— Ну, куда теперь, мисс? — Спросил у девушки капитан Джин.
— Туда… — Показала она махнув рукой в сторону торчавшей над деревьями радиомачты. — Там за лесом — завод по переработке технических каучуков.
— Зачем нам этот завод? — Спросил Гакет.
— Возле него находится небольшая посадочная площадка. Там можно раздобыть грузовой корабль…
— Куда мы сможем отправиться в случае удачного захвата судна? — Спросил Джери.
— У моего отца на Принсе имение. Там есть обслуживающий персонал, охрана…
— А кто ваш отец, Эмили, богатый землевладелец? — Поинтересовался Джери.
— У нас в секторе В, землевладельцев нет. Мой отец Макс Холингер гроссмастер Совета Двенадцати… В его доме мы будем в полной безопасности.
— Ну, тогда пошли… — Согласился Джери и беглецы двинулись по направлению к мачте завода.
Идти было легко, поскольку в прилегающем к заводу лесу было проложено множество тропинок.
Кое-где встречалась деревья со свежесорванной корой, что говорило о наличии в лесу крупных хищников, которые метили свою территорию. Пушистые белки испуганно взлетали на самый верх деревьев, побеспокоенные вторжением людьми.
Первой, как знающая дорогу, шла Эмили сжимая в руке автоматический пистолет, за ней шел Джери и замыкал колонну Гакет.
Спустя час на высоте трехсот метров ревя двигателями пронеслась четверка штурмовиков САБС. А еще через полчаса послышался стрекот геликоптеров летевших к месту падения спасательных зондов.
— Нужно спешить. — Повернулась к своим спутникам Эмили. — Скоро по нашим следам пойдет погоня.
— Далеко еще до площадки? — Спросил Джери.
— Надо обойти вокруг гранитной скалы. Там овраг подходит к самой площадке. Можно подобраться незаметно для часовых.
Когда на фрегате «Изабелла фон Вигендорф» прозвучал сигнал пожарной тревоги, Алессандро Боц, одним из первых, прибыл к очагу возгорания.
Огонь оказался изолирован в резервном отстойнике системы охлаждения судового реактора. Сначала Боц обрадовался, что никакого серьезного ущерба судну не нанесено, но потом до него дошло, что в этом огне погибли пленные. Это была почти катастрофа, так как он уже получил предписание от Рауля Бессона, гроссмастера Безопасности и Порядка, беречь шпионов как зеницу ока. В недрах органов безопасности, относительно этих пленных, возникли какие-то большие опасения. Но пленники погибли и это, совершенно очевидно, несло новые неприятности. Когда пожар потушили, в отстойник спустились солдаты и на носилках извлекли два обгоревших трупа. Опознать их не было никакой возможности, по крайней мере до заключения криминалистов.
— Господин капитан!.. — Подбежал к Боцу начальник отдела безопасности, Грун Йорк. — Со шлюпочной палубы стартовали четыре спасательных зонда!.. Часовой убит!..
— Значит, тот кто уничтожил пленных сбежал на шлюпке. Немедленно выслать на перехват звено САБС!.. — Отдал Боц распоряжение стоявшему рядом помощнику. — Остается только выяснить, Йорк, было ли это воинское преступление совершенное по оплошности или на нашем судне, как тараканы, развелись террористы. — И Алессандро Боц многозначительно посмотрел на начальника отдела безопасности. — В этом случае, дорогой Йорк, с нас с вами головы снимут… Немедленно проверьте наличие людей на корабле. Необходимо срочно выяснить кто угнал спасательные средства…
— Слушаюсь, капитан!.. — И Йорк бегом отправился выполнять приказ начальника.
Неопознанные тела были перенесены в медицинский отсек, после чего капитан спустился в свою каюту и составил подробный отчет о случившимся. Пока он писал, пришло сообщение от командира звена истребителей-штурмовиков САБС, в котором говорилось, что все зонды были найдены на поверхности Голена, и к ним уже направлены полицейские геликоптеры.
Теперь капитану оставалось перечислить отсутствующих на корабле, подозреваемых в угоне спасательных средств.
Алессандро Боц вызвал Йорка. Тот явился через минуту.
— Ну, что Йорк, кто отсутствует на судне? Вы выяснили?
— Так точно, сэр, выяснил… — И Йорк как-то странно посмотрел на капитана.
— Сколько их?
— Три человека, сэр…
— Кто они? — Нетерпеливо спросил Боц.
— Старший связист Гидо Ранк, стоявший на посту Билл Стокман…
— Ну, чего же вы замолчали? Кто третий?
— Ваша… жена, сэр…
— Что?!! Что вы такое говорите, Йорк? — Вскочил со своего кресла Алессандро Боц.
— Миссис Эмили Боц на корабле отсутствует, сэр… Я несколько раз проверил эту информацию… Опрошенные члены экипажа, чей жилой отсек расположен над шлюпочной палубой, сообщили, что видели миссис Боц в сопровождении двух человек.
— Они захватили Эмили!.. Мерзавцы!.. — Боц схватился за голову. — Что я скажу мистеру Холингеру?..
Стенания капитана были прерваны появлением офицера спецсвязи.
— Сэр, нас запрашивают с Бейта. Они уже знают о наших неприятностях и требуют подробного донесения.
— Передайте, что через пять минут у них будет донесение… — Офицер ушел. — Ну, вот… Начинается… — Упавшим голосом проговорил Боц. — Идите и вы, Йорк…
Едва на Бейте получили сообщение с «Изабеллы фон Вигендорф», как Рауль Бессон гроссмастер Безопасности и Порядка, немедленно направил на фрегат усиленную группу из своего департамента включающую бригаду криминалистов и трех человек из сверхзасекреченной службы «МФ-16».
Старшим этой тройки и всей группы являлся Майк Дантен, сорокапятилетний ветеран, за плечами которого было много запутанных расследований и специальных операций.
«Изабелла фон Вигендорф» прибыла на орбиту Голена и оставалась там ожидая прибытия скоростного «уиндера» с людьми, посланными с Бейта.
Через шесть часов, «уиндер» Р-01, пришвартовался к борту огромного фрегата.
Восемь человек, во главе с Майком Дантеном, сопровождаемые помощником капитана Герхардом Ридсом, вошли в капитанскую каюту, где их ожидал Алессандро Боц, одетый в парадную форму и не строящий никаких иллюзий.
На столе перед ним лежала приведенная в порядок, судовая документация и ключи от личного капитанского сейфа.
При появлении гостей, капитан вышел из-за стола и протянул Майку Дантену лист бумаги, безошибочно угадывая в нем старшего.
— Прошу принять мою отставку, сэр… В связи с происшедшим не нахожу возможным выполнять обязанности капитана…
— Благодарю вас, сэр. — Пожал ему руку Дантен. — Вы избавили меня от выполнения неприятной процедуры. Но, к сожалению, помимо принятия вашей отставки, я вынужден заключить вас под домашний арест. Позже с вами побеседуют военные дознаватели… — Боц опустил голову и позволил двум солдатам корабельной полиции увести себя в жилую каюту. — А теперь, господа.
