Оператор не хотел об этом думать, но в тихие часы дежурства подобные мысли всегда лезли в голову. Читая газеты и смотря аналитические передачи по телевизору, он вздыхал о старых советских временах, когда народ стремился куда-то вверх, строил за идею и жил счастливо, считая государственный строй единственно верным. Были, конечно, перегибы, но вот продаться за деньги мало кто мог. А сейчас каждый второй, если не первый сделает все что захочешь за ваши бабки. Желательно в твердой валюте — долларах или евро. Сам оператор, дослужившись до майора и уже ушедший на пенсию, но продолжающий тащить лямку службы только потому, что командир части был его лучший друг, а операторов, работающих с локаторами, совершенно не хватало, да и взять их было не откуда — солдата-срочника за пульт не посадишь. Он только и мечтает, как бы побыстрее свалить домой, да еще наесться сладкого до отвала, накуриться отличных сигарет, выпить водки или пива и найти девчонок. Остальное его не заботит. Может, оно и к лучшему, подумал майор. Самый счастливый человек в части — это срочник. Он будет еще счастливее, когда железные ворота закроются за его спиной, в кармане будет Н-ая сумма денег, выделенная бюджетом государства на проезд до дома, на ногах не надоевшие кирзовые сапоги, а легкие кроссовки и одет он будет не в военную форму, а в легкий спортивный костюм. Это если летом. А зимой — китайский пуховик и дешевые же дутыши. Хотя у некоторых фантазия за весь срок службы так разыграется, что диву даешься во что рядятся дембеля.
Оператор улыбнулся сменившимся мыслям. На несколько секунд он отвлекся от показаний радара, потянулся к кружке с остывающем чаем. В дверь стукнули условным звуком. Майор поставил кружку на место и, не вставая, с пульта отпер электронный замок. Дверь отворилась и внутрь проник капитан-сменщик. За размышлениями майор даже позабыл о времени. Капитан прошагал к соседнему стулу, снял бушлат и, кинув его на спинку, плюхнулся на сидение.
- Без изменений? — спросил он, кивая на экран.
Майор кивнул, отпивая из кружки. Сейчас еще немного посижу, якобы сдавая смену, а потом пойду дреману. Следующий свой заход через восемь часов, так что времени навалом. Оператор близко знал капитана, они вместе начинали служить в этой части, только его сразу же поставили на должность начальника РЛС и с соответствующим званием, а его приятель ходил у него в подчиненных. Это, однако, не сказалось на их дружбе.
- Кто там дежурный? — спросил майор. — Когда я заступал, то был начштаба, а ему вроде бы надо было куда-то.
- Он за себя замполита оставил. — Капитан улыбнулся. — Сидит и зубами скрипит.
- А че так?
- Да он уже цветы купил и бутылочку вина. Думал, что сегодня к Наташке пойдет.
- Так ведь туда же начштаба захаживает?
- А ты как будто не захаживал? — Капитан усмехнулся. — В этой деревне одна справная баба, остальные все старухи.
- Ну, съездил бы в город, там бы бабенку нашел.
- Неохота начштабу бензин жечь. — Капитан пожал плечами. — Он, конечно, его спишет куда-нибудь. А потом в свою "Волгу" прожорливую зальет.
- Дурью бы не маялся, а Шипонину из ремроты показал. Парнишка — золотые руки. Какой-то институт закончил. Его в стрелковую роту в караул засунули, да повезло, что ротный его дело посмотрел, да и перевел его поскорее туда, где он больше пользы принесет.
- Не всегда так бывает. — Капитан посмотрел на экран. — Сам знаешь, какая сейчас армия.
- Да она и раньше такой была, только порядка больше было.
Майор собирался поставить кружку и уже собираться, как запищала система оповещения.
- Вижу нарушителя! — заорал капитан. — Быстро приближается к нам!
- Траектория? — майор уже сидел за пультом.
- Идет прямо на нас! Нет, взял левее!
- Давай тревогу.
- Может не надо. — Капитан с сомнением посмотрел на майора. — Аппарат управляемый, типичное НЛО. Если поднимем караул, то потом получим.
- Лучше перебдеть чем недобдеть. Командуй сбор.
Следующие несколько минут они вглядывались в экран, щелкая переключателями. Капитан уже связался со сменой ракетчиков — те тоже видели аппарат на радаре. Солдаты бегали по плацу, разбегаясь по части, занимая свои места в случае тревоги. Командира части среди ночи разбудил звонок замполита, тот спросонок не понял, кто говорит, но затем сообразил быстро собрался и выскочил из дома, где уже у подъезда офицерского общежития тарахтел непрогретым двигателем его УАЗик. Майор с капитаном подняли всех, кого могли.
Аппарат приземлился недалеко от города. Прошло секунд пятнадцать и он вертикально поднялся и быстро покинул планету, исчезнув в космосе. Капитан с майором переглянулись.
- Зуб даю, они высадили кого-то. — Сказал капитан.
- Согласен. — Внезапно пересохшими губами прошептал майор. — Что будем делать?
- Ничего. Доложим, что объект покинул заданный квадрат.
- Не думаю. Ракетчики его тоже видели, как он на посадку заходил. Да и командир части всю кровь из нас выпьет. К нему недавно какая-то важная шишка из министерства приехала. По вопросу наблюдения аномальных объектов и образований. По любому тот перец сейчас сюда на всех парах летит.
Майор как в воду смотрел. Не прошло и пяти минут, как его вызвали на доклад к командиру части, на котором присутствовал и странный гость, одетый в зимнее пальто до пят и шляпу. Глаза у него какие-то странные были, неживые какие-то. Как змеиные. Майору он сразу не понравился, также как и командиру части. Тот сидел за своим столом и постукивал ручкой о столешницу. Гость расположился рядом.
Майор доложил о прибытии, после чего предоставил подробный отчет о случившемся. Реакция гостя его удивила.
- Немедленно пошлите людей для проверки. — Заявил он. — Необходимо в точности убедиться, что на месте никого не было.
- Уверяю вас, аппарат прошел на низкой высоте и снова поднялся вверх. Он не совершал приземления. Наши радары не могут точно установить, приземлялся он или нет, просто исчез с экранов секунд на пятнадцать и все. — Майор вытер пот со лба.
- Вот я и прошу вас проверить. — Не унимался гость. — Пошлите взвод для проверки. Я сам с ними поеду.
- Бензина мало. — Брякнул командир части первое, что пришло ему в голову. Майор еле заметно покачал головой — не пройдет.
- Я выделю вам топливо из моих стратегических запасов. — Усмехнулся гость. Усмешка получилась как звериный оскал. — Думаю, вам хватит.
Полковник мялся. Посылать солдат неведомо куда ради прихоти какого-то залетного службиста. А ведь этот фрукт наверняка может все ему испортить. Накатает рапортину, где в красках распишет, что он, командир части, препятствовал выполнению его служебных обязанностей, отказался предоставить транспорт и людей, чем лишил нашу оборонную науку очередного эволюционного скачка. Полковник вздохнул. Не отвертеться. Придется послать взвод. Майора с ним отправить, что ли? Пусть на месте доходчиво объяснит гостю. Тем более что он почти гражданский, пенсию военную получает.
