Тордаки жили Прайдами. Сейчас это были влиятельные семьи, поделившие планету, а раньше просто кочевые племена. Структура больше всего походила на мафиозную, но это не мешало им достойно управлять народом. Тордаки создали у себя огромный межгалактический рынок и теперь инопланетяне со всей галактики летели сюда, чтобы купить, продать, обменять понравившуюся и нужную им вещь. Рынки существовали и на других планетах, но этот в данном секторе галактики был больше всех. Среди Прайдов шла конкурентная борьба за покупателя, ведь три самые крупные семьи держали три космопорта на планете, и чем больше покупателей приземлялось у них, тем выше росла их значимость. Поэтому подкуп и диверсии процветали на планете. А там где есть диверсии, есть и террористы, а там где террористы имеются и торговцы оружием и снаряжением. Самозащита себя любимого во время прогулок по городу поставлена в максимум, поэтому туристические фирмы тесно сотрудничают с охранными агентствами Тордаков, которые также входят в семью, контролирующую город. Все поставлено в угоду бизнесу. На улицах уже давно не стреляют, но граждане все поголовно вооружены, а туристы не передвигаются без охраны, надобности в которой уже нет.
Климат планеты оставлял желать лучшего. Пылевые бури сменялись сезонами затишья, когда местное светило нагревало поверхность до трехсот сорока — трехсот пятидесяти градусов. Вся температура в галактике измерялась от абсолютного нуля — температуры вакуума в космосе, поэтому в переводе на земные величины это около семидесяти — восьмидесяти градусов по Цельсию. Сейчас в том полушарии, где высадились Шорох с Бэрдом температура не поднималась выше трехсот пяти градусов — около тридцати двух по Цельсию. Так что человеку жить было можно. Вот только немного низкое содержание кислорода в атмосфере, что-то около 18 %, но Шорох не чувствовал дискомфорта — в Магнитогорске и того хуже. Единственный минус — повышенное содержание ультрафиолета и радиации. Но с этим приходилось мириться. Как сказал Бэрд — мы здесь ненадолго.
Не прошло и суток, как к ним пришли. То ли давешние охранники, то ли новые — лица инопланетян Шорох не различал. Двое забрали Бэрда, а человека оставили внутри.
- Не волнуйся, — на прощание сказал кальмар. — Я вернусь и вытащу тебя отсюда.
- Звучит ободряюще. — Шорох кивнул знакомцу.
Он продолжил тренировки. Может быть, его заточение продлиться чуть дольше, чем он надеялся и придется бежать. Он провел весь комплекс гимнастических упражнений, исполнил Като, отработал удары и захваты с воображаемым противником. Он готовился дать отпор. И как оказалось не зря.
За ним пришли к вечеру, почти уже на закате, когда яркое местное светило такого же класса, как и наше Солнце уже почти зашло за горизонт. Так же два охранника вывели Шороха из камеры и повели по коридорам из здания таможни.
Они вышли на улицу, мощеную стеклянными плитами. Лавки в домах уже закрывались, туристы сидели по гостиницам, несколько вечерних прохожих еще толклись возле магазина сувениров, на улицах уже зажигались фонари. Свет отражался от стекла под ногами, и создавалось ощущение светлого дня. Ни одного темного уголка. Негде спрятаться наемному убийце, чтобы подкараулить свою жертву. Прайды заботились о безопасности отдыхающих.
Шороха усадили в мобиль без колес с открытым верхом. Один из охранников сел за руль, второй рядом. Машина плавно поднялась над дорогой и полетела, петляя по улицам. Куда его везли, он не интересовался, да это и не важно. Через некоторое время остановились возле серого здания, ярко освещенного с богатой вывеской на незнакомом языке. Симбионты переводили только звуковые, а не зрительные образы. Да и было неважно, куда его привезли, вряд ли на казнь. Не очень серьезное это преступление — попытаться пройти таможню без документов. По местным меркам, конечно.
Шороха провели в здание, но не по центральному коридору, где уже торопились спешившие инопланетяне, а куда-то за угол в служебные помещения. Из центра раздавался рев толпы. Наверное, какой-нибудь ринг или бои без правил, решил Шорох, выделив из многоголосья пришельцев только два слова — бей и давай. Хотят предложить отработать документы или легализацию. Ну что ж, нам не привыкать драться. Только бы не выставили против какого-нибудь толстокожего носорога.
Шороха завели в нечто похожее на раздевалку. Стройные ряды кабинок, скамьи для переодевания, и отдельно вход в душевую.
- Выбирай себе экипировку, потом тебе объяснят правила. — Прогудел сопровождавший его охранник и вышел за дверь.
Двери, кстати открывались как у японцев на Земле — отъезжали вбок. Инопланетяне умели экономить место.
Шорох подошел к первому шкафчику и потянул за ручку. Тот открылся также как и все шкафчики — дверца была на петлях. Внутри висели немыслимо тяжелые нечеловеческие доспехи. Снайпер закрыл дверь и перешел к другому. Наконец, он заметил надпись на русском — только для людей. Как это она здесь оказалась, подумал Шорох, приглядываясь. Буквы были написаны в старославянском стиле, с вязью, читать их было тяжело, но Шорох справился и понял смысл. Потом он вспомнил, что Бэрд говорил что-то такое про Славянский Союз. Очевидно, он был основной человеческой силой в космосе, раз даже на этой отдаленной планете нашлись надписи на великом и могучем.
Шорох открыл первый шкафчик с надписью для людей. Обычные поножи, нарукавники, открытый торс и шлем. Одеяние римского война, а не современного. Из оружия — короткий меч и булава. Это для Ильи Муромца, подумал Шорох и перешел ко второму. Здесь уже было получше — обычная пятнистая форма цвета хаки с карманами где только можно и хорошим ножом и пистолетом. Оружие было неизвестной марки, но удобно лежало в руке, предохранитель под большим пальцем. Патронов в магазине восемь, калибр на глаз миллиметров восемь, может быть девять, хотя нет, пули удлиненные, и тонкие какие-то, все-таки восемь. Шорох склонился к этому комплекту, но ему стало интересно, что в третьем шкафчике. Открыв его, он увидел только небольшой пояс и какую-то палку. Повертев пояс в руках, он заметил кнопки, расположенные в районе пряжки, но трогать их не стал. Положив пояс, он взял палку. С одной стороны отверстие, наверное, какое-то энергетическое оружие, решил Шорох. Вернув все в шкафчик, он начал облачаться в одеяние из второго. Одев форму, он почувствовал, что она сама подогналась по фигуре, нигде ничего не жало, не терло, словно надел вторую кожу. Взял пистолет, поискал кобуру глазами. Ее не было, попытался засунуть за пояс, но не вышло — форма сидела как влитая, ремня не было. Куда же тебя прикрепить, подумал Шорох, осматривая одежду, как на правом и левом предплечье заметил чуть пульсирующие красным цветом карманы. Сунул пистолет в левый карман и тот как бы растворился в нем, сложившись до размеров руки, не выпячиваясь и не выпирая. Снайпер попытался выцарапать пистолет из кармана, но не вышло, тот словно приклеенный оставался внутри. Шорох вздохнул и взял нож. Для ножа нашлось место на бедре. Он плавно скользил из ножен, словно живой оказывался в руке. Снайперу это понравилось. Он закрыл шкафчик и хотел повозиться с пистолетом, чтобы достать его, но тут дверь открылась, и вошел охранник.
