Последней в гараж проникла молодая женщина в джинсовом костюме и свитере, впитавшем запахи канализации. На плече у нее висел автомат. Оружие сразу привлекло внимание толстяка.
- Канзаки, ты обалдела! - сдавленно возопил он, сдергивая ремень с женского плеча. - Оно же громоздкое - с собой еще таскать.
Настойчиво освободив Мегуми от ружейных пут, Сэм попросту уронил автомат обратно в люк. Нисколько не смутившись металлическому стуку, мужчина ловко воздвиг стальной люк на законное место.
- Итак, дети мои, - произнес Ватанабэ, оглядев своих замарашек-подопечных. - На повестке дня обнаружение подходящего транспортного средства.
- Может, ты просто своим позвонишь? - Эрика устало и безуспешно отжимала край брючины. - Черепом...
- Ага, в такси я вам позвоню, - цыкнул на нее Сэм. - Учись, мелюзга, трупы обшаривать.
Он показал ей руку с болтающимся на пальце кольцом от связки ключей.
- У нашего бородатого мертвого знакомого тут стоит свой транспорт. Судя по ключу, это...
Сэм огляделся, крутя головой. Взгляд его упал на неказистый темно-серый седан. Номера у машины были незапоминающимися ровно настолько, чтобы можно было пользоваться для дел, требующих соблюдения инкогнито. Под лобовым стеклом не наблюдалось украшений. И модель замка... Он вгляделся сильнее. Услужливое окошко информации, всплывшее на дисплее очков, подтвердило ожидания.
- ... Это вот эта вот машинка.
Ключ нашелся сразу. Отперев водительскую дверь, Ватанабэ проворно забрался в салон и разблокировал замки. Учики, поддерживавший едва плетущуюся Инори, открыл заднюю дверцу и принялся осторожно усаживать девушку в середину. Забравшаяся с другой стороны Эрика аккуратно тянула Кимико на себя, удерживая ее сидящей. Канзаки бесшумно юркнула на переднее сиденье. Когда молодежь уселась и закрыла двери, Сэм вставил ключ зажигания и включил автомобиль. То был довольно старый электрокар-циммер, а потому завелся он медленно. К счастью, все пятеро никуда не спешили.
- Сидеть тихо, не обжиматься, не хихикать, - с притворной строгостью пробурчал толстяк. - Я не знаю, есть ли в бардачке презервативы, так что держите себя в руках там, коварные подростки.
Не обращая более внимания на застывших соляными столпами "коварных подростков", толстяк тронул машину с места. Выбравшись из пустого ряда, седан добрался до шлагбаума, возле которого как раз располагалась будка со спящим охранником. Помахав камере наблюдения, уставившейся черным зрачком объектива, Сэм подождал, пока шлагбаум автоматически поднимется, и двинулся к выезду на улицу. Сторож вдохновенно зевнул, поворочавшись на стуле. Посторонние шумы мешали разглядывать сновидения.
С неба все еще падал дождь, правда, заметно притихший и обещавший сойти на нет. Когда капли забарабанили по крыше, в салоне само по себе почувствовалось странное умиротворение. Каждый из сидевших на потертых кожаных сиденьях вдруг осознал, что стрельба, угроза гибели и взрывов, страшные битвы на ножах и пистолетах в подземельях - все позади. Близость смерти и запах крови ушли, разве что накапавшее из ран Учики с Эрикой немного пачкалось. Андерсен перестала слышать едва слышный напряженный гул, что звучал в ушах с самой первой минуты захвата. Завязавшийся узел под сердцем расслаблялся. Теперь можно.
Инори с зарытыми глазами полусидела-полулежала, откинувшись на спинку. Дыхание девушки было ровным, но неглубоким, ладонь шарила по сиденью, как будто в поисках чего-то. Учики почувствовал эти движения и, не зная, что делать, застыл. На юношу напало непонятное отупение, не давшее произнести ни слова, да и вообще не издать ни звука с той самой секунды, когда прервалось большое сияние. Он двигался и действовал почти на автомате, повинуясь словам Сэма. Оказавшись на улице, молодой человек почувствовал себя лучше, но от ступора избавиться никак не мог.
Больше всего сознания сохранилось у Эрики. Выглянув в окно, она задумчиво хмыкнула и, пробегаясь глазами по окрестностям, заключила:
- Знакомый район.
- А то, - вглядываясь в оперативно всплывшую мини-карту, подал голос Сэм, крутивший руль, чтобы повернуть. Машина въехала в жилой квартал, заставленный высокими многоэтажками. Прохожих загнал в квартиры дождь, а может, и разворачивавшаяся где-то рядом трагедия. Чисто умытые пролившейся с неба водой тротуары и почти пустая проезжая часть выглядели приятно и умиротворяли. Только одна легковушка, посветившая фарами на встречной полосе, резковато залила салон ненужным светом.
- Знаешь, где мы? - спросила Андерсен, не переставая вглядываться в уличную темноту, разгоняемую желтыми фонарями.
- Знаю-знаю, - Сэм сбавил скорость. - Мы в паре минут езды от твоего дома. Поэтому, мелкая, слушай сюда. Даю установку: тащишь этих двоих к себе домой, отмываешь, кормишь, поишь, спать укладываешь. Вас с завтрашнего дня будут таскать и дергать.
- Не маленькая, знаю, - угрюмо отозвалась Эрика. - Вечно ты так: напихаешь кого попало ко мне в дом... Э, Ким-тян, я не тебя имела в виду!
Девушка проворно обернулась к начавшей подавать признаки жизни Инори. Та приоткрыла глаза и попыталась оглядеться.
- Эрика-тян... А где мы? - слабым голосом спросила Кимико.
- Мы в машине, - заботливо произнесла Андерсен. - Нас этот, Сэм-сан фигов, везет ко мне домой. Все хорошо.
- А где... - Инори приподняла голову со спинки сиденья. - Где Чики-кун?
- Тут он, куда ж... - начала было Эрика, мгновенно прищурившись и приобретя не самое доброжелательное выражение лица. Но тут неожиданно подал голос вечный фикус собственной персоной.
- Инори-тян, - сказал он. И как-то само собой так вышло, что ладонь юноши успокаивающе накрыла ладошку девушки. - Я здесь.
- Чики-кун, - она попыталась слабо улыбнуться. - Как хорошо... Я думала, тебя застрелили...
- Все в порядке, - тихо сказал Отоко.
Инори вновь закрыла глаза, не произнеся ни слова. Юноша тоже молчал. Они просто сидели - два истощенных молодых Наследника - и держались за руки. Вряд ли хотя бы один из двоих понимал, что происходит. Странным образом такое единение оказалось совершенно естественным. Настолько естественным, что Эрика почувствовала себя неуютно, сидя рядом, как третья лишняя. Она видела, как в воздухе между двумя соседями творится ни на что не похожая химия. В прямом смысле - Наследница различала крохотные капельки света в воздухе, невидимые простому глазу.
Сэм глядел в зеркало заднего вида с физиономией, которую можно было бы назвать перекосившейся, если бы не уравновешивающая все и вся чернота очков. Похоже, эпитет "фигов" ему не слишком понравился.
