Пока я бежал к комнате, Яша сорвал с двери засов и втащил туда стражников, хотя в этом уже не было необходимости. Стук железного шлема о каменный пол наверняка разбудил половину обитателей замка.
— Дуралей! — Я вбежал в комнату и недовольно стукнул Яшу в плечо. — А потише никак нельзя было? Ой, ё…
Тут я впал в легкий ступор. Небольшая комната, в которую перевели Лесю, выглядела так, словно по ней пронесся ураган, а потом сюда поселили стаю диких кошек. Как выглядели пара кресел и кровать ранее, можно было только гадать. Складывалось такое ощущение, что их пропустили через огромный шредер-измельчитель. Единственная картина, чудом оставшаяся висеть на стене, была разрезана на ровные лоскуты. И посреди этого хаоса, на расшитом цветами покрывале, почему-то уцелевшем, сидела Леся в облике крысы, с нескрываемым удивлением глядя на нас.
— …ёлки-палки, — закончил я предложение, едва удержавшись, чтобы не подобрать более емкое слово. — Пока мы ее из плена вытаскиваем, она тут развлекается. Ну ничего, я тебе все скажу, как только мы отсюда выберемся.
— Просто я устала вас ждать. — Она улыбнулась, обнажая острые зубы. — Но я знала, что вы придете.
— И что, будем ждать, пока сюда сбежится вся стража? — спросил я. — Тикаем, пока не поздно.
Уговаривать никого не понадобилось. Леся аккуратно сложила приглянувшееся ей покрывало и уже собралась выходить, но Яша остановил нас жестом, украдкой выглядывая в коридор. Леся потушила единственную лампу. Вот еще бы со светильниками в коридоре что-нибудь сделать, и можно уходить, не опасаясь, что нас обнаружат.
— Уходите, я их задержу.
— Кто там? — Я попытался выглянуть в коридор, но Яша схватил меня за воротник рубашки и легко оттащил от двери. Единственное, что я заметил, так это коридор, заполняющийся стражниками. Одно из двух: либо они ждали, что кто-то придет спасать пленницу, либо отряд стражи быстрого реагирования был действительно быстрым. — Засада…
— Я останусь с тобой, — заявила Леся.
— Если его увидят здесь, — Яша подтолкнул меня к ней, — будут проблемы. Бегите.
— Да ерунда…
— Нет времени спорить. — Он кивнул подруге, и та наглым образом накинула на меня покрывало и забросила на плечо, словно мешок.
От неожиданного рывка в сторону я едва не прикусил язык. Послышались крики людей, глухие звуки ударов, потом мы помчались уже по лестнице. Я хотел спросить, знает ли Леся, куда надо бежать, но после очередного прыжка ее плечо больно врезалось мне в живот, и я сразу передумал.
Через пару минут бешеной погони мы наконец остановились, и меня опустили на землю.
— Ауч. — Я коснулся ушиба на груди и скривился от боли. — Предупреждай в следующий раз, я хоть кольчугу надену… Ты в порядке?
— Нормально. — Она посмотрела в пролом под камерой и направилась к спуску на нижний уровень катакомб. — Пойдем.
— А как же Яша?
— Что с ним будет? — отмахнулась она. — Даже если полезут за ним сюда, при всем желании не поймают.
— Подожди, я в дракона перевоплощусь, а то я в темноте ни черта не вижу.
— Много внизу гулей? — спросила Леся.
— Много. Там такой смрад стоит, странно, как он сюда еще не добрался. — Я вспомнил, что хотел отчитать ее. — Ты вообще в курсе, что тебя завтра казнить хотели? Молчишь? Ну конечно, ты же теперь глава гильдии воров Изумрудного…
Весь спуск в глубины катакомб мы шли молча. Точнее, я тихо возмущался, а Леся отмалчивалась, время от времени останавливаясь и глядя назад.
— Могли бы прийти три дня назад, — неожиданно сказала она. — Вытащили бы меня из камеры, и не пришлось бы поднимать шум.
— Могли бы, — закивал я, — если бы один крупнокалиберный олух додумался до этого раньше. Меня ждали. А если бы я на день задержался? Будет тебе урок на будущее, чтобы не шарила по чужим карманам. У друга моего, кстати, клеймо стащила. А он без него работать не может.
— Подумаешь, — она пожала плечами, как будто это не более чем шалость, — украла пару кошельков…
— Я бы посмотрел, как ты завтра это королю объяснять стала. Он, как оказалось, большой любитель рубить головы. Что?
— Подождем его тут. — Леся уселась на выступ стены и скрестила руки на груди.
— И для кого я это говорю. — Я вздохнул и уселся рядом. — Ваши обещали гонять гулей не больше часа… А ты когтями не пробовала замок камеры вскрыть?
Она продемонстрировала два обломанных когтя на правой руке. Видать, этот навык был доступен не всем оборотням.
— Идет, — облегченно вздохнула Леся.
Где-то через минуту из-за поворота показался прихрамывающий Яша. Добежав до нас, он тяжело опустился на уступ.
— Вы почему еще здесь? — недовольно спросил он.
— Сам догадаешься? — таким же тоном ответила Леся.
— Идите вперед, я дыхание переведу — и за вами…
— Ох, глупый. — Леся опустилась перед ним на корточки, осторожно убирая его руку от раны на боку. — Все такой же неуклюжий… Кровь не останавливается, — она вернула его руку на место, — зажми сильнее.
— Что-то серьезное? — влез я с неуместным вопросом.
— Я попытаюсь найти выход в этой части подземелий. — Леся встала и огляделась. — Надо будет как можно быстрее выбраться на поверхность и найти твоего друга-целителя. Иначе Яша истечет кровью.
— Это произойдет куда быстрее, чем мы поднимемся наверх, — сказал Яша.
— Мы побежим быстро…
— Над нами дворец, — напомнил он уставшим голосом. — Чтобы выйти, надо делать крюк через туннели падальщиков.
— Митя, помоги мне его перевязать. — Она одним движением оторвала от покрывала длинный лоскут.
— А может, зелье? — спросил я.
— От ваших зелий будет только хуже. Нужна сильная магия.
— А если оно будет сильным? — Я вытащил из сумки зелье регенерации. — Василий обещал невероятный эффект…
Леся забрала пузырек, вытащила пробку, принюхалась и протянула своему другу. Глядя на бедного оборотня, я только поблагодарил случай, что это зелье не досталось мне. Насколько неприятным оно было на вкус, можно было судить только по тому, что у Яши шерсть встала дыбом, и он с силой зажмурился, чтобы не дать зелью вырваться обратно. По его телу пробежала крупная дрожь, и только после этого он смог судорожно втянуть в себя воздух.
Вот чего в крысином быте, да и не только у них, мне не нравилось, так это отсутствие возможности нормально помыться. Да хотя бы смыть с себя засохшую кровь гулей — и то оказалось большой проблемой. Оборотни, ничуть не переживая по этому поводу, смывали с себя грязь ледяной водой из подземных источников. Мне хватило только коснуться этой воды, чтобы понять: не настолько я и грязный. Уж лучше немного потерпеть, но вымыться дома. Там можно было нагреть воды, да и мыло было куда эффективнее, чем странного вида трава, которой натирали себя оборотни.
