- А есть сомнения?
- Идентификация сканеров класса «Оракул» даёт некоторую погрешность, помявшись, признал Кудинов. - Я так понимаю, что автоответчик транспорта не активен?
- Молчит… - кивнула Катя. - Вернее, может, он и орёт во всех диапазонах, но в эфире одни помехи. Бросить его? Майор на мгновение задумался, затем покачал головой:
- Нет, не стоит. Даю добро на стыковку. Будьте осторожны. Связь - только при необходимости. Надеюсь, об уставе вам напоминать не надо?
Он отключился, не дожидаясь ответа. Катя только вздохнула. Не то чтобы напоминание об очевидных вещах следовало расценить как оскорбление, скорее сказывается общая нервозная обстановка. Вряд ли майор хотел кого-то обидеть, правила, гласящие, что при любой десантной операции на борту корабля должен оставаться хотя бы один человек, способный принять управление, придумали не просто так.
Подобные правила, как бы высокопарно это ни звучало, часто написаны кровью, и любой спейсмен с готовностью признает их полезность. Другое дело, что критическая ситуация не остановит его от нарушения - но это ж если и в самом деле возникнут проблемы. Пока таковых не ожидалось. Подойти к уже двести с гаком лет мёртвому кораблю, проникнуть на борт, снять записи чёрного ящика и вернуться - достаточно простая операция.
- Ну что ж, идём на сближение. Щиты на максимум. ЭМП - к бою.
- К чему такие предосторожности? - вытаращила глаза Леночка. - Ты что, предполагаешь, что эта рухлядь будет в нас стрелять?
- Может, - кивнула Катя.
Снежка лишь усмехнулась - как и капитан, она несколько лучше была осведомлена о не слишком афишируемых, но скрупулёзно исполняемых «неписаных» правилах. В частности, хотя противометеоритные разрядники, основное вооружение транспортов, и предполагалось использовать только при обнаружении угрозы (поддержание оборонительной системы в постоянной готовности изрядно выкашивало её ресурс), фактически любой капитан, заботящийся о безопасности своего судна, переводил излучатели на автономный режим сразу, как только корабль покидал орбиту планеты.
А интеллектом эта система практически не обладает, любой приближающийся объект несёт угрозу и будет обстрелян. Иногда такая тактика позволяла отогнать даже пиратов - если те не обладали хорошо защищённым кораблём и не были слишком уж настойчивы.
- Лена, уступи место за пультом Снежке. Вектор сближения… Снежана, на твоё усмотрение, старайся подходить по касательной, всё-таки противометеоритная защита реагирует в первую очередь на непосредственную угрозу.
Через полчаса стало очевидно - перед ними тот самый «Чёрный призрак». Огромная надпись на корпусе была изрядно повреждена, но читалась без труда. Пока что разрядники молчали - то ли не сочли медленно приближающийся штурмовик угрозой, то ли были выключены. А скорее всего - просто вышли из строя, немногие системы способны выдержать двухсотлетние испытания на прочность. Медленно проплывала мимо огромная туша транспорта.
Корабли класса Т2 были самыми большими в линейке КМТ, выпускаемых Федерацией. В своё время решили, что подобные размеры нецелесообразны, - не так уж легко обеспечить колоссу полную загрузку, а гонять монстров с полупустыми трюмами оказалось нерентабельно. Все последующие серии грузовозов были поменьше, а дорогие в эксплуатации и не отличающиеся высокой надёжностью Т2 постепенно отправились в утиль. - Вроде бы повреждений не ви…
Повреждения были, да ещё какие. Ранее не видимый борт транспорта, в непосредственной близости от двигательного отсека, оказался разворочен чудовищным ударом. Торчащие во все стороны пластины брони, перекрученные балки, замершие в пустоте обрывки шлангов - всё недвусмысленно свидетельствовало о том, что самостоятельно эта посудина двигаться уже не сможет.
Получи корабль подобную пробоину на планетарной орбите - и ремонтные службы сумеют, если это будет сочтено целесообразным, привести КМТ в порядок. Но здесь, у чёрта на куличках, никто не станет такую возможность даже рассматривать. Снимут груз, а корабль так и останется до скончания веков дрейфовать в пространстве, если раньше не будет захвачен притяжением какой-нибудь звезды или планеты.
Девушек поджидал и ещё один неприятный сюрприз шлюзовой отсек, располагавшийся в относительной близости от пробоины, внешне выглядел неповреждённым, Но металл в полуметре от люка уже пошёл трещинами и вспучился. Нечего было и думать о том, чтобы прицепить к борту КМТ рукав-переходник. Значит, добираться на борт мёртвого корабля придётся своим ходом, в скафандрах. Дополнительный риск…
- Будем играть? - невинно поинтересовалась Леночка.
Поскольку заранее вопрос о том, кто пойдёт на «Чёрный призрак», а кто останется на штурмовике, оговорён не был, этот вопрос предстояло решить сейчас. Обычно Катя отдавала приказ бортнавигатору выдать на экран три случайных числа и тем самым определить состав десантной команды. Но сейчас капитан решила пересмотреть устоявшиеся традиции.
- Никаких розыгрышей. Идём мы с Леной.
- А почему Лена? - возмутилась Снежка. - Она и так ходит почти на каждый досмотр…
- Там чёрный ящик старого образца, - пояснила Шелест. - Вполне возможно, потребуется помощь чипа для взлома идентификационных кодов.
- Ладно, - не сдавалась Соболева, - а не лучше ли капитану не покидать борт корабля?
- Может, ты и права… - протянула Катя и, дождавшись появления в глазах подруги довольного выражения, ехидно добавила:
- Но ведь должны же быть у капитана привилегии. Вот я ими и пользуюсь.
- Несправедливо! - Снежка изображала оскорблённую невинность.
- Жизнь, по определению, штука несправедливая, - философски заметила Катя. - Монк тоже пойдёт с нами. Его резаки могут пригодиться, наверняка придётся вскрывать переборки.
Собрались быстро. Оружие брать не стали - вряд ли на древнем транспорте найдётся что-либо, способное нести в себе угрозу. А если и найдётся - боевые системы мобильного оборонно-наступательного комплекса модели D4, в просторечье именуемого «Монк Дефо», принесут куда больше пользы, чем штатный излучатель.
- Значит, так… подходим вплотную. Цепляемся гравизахватами. Выходим, открываем люк… ну, если получится - открываем, если не выйдет - режем. Маяк работает, так что есть надежда, что хотя бы часть энергосистемы ещё действует. Мы идём внутрь, ты отводишь «Маргаритку» на полсотни… нет, на полторы сотни метров, и висишь так, чтобы люк находился в поле твоего зрения. Когда будем возвращаться - посигналим фонариками.
- Ясно, капитан, - демонстративно-холодно отчеканила всё ещё обиженная Снежка.
