- Я выделю вам топливо из моих стратегических запасов. — Усмехнулся гость. Усмешка получилась как звериный оскал. — Думаю, вам хватит.
Полковник мялся. Посылать солдат неведомо куда ради прихоти какого-то залетного службиста. А ведь этот фрукт наверняка может все ему испортить. Накатает рапортину, где в красках распишет, что он, командир части, препятствовал выполнению его служебных обязанностей, отказался предоставить транспорт и людей, чем лишил нашу оборонную науку очередного эволюционного скачка. Полковник вздохнул. Не отвертеться. Придется послать взвод. Майора с ним отправить, что ли? Пусть на месте доходчиво объяснит гостю. Тем более что он почти гражданский, пенсию военную получает.
- Хорошо. Вы получите солдат. Поедете на моем УАЗике. С вами отправиться майор, чтобы на месте показать, что никакой посадки не было.
- Я постараюсь убедиться в этом лично. — Гость вышел из кабинета. Полковник перевел дух.
- Съезди с ним, покрутись там, а потом возвращайтесь. Нам еще тут доморощенных уфологов не хватало.
- Как скажешь, Петя. — Майор вышел вслед за гостем.
Шорох огляделся, стоя посередине дороги. На его счастье она была пуста — кто мог ехать в три часа ночи, хотя бывают и исключения. Температура окружающей среды, по определению Старпома, была градусов двести пятьдесят пять. Он увеличил циркуляцию крови, разогрел мышцы — Шороху стало тепло, хоть он и был одет в повседневный комбинезон. Будь он сейчас голым на морозе, то его бы и не почувствовал.
Зато Зигфрид ругался вовсю. Его терморегулятор вышел из строя и сейчас ученый медленно замерзал. Шорох подошел к нему и положил руку на плечо.
- Надо двигаться, иначе ты замерзнешь. В какую сторону нам надо?
Зигфрид махнул рукой по направлению к еле светящимся фонарям городка.
- Сначала надо найти тепло, а то я окочурюсь тут. Потом карту местности и выдвигаться к Ульяновску.
- Хорошо. Побежали.
Шорох сразу взял высокий темп и немцу пришлось поднажать, чтобы не отстать. По его прикидкам до городка было километра два-три — пустяковое расстояние, которое можно преодолеть за восемь-десять минут. Шорох бежал как робот, не чувствуя нарастающей усталости мышц — имплант вовремя нейтрализовал молочную кислоту, снабжал их кислородом. Ноги человека действовали как два шатуна в автомобиле, нанизанные на коленчатый вал таза. Ступни-поршни отбивали одинаковый ритм, ни сбиваясь ни на йоту. Зигфрид уже запыхался и начал отставать, а Шорох бежал себе и бежал, наслаждаясь прогулкой. Он радовался, что оказался на Земле, радовался, что вернется домой. Но сначала необходимо достичь ЦЕЛИ.
Он остановился метрах в пятистах от поворота, за которым уже начинался город. Зигфрид отстал и теперь потихоньку ковылял, еле переставляя ноги. Позади него показались фары автомобиля. Шорох отошел в сторону. Зигфрид обернулся и переместился к обочине. Около него затормозил УАЗик, за которым маячил 131-й ЗИЛ. Из машины вышел высокий человек в зимнем пальто и шляпе. Он крикнул — команду и из ЗИЛа высыпали солдаты, с автоматами наизготовку, беря Зигфрида в кольцо. Шорох среагировал молниеносно. Он видел, что его не заметили и тут же замаскировался, слившись с местностью. Комбинезон пришлось снять и разгуливать голышом, но его это не волновало. Он заспешил к машинам.
Зигфрид недоумевающе оглядывался. Человек в шляпе подошел к нему вплотную и сказал:
- Доктор Зигфрид Фройц! Какая встреча! А мы уже думали, что вы пропали навсегда. У вас найдется минутка для разговора?
Зигфрид посмотрел в немигающие глаза незнакомца и сразу все понял.
- Вы уже здесь, — устало произнес он. — Значит, уже вы управляете планетой.
Несколько солдат, стоящих поблизости, переглянулись. Их подняли по тревоге среди ночи и заставили вылезти из нагретой постели в холодную стужу декабря, чтобы ловить неизвестно кого, да еще и переподчинили этому чудику в штатском, который нашел посреди дороги своего собрата, странно одетого. Солдатам совершенно не улыбалось охранять сумасшедшего. А кто еще он может быть, если разгуливает по дороге в летнем костюмчике, пусть и странного покроя, да еще и вещает, как пророк.
Шорох быстро приблизился к машинам и обошел их по кругу. Солдат было до взвода, командовал которым замаскированный рептилоид. Взводный тоже был здесь, только выполнял функцию наблюдателя. Шорох сразу опознал пришельца — внутренний сканер, минуя все наложенные голограммы, определил наличие чужеродной материи. Ситуация осложнялась тем, что Зигфрид стоял в полукольце. Тут надо было действовать быстро и без промедления. Вырубить всю охрану, захватить рептилоида, допросить его, убрать и действовать дальше. Шорох "включил" режим ускорения.
Солдаты, стоящие возле ЗИЛа упали как подкошенные, получив удар ребром ладони один по горлу, второй пальцами в солнечное сплетение. Шорох не останавливаясь двинулся к кольцу солдат, осыпая их ударами направо и налево. Он двигался так быстро, да еще и в режиме маскировки, что "воинам" показалось, что налетел небольшой локальный смерч. Раскидав охрану, Шорох схватил рептилоида за шею и сдавил. У ящерицы вылезли глаза из орбит и он довольно сильно задергался, пытаясь освободиться.
Водители в машинах выпучили глаза. Только что их приятели держали на мушке странного незнакомца, как сейчас валяются на снегу, а странного особиста держит за горло голый мужик с рельефными мышцами, возникший ниоткуда. Ну прямо человек-невидимка. Мужик посмотрел на водителя УАЗика.
- Выметайся из машины. — Тихо и одновременно доходчиво сказал он. И было в этом голосе что-то такое, что заставило водилу безоговорочно подчиниться. Второй в ЗИЛе спрятался под панель приборов, думая, что мужик его не заметит. — Соберите солдат, загрузите в кузов и дуйте в часть. — Продолжил давать указания Шорох. — А то позамерзнут все. ШЕВЕЛИСЬ!
Водила внял указаниям странного мужика и побежал к ЗИЛу за помощью. Шорох тряхнул рептилоида.
- А мы прокатимся. Садись за руль. — Скомандовал он Зигфриду.
- Я не умею. — Печально сказал тот.
Снайпер внутренне выругался и отрастил еще одну третью руку, не выпуская захваченного противника. У водилы отвалилась челюсть, когда он это увидел. Шорох затолкал в машину вайлинга, сел за руль и покатил к городку, оставив пораженных водителей собирать своих товарищей.
Он остановил машину в первом же переулке, заглушил двигатель, потушил фары и повернулся к рептилоиду.
- А сейчас поговорим без лишних ушей. Где установка и как хорошо ее охраняют? — он тряхнул вайлинга.
- Тебе все равно не запустить ее полиморф. — Говорил рептилоид чисто, а может это старался имплант, в точности повторяя интонации и слова.
