Все стали покидать свои места. Кто-то стукнул Сашу по плечу.
–Полковник, пора уходить. Сейчас начнется бомбежка!
Естественно, первым делом они постараются уничтожить военные объекты. Пускай, ведь как только детонирует «Реванш» ничего из этого работать не будет.
Покинув бункер командного центра космопорта «Врата Рая», штаб во главе с Ворониным удалился в джунгли, где их ждал заранее подготовленный лагерь. Минут через семь запыхавшиеся люди попрыгали в окопы укрытые маскировочной сеткой. Саша еще раз глянул в ярко-голубое небо, пытаясь разглядеть там точки вражеских кораблей. Но небо было чистым. Десант конфедерации еще только входил в атмосферу Нового Эдема.
Чудная планета, она будто специально создана для отдыха. Подумать только, вся пригодная для жизни суша располагалась вокруг экватора. Целые архипелаги островов, окруженных теплым океаном. Мир вечного лета. Недаром его назвали Новый Эдем. Но даже в рай иногда приходит война. Первый раз планета пострадала во время «нападения пришельцев», после которого пришлось восстанавливать колонию заново. И, похоже, ей не миновать разрушения в этот раз.
Саша прильнул к переносному терминалу, лежащему на импровизированном столе из бамбуковых стволов. Листья пальм раскачивались на ветру, и экран поочередно оказывался то в тени, то на свету. Обстановка расслабляла, вспомнилось что-то из детства, когда Саша с родителями ездил на юг.
Почему нельзя обойтись без войны? – вдруг подумал Саша. Только из-за нескольких ублюдочных пришельцев, спрятавшихся в США, мы собираемся превратить этот славный мир в ад!
–Штаб, вы слышите? «Зерги», на связи! – неожиданно раздалось из терминала.
«Зергами» просили называть себя компьютерщики, до последнего сидевшие в подвале контрразведки под прикрытием торсионного генератора.
–Да! – ответил он.
–Мы взломали конфи. Транспорт выпустил три челнока. Через минуту можно запускать вторую порцию.
Богатые на жаргонные словечки хакеры употребили новомодное выражение «конфи». Воронин впервые услышал его только пару дней назад. Очевидно, появилось оно совсем недавно. С его точки зрения это было плохим признаком, означавшим, что гражданская война становиться обыденным явлением. Чего он так опасался. Вместо того чтобы уничтожить настоящего врага, человечество все глубже ввязывалось в гражданскую войну.
–Вас понял. Не засиживайтесь там. Они вскоре начнут бомбардировку! – ответил Воронин.
–Скоро уходим.
Тем временем эсминцы приступили к ковровой бомбардировке неуправляемыми зарядами. Бомбы в беспорядке падали на остров, не различая военные объекты и дома мирных граждан. Раскаленные добела куски металла, словно божья кара, обрушились на райский мирок. Вскоре черный дым стал заволакивать небо. Город полыхал.
Связь с хакерами пропала. Значит, эсминцы попали в здание контрразведки. Оставалось надеяться, что штаб хорошо замаскирован в джунглях, и их не заметят из космоса. Саша настроил бинокль на самое большое увеличение и посмотрел наверх. Ветер сносил султаны дыма на восток, поэтому над взлетно-посадочной полосой небо было относительно чистым. И к своему удивлению обнаружил, что на посадку заходит челнок. Он опускался все ниже, и вскоре его можно было видеть невооруженным глазом.
Рев двигателей стал невыносимым. Проскользнув над джунглями, корабль заходил на посадку. Но как только салазки челнока коснулись бетонных плит полосы, из леса громыхнуло несколько выстрелов. Челнок зарделся ярким пламенем и, развалившись на две части, взорвался. Вокруг послышались радостные возгласы:
–Мы сделали их!
–Да!
–Так держать!…
Чему они радуются!? Раньше нас спасала только непосредственная близость посадочной полосе. Конфедераты хотели сберечь ее для посадки челноков. Но теперь, когда стало ясно, что попытка высадки прямо в космопорт сорвалась, они накроют бомбами и этот квадрат…
Терминал зашумел, оборвав его размышления.
–Штаб, штаб, как слышите?! Это НП-4. Мы засекли второй челнок. Он сел на воду к югу от вас. Квадрат 34-ВА. Когда они вылезут, мы детонируем «Реванш»! Так что это последний сеанс связи…
–Вас понял. Спасибо!
–Нужно послать третий взвод и перехватить их раньше, чем они найдут наши позиции. Я сам поведу их. Тут от меня все равно нет никакого толка. Нервы только зря потрачу.
Воронин закинул за спину пулемет и, покинув штаб, стал пробираться к третьему взводу.
Кто сказал, что двойной блеф это предел? Есть еще тройной. Это когда одни блефуют, другие делают вид, что не замечают этого, а третьи знают, что блефуют и те и другие.
На самом деле все происходившее на Новом Эдеме и на других колониях, было еще одним отвлекающим маневром. Воспользовавшись удобным моментом, «икс-проект» собрал последние силы в кулак и решил вырвать у повстанцев главный козырь. Эскадра управляемая отборными кадрами ВКС, прошедшими все возможные проверки интербеза, направилась в дальний космос к неизвестной планете, чтобы захватить два самых мощных корабля во вселенной…
–Мы видим их. Антон Петрович выводите генератор на максимум, – предупредил молоденький офицер временно командовавший разрушителем.
–Хорошо, – Введенский повернулся к стенду контроля, вдоль которого сидели инженеры и операторы, облаченные в халаты. –Пожалуйста, увеличьте седьмой и четвертый регуляторы на десять позиций каждый.
Рубка «Звезды смерти» равнялась по площади баскетбольному залу. Антон так и не смог сосчитать, сколько же тут находилось людей. Примерно половина из них подчинялась ему: инженеры, операторы и техники. Они отличались от остальных белыми халатами или рабочими комбинезонами. Второю половину рубки занимали военные боевой частью корабля.
Разрушитель «Звезда смерти» был не только наимощнейшим кораблем из когда-либо созданных человечеством, но еще работал от самого мощного реактора в мире. Поэтому на борту приходилось держать целый штат научно-технического персонала.
Диаметр «Звезды» в самом широком месте составлял 694 метра. Это была огромная приплюснутая сфера по размерам сопоставимая с небольшим астероидом. Второй разрушитель «Тысячелетний сокол» – блюдце диаметром 180 метров казался на его фоне пигмеем. Но «Тысячелетний сокол» был практически готов. В то время как «Звезде» еще требовалась доработка, на которую уйдет еще несколько суток упорной работы. Впрочем, Антон мог гордиться. Они успели кое-что довести до ума; большая часть систем уже находилась в рабочем состоянии.
«Тысячелетний сокол» и крейсер поддержки выдвинулись немного вперед, прикрывая недостроенную громадину, от восьми кораблей ВКС.
Сосредоточив все внимание на мониторе, Антон впал в оцепенение. Он понимал, что это вовсе не фильм, это все по настоящему, это здесь и сейчас! Он может погибнуть, так и не добравшись до дома. Какое-то нехорошее предчувствие посетило Антона.
Конфедераты, выскочив из прыжка, так и не успели выстроиться в боевой ордер и шли в атаку, как попало, лишь бы успеть захватить врасплох повстанцев. Бедняги надеялись, что разрушители небоеспособны. И по всем законам здравого смысла они были правы. Но здравый смысл отступал перед энтузиазмом разозлившихся ученых! Благодаря чему разрушители были готовы намного раньше срока. Оставалось только догадываться, какое смятение ощущали в тот момент конфедеративные вояки, когда увидели два гигантских
