- Тебе все равно не запустить ее полиморф. — Говорил рептилоид чисто, а может это старался имплант, в точности повторяя интонации и слова.
- Это мы еще посмотрим. Говори дальше.
- Я ничего тебе не скажу. — Рептилоид закрыл глаза.
- Крепкий орешек, значит. — Шорох усмехнулся. — Вот уж не думал, что вы окажетесь на месте нашего приземления. Как вы узнали?
- Тебе не постичь всей глубины нашего развитого интеллекта, человек. — Вайлинг попытался усмехнуться, но Шорох держал крепко и вышла слабая попытка.
- Я так понимаю, что вы захватили власть в стране? И перестройка ваших рук дело? Сколько же меня не было.
- Если ты говоришь о перестройке, то с того времени прошло двадцать семь лет.
- Однако. — Шорох присвистнул. Он даже чуть ослабил хватку. Выходит, его уже списали, родители, возможно, умерли, его точно никто не ждет, значит можно сосредоточиться на главном. Он встряхнул ящерицу. — И как же вам это удалось?
- Мы заняли все ключевые посты в стране. — Фыркнул рептилоид. Он не боялся, что этот человек узнает правду. Надо загнать его в угол, доказать, что сопротивление бесполезно, тогда он сам отпустит его. А затем от него следует избавиться. — Мы постепенно меняли экономическую ситуацию в худшую сторону, создавая дефолты и кризисы, проповедуя насилие и разложение. От вашего народа ничего не останется, как и от других народов Земли. Останутся только послушные нашей воле, с помощью которых мы запустим Модулятор в нужную нам сторону. — Вайлинг прикусил язык. В порыве своей гордости он выболтал главный секрет их присутствия здесь.
- Что за Модулятор. — Шорох тут же зацепился за это слово.
- Больше я ничего не скажу.
- И не надо, сами найдем. — С этими словами он свернул шею ящерице. Ее голова повисла, высунув язык. Старпом заверещал: "Внимание, включена система самоуничтожения!". Шорох среагировал мгновенно, схватив Зигфрида и вываливаясь из машины.
- Вон отсюда!
Тело пришельца засветилось ярким светом. Шорох вдавил Зигфрида в снег и лег рядом. Его голый зад торчал из сугроба, когда яркая вспышка аннигилировала УАЗик вместе с телом. На месте стоящей машины остались только следы шин. Шорох поднялся и отряхнул снег с колен. Он провел глазами по улице. Загавкали собаки, где-то в доме напротив зажегся свет.
- Валим отсюда. И надо бы одежду какую-нибудь найти, срам прикрыть.
Шорох помог Зигфриду подняться и они быстро побежали по улице.
Космические скитальцы стояли на остановке автобуса. Шорох решил не привлекать внимания, которое и так было слишком повышенным к их персонам — оба выделялись среди обычных жителей городка, названия которого снайпер так и не узнал, да оно ему и не было нужно. План был простым и понятным — добраться до базы НАТО под Ульяновском, где, как оказалось, на километровой глубине залегал Манипулятор. Активировав его можно было решить все земные проблемы. Во всяком случае Шорох на это надеялся. Неудивительно, почему рептилоиды основали военную базу прямо над ним. Возможно она существовала и раньше, кто бы стал оставлять такой важный объект без внимания. Только сейчас все было официально. Прикрывшись своими американскими марионетками, чертовы пришельцы крутили Землей как хотели. Шорох намеревался положить конец их безраздельному властвованию на планете. У каждой расы должен быть свой путь. Но сначала необходимо было решить насущные проблемы.
Одежду он добыл пробравшись в дом незамеченным, что с его способностями это было легко сделать. Выбирать не приходилось, поэтому сейчас он был одет в брюки, рубашку, кожаную куртку и добротные зимние сапоги. На голове вязаная шапочка. Обычный прикид для местной публики. Зигфрида пришлось обрядить в найденный там же пуховик, шапку-ушанку, теплые ватные штаны и валенки с калошами — получился такой деревенский полудурок, но Шорох ничего не стал ему об этом говорить. Тепло и ладно.
Встала проблема денег. Красть не хотелось, но пришлось. Замки на дверях магазина были простыми и открылись от одного прикосновения — Старпом правильно манипулировал магнитными полями, передвигая сувальды. Касса тоже не выдержала инопланетного натиска и капитулировала, открыв доступ к своим недрам и подарив пришельцам несколько тысячных купюр, пару пятисоток и около тысячи рублей мелочью. Шорох недолго разглядывал новые деньги. Он понимал, что на Земле за его отсутствие многое изменилось, но чтобы свершились кардинальные перемены — такого быть не могло. Новые деньги — новая жизнь. В стране процветал капитализм и торговля. Шорох, пока они шли к автостанции, не заметил по дороге, чтобы народ спешил на работу к станкам и хозяйствам — редкие прохожие вяло передвигались, совершенно не торопясь, на улицах было малолюдно. Некоторые дома выглядели как после бомбежки — из них парило, крыши были драными, а стены с посыпавшейся штукатуркой, открывающей деревянное нутро. Разруха.
Автостанция работала. Самый первый рейс, отправляющийся в райцентр, был наполнен людьми, как сельдями в бочке. Похоже, народ спешил на работу в город, благо до него было около сорока минут езды на старом потрепанном ЛАЗе, который, казалось, сейчас выплюнет собственные поршни из моторного отсека. Шорох с Зигфридом втиснулись в транспортное средство и застыли зажатыми среди людей. Немец очумело водил глазами, изучая обстановку. Шороху было не привыкать. Окружающие с интересом поглядывали на незнакомцев, но никто их ни о чем не спрашивал, чему Шорох был несказанно рад.
Наконец тронулись и ЛАЗ, дергаясь, когда водитель переключал передачи, пополз на выезд из города. Задним пассажирам было тепло от двигателя, но они задыхались от бензиновой вони. Кто-то открыл форточку, передние, которым было холодно, сразу же гневно заорали. Шорох обратил внимание, что все находящиеся в автобусе ненавидят друг друга, водила ненавидит их всех вместе, а пассажиры готовы разорвать его за любую провинность. Но все понимают, что им надо добраться до пункта назначения и поэтому терпят. Ненависть так и витала в воздухе и Шороху было непонятно, как за двадцать лет народ огромной страны, который делал все вместе, строил БАМ, ГЭС, ТЭЦ, заводы и пароходы, превратился в кучку нетерпимых существ, готовых разорвать друг друга. Очевидно, рептилоиды постарались, подумал он. Иного объяснения он придумать не смог.
На дороге автобус ждал военный кордон. Похоже, ночное происшествие не оставили без внимания и теперь перекрыли все дороги, ведущие из городка. Шороху следовало бы догадаться, но он упустил это из виду, полагая, что пока командование будет разбираться, они успеют проскочить. Не успели. Надо сказать, военные сработали оперативно, развернув мобильный блокпост буквально за полчаса. Мешки с песком лежали по обочинам дороги, шлагбаум перекрывал выезд из города, позади него чуть в стороне стоял ЗИЛ, за ним виднелся кунг радиостанции на прицепе. Вдоль шлагбаума прохаживались трое часовых, поодаль бродил офицер, а в ЗИЛе сидели бойцы. Ладно хоть огневые точки не обустроили, подумал Шорох. То, что их сдадут местные, он не сомневался, шутка ли — два незнакомых лица в автобусе, причем один лопочет на незнакомом языке, хотя Шорох и предупреждал Зигфрида, чтобы не открывал рот.
