- Подтвердите готовность к активации, - раздалось в голове у Ирины.
- Подтверждаю, - она облизала вмиг пересохшие губы.
- Принято.
Тело женщины вздрогнуло и замерло.
- Начата активация биоимплантов, производится обновление подкожного армирования, обновление скелетного каркаса, обновление мышечного синтетволокна…, - перечислял в голове равнодушный механический голос, проводимые процедуры…зеро. Процедура окончена.
Серебристые жгуты с легким шелестом втянулись внутрь монолита, а Ирина обессиленно упала на колени, чувствуя противную слабость во всем теле. Несколько долгих минут она сидела, скорчившись на полу, затем медленно поднялась. Пальцы ее рук и ног превратились в длинные отливающие металлом когти, а тело заблестело капельками серебра, которые растеклись по телу, превратившись в короткие облегающие шортики и узкий лиф. Тоненькие струйки металла пробились сквозь поры кожи, скользнули по шее вверх и растеклись по лицу, закрыв его до переносицы матовой пленкой. Еще несколько потянулись вдоль тела вниз, растекшись металлическими прямоугольниками на животе, боках и вдоль позвоночника женщины. Цокая когтями по полу, "изменённая" взяла с полки один из шаров с не активированным "спирсом" и швырнула его в монолит. Шар с легким бульканьем исчез внутри, словно упал в воду. Некоторое время ничего не происходило, а затем прямоугольник аппарата стал отекать и сжиматься, точно тающий от жары кусок воска. Ирина подошла к оплывшей глыбе и положив на нее руку скомандовала:
- Рысь. - Глыба вскипела, и через пару мгновений у ее ног лежал грациозный зверь, смотря на хозяйку горящими глазами.
- Кодовое имя, - произнес хищник человеческим голосом.
- Молния, - женщина провела рукой по голове зверя.
- Принято, хозяйка. Начинаю настройку систем.
Кодовое имя "Тень", - диверсионная единица спецподразделения сил обороны Земли была готова к действиям. И даже полностью обнаженная и безоружная она была не менее смертоносна для врага, чем космический десантник в полной боевой выкладке.
Если бы в данный момент Кир был дома, то его удивлению не было бы границ, хотя, скорее всего, он с трудом бы узнал, в стоявшем посреди комнате существе, свою мать.
"Спирс" - синтетическо-плазмоидный интеллектуальный робот секретарь.
Вездеход был похож на огромную прямоугольную металлическую коробку, с приплюснутым носом, поставленную на гусеницы и снабжённую узкими шестигранными иллюминаторами. Пара киберов своим видом очень сильно напоминающих обычных земных крабов, копошились у открытого люка, грузя внутрь какие-то контейнеры.
- Я отправляю с вами четверых сотрудников, - пояснял профессор Эрнберг, наблюдая за тем, как Андрей облачается в скафандр. - Извините, больше выделить не могу. Нас и так всего десять человек, а на вечер запланирован спуск батисферы.
Малышев понимающе кивнул. Он уже знал, что группа Эрнберга занимается изучением подледного океана Титана и расположенного неподалеку от базы метано-этанового озера. Об этом ему рассказал Райский, забредший к нему после дежурства. Экзобиолог часа два рассказывал о пойманных в океане спутника причудливых существах, чье строение в корне отличается от всего, что он видел раньше.
- Я уже был на спутниках подобного типа, но этот просто какой-то кладезь для экзобиологии, - говорил он, в возбуждении ходя по комнате. - Не понимаю, почему ваши ученые его толком не исследуют. Здесь нужна крупная база.
В ответ Андрей только пожал плечами. Насколько он помнил, исследования Титана были произведены еще несколько веков назад, и образцы местной живности можно увидеть в Вашингтонском музее Солнечной системы. И все же кое в чем Инжел был прав. Изучая дальний космос, они толком не знали своей родной системы, которая даже спустя столетия исследований частенько преподносила земным ученым неожиданные сюрпризы. К тому же земляне все меньше и меньше стремились к неизведанному. Расходы на науку неуклонно сокращались. Как результат - постоянная утечка молодых специалистов предпочитавших отправляться в миры Анклава. И несмотря на то, что Земля до сих пор опережает многие из миров Анклава, как в техническом, так и научном плане, - регресс уже заметен. Век за веком, родной мир утрачивает то, что было достигнуто за века развития. Пусть незаметно, но "Исход"[24] продолжается и пока остановить его, увы, не удается.
- Господин Малышев. - Голос профессора Эрнберга заставил его вынырнуть из пучин размышлений.
- Да, профессор?
- Я говорю, что хотел бы отправить с вами больше людей, но не могу.
- Пять даже много, - сказал Андрей, набирая на небольшом дисплее, встроенном в запястье скафандра, специальный код и заращивая швы, - достаточно было двух.
- Так быстрее управитесь, - отмахнулся ученый.
Андрей попытался пожать плечами, но в скафандре это жест не особо удался, - плечи едва дрогнули, так что он просто кивнул в ответ и подхватив шлем, направился к вездеходу. Скафандр ему не особо понравился. В отличии он земных моделей этот был слишком тяжелым и по мнению Малышева, каким-то неуклюжим. Темно-серого цвета с громоздким угловатым шлемом, странным цилиндрическим горбом над плечами, откуда торчали черные столбики антенн связи и где, по всей видимости, размещались системы жизнеобеспечения.
Андрей поднялся в вездеход и прошел в кабину, где на водительском месте уже устроился Райский. Экзобиолог буквально выпросил у Эрнберга разрешение поехать с ним, заявляя, что до возвращения батисферы ему делать нечего, а во время исследования базы его знания могут пригодиться. Зачем их группе могут понадобиться услуги подобного специалиста во время обследования заброшенной базы, Андрей даже представить не мог, но профессор согласился, и он не стал возражать. К тому же Инжел был единственный с кем он более или менее познакомился за те сутки, что провел на базе. Остальные ее члены не горели особым желанием знакомиться с прилетевшим "провинциалом" открыто игнорируя гостя. Лишь утром, когда они с профессором еще раз обсуждали все тонкости предстоящей миссии, тот представил Андрею тех, кто должен был с ним отправиться.
Ли Анта - метеоролог. Низкорослая желтокожая девушка с черными, как смоль волосами и раскосыми глазами. Крис Вернер- техник. Высокий небритый блондин, вечно что-то жующий и выглядящий так словно не спал несколько суток подряд. Элан Талин - сейсмолог. Худой суетливый паренек, смотрящий на всех каким-то испуганным взглядом и почему-то нервно вздрагивающий от каждого задаваемого ему вопроса. Ну и конечно Инжел.
