— Как исчез? — не понял я.
— А шут его знает! Был и исчез. Недострелили, видать… Тогда во второй раз его взорвали вместе с машиной. Ребята говорят — там он был, в машине. Вместе с водителем. Когда пожарные потушили машину, то нашли только труп водителя. А Борода уже вечером появился живой и здоровый. Я вам точно говорю — он с самим Сатаной снюхался. А те, кто пытались его убить, потом все умерли, один за другим. Так что лучше забудьте о нем.
— Он один живет? — поинтересовался я.
— С женой. Тоже ведьма, зуб даю. В лесу один раз с ней повстречался. Как посмотрела на меня — аж душа в пятки ушла. Как рентгеном просветила. Ведьма, она и есть ведьма.
— Дела… — протянул Виктор. — Ну ладно, спасибо тебе, братан. Удачи! — Он пожал Алексею руку.
— И вам того же! — с готовностью отозвался бомж, поднимаясь. — А с домом этим лучше не связывайтесь. Я плохого не посоветую… — повернувшись, он быстро пошел прочь.
— Похоже, мы нашли его, — удовлетворенно заявил я.
— Да, — подтвердил Виктор. — Так как, запалим его хату?
— Нам было велено найти Каара и ждать. Так?
— Так… — нехотя согласился напарник.
— Мы его нашли. Возвращаемся в гостиницу.
* * *
— Ну очнись же, Олег! Олежек!
Доносившийся до него голос казался очень далеким, ему совершенно не хотелось просыпаться. Там, в этой бескрайней обволакивающей мгле, было так хорошо…
— Вода есть?
— Вот фляжка. Возьми…
Что-то холодное коснулось губ, затем в горло тонкой струйкой скользнула вода. Вздрогнув, он закашлялся, открыл глаза. Тут же зажмурился от бьющего в глаза света фонарика.
— Очнулся! — послышался рядом тихий всхлип. — Живой…
— В глаза не свети… — попросил он, узнав голос Ольги. Шевельнулся, тут же охнул от боли в спине.
— Лежи, Олег, лежи… — попросила Оля.
Не слушая ее, осторожно приподнялся, проверяя свои ощущения. Спина болит, но терпеть можно. И голова ноет… Коснулся лба, рука нащупала бинт.
— Как ты? — спросила Ольга.
— Нормально… Все живы? — Он огляделся.
— Все, — послышался за его спиной голос Кати. — У Лены нога сломана. У меня ключица.
— Настя?
— Я здесь, Олег… Немного руку поцарапало.
— Вот дьявол… — Парень сел поудобнее, забрал у Ольги фонарик. — Лена, ты как?
— Пока жива… — тихо отозвалась девушка. Она устроилась у стены на сложенной вдвое куртке, правая стопа была перебинтована.
Олег направил фонарик на Катерину. Луч света выхватил запыленное лицо, растрепанные волосы. Катя сидела, прижимая правой рукой платок к сломанной левой ключице.
В памяти Олега начали всплывать обрывки воспоминаний. Свод стал рушиться, в это мгновение Настя снова открыла дверь в тот самый закуток. В этот закуток — Олег осознал, что они находятся в той самой комнатушке, где три тысячи лет хранился Золотой шар. Ну да, все верно: Настя сама смогла открыть дверь, они успели спрятаться. Почти успели: он вспомнил, как начал рушиться свод, как толкнул Ольгу в укрытие. Потом…
Потом не было ничего — в его памяти не сохранилось информации о том, как он входил в эту комнатушку. Очевидно, сюда его втащили девушки.
Дверь была завалена камнями: осветив завал, Олег разглядел в самом верху узкую щель. Если разгрести, можно будет выбраться.
— Еще фонарики есть? — спросил он, пытаясь вспомнить, куда дел свой. И вспомнил: когда они помогали Насте открыть дверь в эту комнатушку, — еще в первый раз, по просьбе Аркадия, — то сняли свои рюкзаки. Там же оставили и фонарики — чтобы не мешали. Только Ольга сунула свой фонарик в карман, поэтому он и сохранился.
— Нет, — ответила Настя. — Есть еще один, разбитый. Батарейки сохранились, но лампочки нет.
— Свети… — Вернув фонарик Ольге, Олег приподнялся и, не обращая внимания на боль в спине, начал разбирать завал. Не тратя времени, Ольга отдала фонарик Кате и принялась помогать. К ним присоединилась и Настя.
Минут через десять им удалось расширить отверстие настолько, что в него можно было пролезть.
— Посидите в темноте немного? — спросил Олег, забирая фонарик у Кати.
— А у нас есть выбор? — поинтересовалась девушка. — Лезь быстрее.
— Уже лезу! — Олег невольно усмехнулся, подумав о том, что Катя даже здесь остается собой.
Снаружи была пустота, это обнадеживало. Аккуратно пробравшись в отверстие, Олег посветил фонариком по сторонам, пытаясь оценить ситуацию. Но чем дольше он осматривал завалы, тем меньше у него оставалось оптимизма.
Свод зала рухнул, образовав пещеру еще больших размеров. Тоннель, по которому они пришли, теперь оказался погребен под многотонными завалами — одного взгляда было достаточно, чтобы понять бесперспективность любых попыток расчистить его. Найдись здесь с десяток крепких мужиков, еще можно было бы на что-то надеяться. Но в их ситуации… Двух комплектов батареек хватит в лучшем случае на сутки, да и то при экономной работе. Потом станет темно. Работы очень много: даже если и существует призрачный шанс разобрать завалы, в темноте этого не сделать. Значит, надо искать рюкзаки. Они лежат где-то там…
Увы, рюкзаки были завалены примерно трехметровым слоем камней — одного взгляда на эти глыбы хватило, чтобы понять всю бессмысленность работы. Даже если удастся добраться до рюкзаков, вряд ли в них что-то уцелело. Лучше уж сразу начинать пробиваться к выходу, пользы будет гораздо больше.
Сев на камень, Олег погасил фонарик. Удивительно мерзкая ситуация…
— Ты где? — послышался голос Ольги.
— Здесь… — отозвался он и вновь зажег фонарь. Сделал это не без опаски — как на грех, единственный уцелевший фонарик оказался не с современными светодиодами, а с обычной лампочкой. Если она перегорит, им конец. Хотя и с горящей лампочкой у них нет ни единого шанса.
Выбравшись из спасшего их укрытия, Ольга по камням перебралась к нему. За ней вылезла и Настя.
— Плохо? — спросила Анастасия, оглядевшись.
— Да… — подтвердил Олег и посветил туда, где еще недавно находился выход из пещеры.
— О боже… — прошептала Ольга. — Как же мы отсюда выберемся?
— Будем разбирать завал, — ответил Олег, стараясь не выдать отчаяния. Просто хорошо понимал, что все их усилия заранее обречены на провал — им никогда не одолеть эти груды камней.
— А если и дальше все завалено? — прошептала Ольга. — До самого выхода?
— Там будет видно… — вздохнул Олег. — Начнем.
— Надо позвать Катю, — предложила Настя. — Она будет светить. И Лену лучше тоже забрать сюда, чтобы не сидела там одна.
— Хорошо…
Через полчаса все уже сидели на новом месте, неподалеку от заваленного выхода. Лену устроили на куртках — любое движение ногой вызывало у нее сильную боль. Кате косынкой подвязали руку.
