– Этап первый, – прокомментировал Ведж, – отвлекающая бомбардировка щитов, стандартный порядок действий с целью вызвать их перегрузку и отключение. Учитывая, что захватчики не только установили свои генераторы внутри защитной зоны, но и подключились к городской системе снабжения, мощность питания щитов огромна. Этот вылет, участие в нём бомбардировщиков рассчитано лишь на отход к орбите и отвлечение на себя некоторой части их сил.
Ведж нажал кнопку на инфопланшете. Высокое серое здание почти у границы купола замигало попеременно жёлтым и зелёным.
– Жилой комплекс "Теркери", пока что в процессе строительства, возводится на месте старого комплекса, снесённого из соображений безопасности. Новое здание будет по многим показателям превосходить близстоящие жилые комплексы, включая все современные разработки и просторный подземный ангар для частных гидролётов, шаттлов и прочего транспорта.
В голосе Сал-Соло отчётливо слышалась насмешка:
– Вы уже практически вызвали у меня желание там поселиться.
– Сэр, в настоящее время это не лучший вариант вложения в недвижимость. На втором этапе операции планируется взять парочку бомбардировщиков класса "Крикун" и пропустить их прямо сквозь жилой комплекс "Теркери", чтобы выйти к художественному центру и начать атаку.
Сал-Соло кашлянул, и, усиленный электроникой, этот звук отозвался эхом в стенах залы.
– А вы, учитывая вашу репутацию опытного стратега, конечно же заметили, что жилой комплекс находится внутри купола.
– Да.
– И вас это не смущает.
– Нет, сэр.
– Так поправьте меня, если я ошибаюсь; но я знаю, какова предельная загрузка "Крикуна", и очень сомневаюсь, что два таких корабля потянут достаточное количество снарядов, чтобы не только пробиться сквозь два слоя щитов, но и уничтожить сами генераторы.
– Это верно, сэр. Я вижу выход в том, чтобы нагрузить "Крикуны" совсем малым запасом.
Перед тем, как Сал-Соло нашёл, что ответить, была долгая пауза, в которую Хэн представлял себе, как тот стоит, мучается, а слова всё не идут. Наконец Сал-Соло произнёс:
– Считайте, вы уже на углу той улицы, которую я вам указал, Антиллес.
Ведж оглянулся на Сал-Соло, и на лице его было забавное выражение, словно бы говорившее: "Не перебивай, когда взрослые дяди говорят". Он поднял инфопланшет и ещё раз нажал кнопку. Угол обзора сменился, высота стала стремительно падать, пока не достигла всего нескольких метров над широкой дорогой, на конце которой виднелось мигающее жёлтыми и зелёными огнями здание.
– Я уже говорил, – напомнил Ведж, – что у жилого комплекса просторный подземный ангар, – голограмма стала динамичной, на высокой скорости приближая здание к зрителям. – Это симулятор подхода бомбардировщиков к жилому комплексу. На расстоянии в пару кварталов они произведут залп… – синие пунктирные трассы потянулись к мигающему огнями зданию, но прямо у его стен сменили траекторию и ударили в покрытие дороги, -…и пробьют себе путь сквозь улицу, прямо в ангар. Пролетят через ангар, пробьют путь наружу, и выйдут на другой стороне, где и произойдёт их заход на цель.
Выйдя на цель, они выбросят группу надёжных и простых в устройстве дроидов-наводчиков, которые используются у нас для обучения снайперов и специалистов по баллистике. Эти дроиды, с помощью лазерных дальномеров и других датчиков, отметят цель, указав не просто командный пост, а конкретную точку на защитном куполе.
– А затем? – голос Сал-Соло впервые казался больше заинтересованным, чем насмешливым.
– А затем сотни ракет, запущенных вслед за "Крикунами" по телеметрии дроидов-наводчиков, наполнят ангар, ударят в одну точку на щите, перегрузят его, пока не пробьют, и прорвутся к командному посту и кораблям, уничтожая их с ювелирной точностью.
– Они всё равно могут пройти мимо, – заметила адмирал Каратас.
Ведж кивнул.
– С какой бы ювелирной точностью нам ни хотелось бы провести эту операцию, риск случайных жертв исключать нельзя. Поверьте, я бы с радостью. Но мы можем сделать так, чтобы дроиды помечали верхнюю часть щита, а после и крышу командного поста. Можно запрограммировать, чтобы при выходе из ангара ракеты уходили вверх и поражали цель с высоты. Тогда вероятность отклонения их от цели и попадания в окружающие постройки уменьшится.
– Давайте-ка уточним, – сказал Сал-Соло. – Эти ваши "Крикуны" попадут под огонь всех орудий Галактического Альянса, которые не были оттянуты прочь нашим отвлекающим маневром.
– Верно, – ответил Ведж.
– Канонерки, истребители, стационарные зенитные орудия, и ещё незнамо что.
– Верно.
– Как они будут справляться?
– Знаете, – проговорил Ведж. – Во-первых, хоть функциональные характеристики "Крикунов" и известны разведслужбе Альянса, однако, поскольку бомбардировщики так и не пошли в серийное производство, информация о них не распространялась. Вряд ли она присутствует в базах данных сил Альянса у Тралуса. Это значит, что обороняющиеся не имеют представления, чего можно ожидать от наших машин. Во-вторых, тот факт, что на выполнение всем известных задач брошены явно несоразмерные силы, приведёт к тому, что заслон против "Крикунов" будет, скорее всего, посредственным. И в-третьих, я собираюсь назначить – при условии, что осуществление плана будет поручено мне, в противном же случае порекомендую – наиболее подходящих для поставленной задачи пилотов. И я говорю сейчас не о тех, кто выполнял тестовые полёты на "Крикунах", при всём уважением к этим мужчинам и женщинам. Я говорю о старых добрых ветеранах, десятилетиями летавших на кораблях линейки ИТ. О спецах, которым не в новинку штурмовка с огибанием рельефа и прочие якобы самоубийственные приёмы пилотажа.
Хэн так подался вперёд, что чуть не стукнулся лбом о транспаристаль; всё его внимание было сосредоточено на Ведже. Послышался тихий шёпот Леи:
– О, нет.
Тракен, явно воодушевлённый, прогремел:
– Адмирал Каратас, полагаю, новый план заслуживает внимательного рассмотрения…
Система Куата, станция Ториаз Джейсен сидел на вращающемся стуле, водрузив ноги на стол. Так – он знал – на первом плане транслируемой голограммы будут подошвы его ботинок, за которыми только и будет угадываться сидящая фигура, а ещё дальше – Бен, стоящий за спинкой его стула.
– Что? – задал вопрос Джейсен.
Трёхмерное изображение пожилого тви'лекка с морщинистым обветренным лицом и затейливо обёрнутыми вокруг шеи лекку, всего около метра в высоту, возвышалось в центре стола. Впрочем, оно было достаточно крупным, чтобы Джейсен мог разобрать на лице собеседника выражение весёлого изумления.
