– Вы сказали, что я – лгу. Я жду ваших извинений, сэр!
– Они у тебя что, совсем ненормальные? – повернувшись к Харитонову, заорал возмущенный донельзя начальник Шестого отдела. И, прочитав на лице генерала ответ, вскочил на ноги, грязно выругался и выбежал из тактического класса…
– Это еще не все… – дождавшись, пока закроется дверь, а включенная Харитоновым система безопасности проверит помещение на наличие 'жучков', Волков скинул на комм Харитонова несколько файлов. – Во время прыжка к Этли каждый из их Зомби хакнул наши 'Кречеты'. Вернее, их тестовые серваки. А, значит, у авторов этой операции были дополнительные планы по отношению к нам. Что лично мне здорово действует на нервы. Далее, ваше указание попытаться завести какие-то личные отношения со своими напарниками натолкнулись на встречный приказ. Предписывающий нашим напарникам не идти ни на какой контакт. В общем, не получилось. У всех без исключения. В-третьих, у нас появилось довольно много субъективных впечатлений, на которые мне бы хотелось получить внятные ответы. Так как иначе мы отказываемся от продолжения совместных полетов паре с андроидами…
– Что за ощущения? – хмуро спросил генерал.
– У каждого – свои, сэр! Времени на обсуждение у нас было мало – десять минут с момента всплытия в системе Лагоса, – а отчеты своих ребят я пока не штудировал. Так что я озвучу их позднее. Но если вы захотите ознакомиться с ними самостоятельно – они в той же директории, что и записи операции…
– Понял. Разберусь… А как вам новые 'Стражи' и 'Грады'?
– Никаких претензий… – буркнула Орлова. – Думаю, что если бы на абордаж шли только мы, то никаких проблем бы не возникло…
– Эти двое – ненормальные, сэр! – внезапно вскочив со своего места, заорал Гомес. – На абордаж – вдвоем! И никаких проблем!! А вы видели, как они летают?
– В общем-то, да! – удивленный вспышкой довольно спокойного по жизни офицера, осторожно ответил генерал. И, прикоснувшись к сенсору комма, на всякий случай начал транслировать разговор майору Родригесу. – Капитан Волков и старший лейтенант Орлова – отличные пилоты…
– Да причем тут пилотирование? – в сердцах воскликнул Марк. – Последнее время наше звено летает БЕЗ ЩИТОВ! Вообще! И закрывается ими только во время подхода вражеских боеголовок! На доли секунды!
– Ну да… Старший лейтенант Орлова придумала систему, при которой я могу постоянно использовать всю ту мощность, которая обычно тратится на обеспечение работы генераторов… – глядя в глаза ошарашенному генералу, буркнул Волков. – И эта система прекрасно работает…
– А почему я о ней не знаю? – нахмурился Харитонов.
– Никак не можем отладить методику преподавания… – вздохнула Орлова. – Мы пробовали объяснить ее принципы Форду и Шварцу, но результата пока не добились…
– Знаете, сэр, когда пытаешься повторить то, что делает Орлова, то создается ощущение нехватки времени. Я просчитывал ее маневры на искине, и, если верить полученным результатам, то Ира чувствует маневры Вика заранее. А я за Вильямс не успеваю… – подал голос второй номер второго звена. – Поэтому я использую этот принцип только на тренировках. В бою пока побаиваюсь…
– Вот-вот! А им – все равно! Оперируют чувствами! И оказавшись на эсминце, они тоже плевать хотели на осторожность! Лезли вперед, пока он не начал разваливаться на части, сэр! Их 'Кречеты' отстыковались от УЖЕ ВЗРЫВАЮЩЕГОСЯ эсминца! Никак не могут понять, что война – не лучшее время для экспериментов! – вздохнул Гомес. – Я до смерти устал им это объяснять…
– Мне кажется, я понял вашу мысль, Марк… – сказал Харитонов, стараясь, чтобы в его голосе не было слышно тревоги за моральное состояние офицера. – И с ними сейчас поговорю. Господа офицеры! Волков и Орлова остаются, а остальные свободны. Можете идти отдыхать…
Пока его подчиненные покидали класс, капитан мрачно смотрел в пол. А потом, дождавшись, пока закроется дверь, с вызовом посмотрел на генерала:
– Вы тоже считаете, что война – не время для экспериментов, сэр?
– Если бы я так считал, то подразделения Демон не существовало бы… – примирительно улыбнулся Харитонов. – То, что у старшего лейтенанта Гомеса психологический кризис, мне докладывали. Только вот времени, чтобы им заняться, у нас, увы, пока не нашлось: сначала ждали прилета генерала Белоцерковского, теперь вот возникла новая проблема. Но в ближайшее время мы им обязательно займемся. Так что можете не дергаться. А я, в отличие от него, абсолютно адекватен. И готов разобраться в том, что вы там напридумывали. Если вы, конечно, захотите мне объяснить. Только вникать в вашу систему я буду не сегодня: сейчас меня больше интересуют Зомби. Не факты, которые отражены в ваших отчетах, а те нюансы, о которых вы недавно говорили. В общем, все то, что не объясняется словами, но цепляет за душу. Расскажете?
Офицеры переглянулись и… синхронно кивнули.
– Вот и отлично. Тогда, Ирина, начнем с вас…
…Почувствовав вибрацию комма в режиме экстренного вызова, Харитонов ткнул пальцем в сенсор развертки виртуального изображения, и, дождавшись, пока перед его глазами появится растерянное лицо майора Тишкина, поинтересовался:
– Что случилось?
– У нас крайне серьезные проблемы, сэр! Старший лейтенант Гомес только что покончил жизнь самоубийством…
– Ну, и где тебя носило? – в глазах сидящего за столом Олсена играло плохо сдерживаемое бешенство. – Ты должен был появиться в этом кабинете еще четыре дня назад!
– Быстрее не получилось, босс… – спокойно закрыв за собой дверь и добравшись до своего любимого кресла, Бен деловито подключил свой комм к искину и… улыбнулся.
– Ты еще и скалишься? – возмутился банкир. – Назови мне хотя бы одну причину для веселья! Ты что, не понимаешь, что мы в полной заднице, и про наши великие планы можно забыть?
– Причин для веселья достаточно, босс! Лично я вижу, как минимум, две… – Гронер пожал плечами и ткнул пальцем в сенсор развертки голограммы. – Вот это – первая…
– И что тут веселого? – буквально через минуту заорал Брайан. – Я видел эти записи! Совместные тренировки Зомби и Демонов. Проведенные за несколько часов до того, как мы потеряли девять изделий!
– Не девять, а десять… – усмехнулся Бен. – Но это не существенно. Гораздо важнее, что эта запись – НЕ фальшивка. И на ней прекрасно видны лица всех модификантов…
– Ты решил сделать им дополнительную рекламу? – съязвил банкир. – По-твоему, им не хватает известности? Да восемьдесят процентов новостей Галанета посвящены им! Ладно, новости – за последнюю неделю объявлено о начале съемок семнадцати художественных и семи документальных голофильмов, в которых главными героями являются Демоны. Кроме того, все развлекательные порталы пестрят статьями и книгами, написанными о них их однокашниками, родственниками и друзьями. Крупнейшие производители виртуальных игр наперегонки создают летные симуляторы а ля Демон, а последний писк моды – деловые костюмы, стилизованные под скафандры этих чертовых модификантов!
