– Сержант Бортник работал в команде «сто один» по нашему заданию, – спокойно пояснил Терещенко. – Что еще хотите узнать, сталкер Леший?
– Много чего, – Леший вздохнул. – Хотя кое-что проясняется и без комментариев.
– Леший, – вдруг прошептал Копейкин. – Капитан Галимов… команда «сто один»… Так это был не сон? Где я?
– Там же, где и все, в заднице, – Леший усмехнулся. – Садись, Иван, сейчас нам все расскажут.
– Бортник, тоже присядь, – разрешил Терещенко. – И вы, боец, располагайтесь… Как ваша фамилия?
– Рядовой Найденов, Второй оперативный отряд штаба Барьерной армии, отдельная группа лейтенанта Сухова.
– Это какая группа, та, которая в начале марта в полном составе полегла под Копачами? – уточнил капитан Галимов.
– Так точно.
– Живой свидетель, – обращаясь к Терещенко, сказал капитан. – Полковника Зверева можно брать за копчик.
– Пока рано, – Терещенко обвел взглядом всю пятерку. – Интересно… Галимов, ничего не замечаешь? Девушки это не касается.
– Так точно, замечаю, – Галимов подошел к Лешему, взял его за руку и прощупал пульс. Затем он поочередно изучил тот же показатель у Найденова, Бортника и Копейкина. – Эти двое более-менее, а эти…
Он указал на Лешего и Бортника.
– Что «эти»? – негромко спросил Леший. – Загибаются, ты хочешь сказать?
Сталкер обернулся и смерил взглядом инструктора.
– Я в норме, – хрипло проронил Бортник.
Между тем он выглядел ничуть не лучше Лешего. Был бледен, глаза лихорадочно блестели, а кожа покрылась мелкими каплями пота. К тому же инструктора явно потряхивал легкий озноб.
– Херовая норма, – серьезно заявил Леший. – У тебя же стимуляторов полная аптечка. Чего не уколешься?
– Не помогают, – признался Бортник. – Наверное, мина начала действовать. Я ведь, получается, дезертировал.
– Никакой мины не суще… – попыталась заявить Лера, но Леший остановил ее резким жестом.
– Тогда хотя бы Сереге дозу введи.
– Держи, – инструктор достал аптечку, вынул шприц и протянул Найденову.
Сергей зелье взял, но вводить не спешил.
– Мне тоже нехорошо, – прошептал Копейкин.
– И ты держи, не жалко, – Бортник вынул еще один шприц. – Только это ненадолго, ребятки. Скоро у всех мины сработают – и кирдык. Если верить инструкции, нам осталось от шести до двенадцати часов. Кто недавно из команды сбежал, тому чуть больше, а нам с Лешим меньше.
– Никакой мины…
Леший вновь оборвал Леру, вскинув руку.
– Военные, а вы чего молчите? Вы ведь в курсе ситуации. И знаете побольше нас, я по глазам вижу. Рассказывайте.
Галимов вопросительно взглянул на Терещенко. Полковник некоторое время молчал, а на лице у него не отражалось никаких эмоций. Затем он, наконец, сделал какие-то выводы и кивнул.
– Хорошо. Слушайте. Только попрошу обойтись без комментариев. Вопросы и замечания позже. Все началось с того, гражданин Леший, что некое организованное преступное сообщество…
– Мафия, – добавил капитан Галимов.
– …Затеяло в Зоне крупную игру. Прямо скажем, игру опасную и сложную. Но трудности не испугали руководителей сообщества. Их не смутило даже то, что фактически они собрались выступить против своих покровителей и партнеров с Большой земли.
– Так называемой Организации, – теперь подсказка пришла от Каспера.
Посредник как раз принес чай, а маленький робот-домовенок притащил все остальное: от чашек и блюдец до сладостей и печенья. Расставлять на столике все это богатство вызвалась Лера.
– Я просил без комментариев, – строго глядя на посредника, напомнил Терещенко. – Доведу свою версию, выскажетесь. Итак, сложность начатой игры заключается в том, что ведет ее мафия одновременно в двух направлениях. Виктор Андреевич Ушицкий, руководитель этой организации, пытается взять под контроль добычу в локациях скоргиума, вещества, создающего энергополя, и в то же время тайно финансирует другой проект, не менее перспективный.
– С первым мы и сами разобрались, – сказал Леший. – Его мафия сделала отвлекающим. Вот только от чего?
– От проекта доктора Шульца.
– Кого? – Леший удивленно взглянул на Терещенко.
– Доктора Шульца. Вы никогда не слышали эту фамилию?
– Я слышал байки, сталкерские легенды о «таблетке Шульца», которая якобы способна избавить человека от внедрившихся в тело нанороботов.
Терещенко уставился на Лешего, будто бы ожидая, когда он сделает правильный вывод. Но сталкер с выводами притормозил. Вместо него это сделала Лера.
– Вы хотите сказать, что таблетка Шульца существует?
– А вы не видите? – Терещенко кивком указал на Лешего и обвел взглядом остальных гостей. – Таблетка Шульца – не миф и не байка. Правда, слухи опередили реальные события. Опытная партия изобретенного Шульцем вещества была произведена только полгода назад. И ею тут же заинтересовалась мафия.
– Интересно, кто ей подсказал? – Леший покосился на Каспера.
– Мы, – невозмутимо глядя на сталкера, ответил Терещенко.
– Зачем?
– Это часть другой игры, более крупной. И правила в этой большой игре устанавливаем мы. Наша агентура вывела людей Ушицкого на изобретателя «таблетки» и проследила за тем, как мафия раскручивает проект.
– Агентура вроде Бортника?
– Сержант стал одним из внедренных агентов. Мафия пошла по вполне предсказуемому пути. Она засекретила все, что было связано с «таблеткой» и с самим Шульцем, обеспечила доктору условия для работы, закупила для его лабораторий оборудование и предоставила охрану.
– Из «бройлеров», – предположил Леший.
– Нет. Команда «сто один» стала испытательным отрядом. Лишь когда хозяева и сам доктор убедились, что зелье работает, они начали использовать бойцов команды в качестве охранников. А затем Ушицкий пришел к выводу, что команда «сто один» может выступить и в качестве ударной силы. К тренировкам в поле бойцы приступили недавно.
– И тренироваться они решили не на кошках, а на реальном противнике, – сказал Леший. – На биомехах, людях и сталтехах?
– Все верно, кроме последнего. Сталтехи с клеймом «DRG» не значились в списке тренировочных целей. Мафия вообще не брала в расчет эту силу. Сталтехи, добывающие в секретных шахтах скоргиум, работают на главу Организации. Той самой, в состав которой формально входит и мафия. Но шеф Организации почему-то решил не посвящать в этот нюанс Ушицкого. Вот почему, когда игра перешла из подготовительной фазы в фазу реализации, у господина Ушицкого возникли проблемы. Организация приняла брошенный ей вызов.
– И натравила на команду «сто один» сталтехов? Но как?
– Сталтехи добывали скоргиум под присмотром опытных мнемотехников. Жженые в роли операторов управляли этими полумертвыми шахтерами. Они же стали командирами боевых групп, когда Организация поставила новые задачи. Первоначально Организация не знала, кто на самом деле атаковал шахту в Копачах и вывез из нее добытый скоргиум. Ведь команда «сто один» маскировалась под специальное подразделение Барьерной армии. И мы не спешили разрушать эту иллюзию. Нам требовалось, чтобы Ушицкий увяз как можно глубже, чтобы он запутался в собственных интригах, как в сети. Так и получилось. Согласно нашим новым данным, Организация вычислила истинного виновника неприятностей и теперь всеми силами старается перехватить инициативу. Московские базы команды «сто один» и других боевых групп мафии уничтожены, примерно так же обстоят дела в Сосновом Бору и в Чернобыльской локации. Крым, как всегда, в стороне.
