— Вы сидите, — сказал он, — а я буду потихоньку разбирать завал. Там уже немного осталось.
— На ощупь? — с сомнением спросила Ольга.
— Да. Вместе не получится, но один я смогу. Вы пока отдыхайте. Катя, посвети.
Катерина включила фонарик: тусклого света, вспыхнувшего на несколько секунд, было достаточно, чтобы дойти до завала. Затем снова стало темно.
Это была не работа, а мучение. Он каждую минуту рисковал угодить под обвал, но пока избегал этого, ухитряясь нащупывать и откидывать в сторону самые опасные камни. Но долго так продолжаться не могло: потянув за очередной валун, Олег услышал шум падающих камней и едва успел отпрыгнуть. Споткнувшись, упал, больно ударившись многострадальной спиной.
— Олег! — раздался испуганный голос Ольги.
— Все нормально… Просто камень скатился…
Там, где он только что стоял, лежали несколько валунов. Оценив на ощупь их размеры, Олег снова принялся за работу.
— Лена… — послышался тихий голос Насти. — Да?
— Помнишь, когда мы покупали рюкзаки, ты на несколько минут отошла от нас к соседнему отделу?
— Помню, — согласилась Лена. — Я там купила себе кепку.
— Да, я знаю. Но ты ведь купила не только ее. Вспомни — рядом с тем отделом торговали электротоварами. Купив кепку, ты подошла туда и купила два фонарика.
— Два фонарика? — непонимающе переспросила Лена.
— Да. После той истории с пещерой — когда Харам получил свободу — ты боишься пещер, боишься темноты. Ты знала, что Михаил обо всем позаботится, но на всякий случай решила купить пару фонариков. Сейчас они лежат у тебя в рюкзаке, почти на самом дне.
— Но это не… Но я… — Лена на секунду запнулась. — О боже! Как я могла забыть о них?!
Олег замер, боясь спугнуть робкую надежду. Может ли быть, что у Лены действительно есть два новых фонарика?!
— Вы это серьезно? — недоверчиво спросила Катя. — Про фонарики?
— Я сейчас… — шептала Лена, роясь в рюкзаке, ее голос дрожал. — Я же помню, что брала их… Вот они!
Яркий луч фонаря прорезал темноту пещеры. Олег даже прищурился — настолько он успел отвыкнуть от света.
— Вот видишь! — В голосе Насти звучало плохо скрываемое торжество. — Ты просто забыла!
— И второй есть? — недоверчиво спросила Катя.
— Да. Держи… — Лена передала Кате второй фонарик. — Не понимаю — как я могла забыть об этом?!
Катя включила второй фонарик. Стало совсем светло.
— Настя, ты умница! — сказал Олег, начиная догадываться, что произошло. — Не знаю, как ты это сделала, но это самое настоящее чудо.
— Это не чудо, — улыбнулась Настя. — Вспомни — реальности не существует.
— Да, так говорил Сергей… — согласился Олег и подошел ближе. — Но только теперь я начинаю ему верить. Погасите один фонарик — не уверен, что этот трюк пройдет еще раз.
— И что это значит? — спросила Лена, выключив свой фонарик. — О каком трюке вы говорите?
— Вспомни сигареты в столе, — напомнил Олег. — Настя снова изменила прошлое. Точнее, выбрала тот его вариант, в котором ты купила два фонарика. Хотя это явно сложнее, чем забытые в столе сигареты.
Лена несколько секунд молчала, осмысливая его слова.
— Все это странно… — наконец сказала она. — У меня в голове все перепуталось: я ведь знаю, что ничего не покупала. Но потом, после слов Насти, действительно вспомнила, что купила два фонарика. Как это может быть?
— Главное, что у нас теперь есть свет, — сказал Олег, понимая, что у них снова появился шанс на спасение. — Со всем остальным будем разбираться потом.
— Если выберемся, подарю тебе свои серьги, — заявила Катя, посмотрев Насте в глаза. — Те, что тебе так нравятся.
— Спасибо.
— Рано благодаришь. А теперь шагай к Олегу — нечего время терять.
— У тебя талант все портить, — покачала головой Настя и поднялась с камня.
У них снова был свет, это наполняло сердце Олега радостью. Новых фонариков, при экономной работе, хватит на несколько дней — значит, у них есть реальный шанс выбраться отсюда.
— Настя! — окликнул он девушку.
— Что? — отозвалась та.
— А фляжку водой можешь наполнить?
— Нет…
— Так я и думал. Тебе надо больше тренироваться… — Он ухватился за большой камень, поднял его и отшвырнул в сторону…
Наверху уже близился полдень, когда они наконец-то добрались до начала тоннеля. Откинув несколько камней, Олег с радостью понял, что впереди есть пустота. Еще немного, и они выберутся на свободу!
Увы, их ждало жестокое разочарование: сразу за пустым пространством вновь начинался завал. И этот завал состоял из огромных глыб, сдвинуть которые не было никакой возможности.
Взяв у Кати фонарик, Олег стоял у завала и с отчаянием смотрел на преграждавшие путь валуны. Искал хотя бы лазейку, щелку — и не находил ее.
— Не выбраться? — шепотом спросила Настя.
— Нет… — столь же тихо ответил Олег.
* * *
Виктора Харам увидел, выйдя из здания аэропорта. То, что ученик был здесь, ему не понравилось — это явно свидетельствовало о каких-то проблемах.
— Здравствуйте, учитель, — поздоровался Виктор. — Пытался дозвониться до вас, но не получилось.
— Стюардесса попросила отключить телефон, — ответил Харам, придерживая перекинутую через плечо сумку и задумчиво глядя на ученика. — Не хотелось ее разочаровывать… Итак, вас вычислили?
— Да… — кивнул Виктор и опустил глаза. — Его жена — видящая.
— Не знал, что у него есть жена. Это может пригодиться… Ладно, поймай такси.
— Я на машине. Сюда…
В машине Харам обратил внимание на выдернутые из замка зажигания провода.
— Угнал? — констатировал он.
— Не ходить же пешком…
Дорога заняла больше часа, все это время Харам молчал. Наконец Виктор притормозил и остановился у ворот небольшого, но весьма привлекательного дома.
— Это здесь, — сообщил он.
— Я уже понял… — Маг открыл дверь и вылез из машины.
Он как раз подходил к калитке, когда та открылась, навстречу ему вышел бородатый человек средних лет. Остановившись, они несколько секунд молча смотрели друг на друга.
— Ну здравствуй, Харам, — нарушил наконец молчание Дмитрий и протянул руку.
— Здравствуй, Каар, — произнес гость, ответив рукопожатием. — Давненько не виделись.
— Это верно, — согласился хозяин. — Проходи… Харам прошел во двор. Под деревьями он увидел столик с пластиковыми креслами, в одном из кресел сидел Андрей. Чуть в стороне дымился мангал. Вот из дома вышла пожилая женщина — очевидно, это и была та ведьма, что испортила ему праздник.
