меня в правом кармане. Где и как «отстрелял»?… Ну, вот так вот «отстрелял», понимаешь… Ххосподи, когда же у меня будет нормальный ствол, а не это уежище? Потом скажу, я же говорю тебе… И вообще… Не задавай вопросы, на которые тебе не хотелось бы точно получать ответы… Потом, Олег, все потом, некогда…
Джип, подскакивая на выбоинах асфальта, оставленных танковыми гусеницами, стремительно мчался к Башне.
В этот проклятый день наша Башня, наш «замок» и пережил свою первую осаду…
Этот день начался спокойно: батя с Толиком, как и собирались, с утра отправились за топливом. Толян вчера сказал, заговорщицки подмигивая, что знает, где есть запас жидкого печного топлива — «много!». Мы, несмотря на лето, думали о предстоящей зиме. Батя конкретно озвУчил, что нынешнюю зиму в городе мало кто переживет, во-первых, из-за жрачки, во-вторых — вымерзнут. И дело не в том, что будет просто холодно, — это-то ладно, в городе есть что жечь и чем греться. Дело в том, что «где» и «в чем» жечь — никто заранее не думает. Центральное отопление как бы кончилось. А печек, кроме как в частном секторе, нет. Да и там… Да что говорить — сейчас и в городском частном секторе нет печек почти, — все на газ перешли. А что? Газ дешевый, и просто все — включил и грейся…
— А когда понадобятся печки, — продолжал батя, — Будет поздно. Будут жечь костры, будут, как американские бездомные в новостях, жечь всякий хлам в железных бочках. Будут спать на холодном полу, — и будут заболевать и массово дохнуть от простуды. В обязательном порядке! При отсутствии медицинской помощи это гарантированно.
Так вот «оптимистично» батя нарисовал перспективы тех, кто сейчас, летом, не озаботится печкой. Ну и топливом, соответственно. Как-то не особо на летней жаре думалось о холоде и печке, но бате было пофиг, у него «это стояло в плане». И потому насчет топлива он возбудился, сказал, что это лучше всего — можно будет сделать печку на жидком топливе, и вопрос будет решен. Или намарадерить ее где-нибудь.
Вопрос «где оставаться» в общем был уже решен — на совете мы решили не пытать судьбу, и оставаться в Башне.
