Тотчас в освещенное пространство шагнул человек, в черной матовой броне. Оружия в его руках видно не было, но это ничего не значило. Отстегнув шлем, человек бросил его на пол. Тот подпрыгнул, как ореховая скорлупа и откатился к стене. Лицо человека теперь можно было разглядеть лучше, но Гакет и без этого понял, что перед ним сам Майк Дантен.
Гакет вышел из своего угла, оставив газодинамическую пушку на полу, однако пистолет оставил, заткнув его за ремень на пояснице.
— Узнаешь, меня, Бертран?
— Я тебя всегда узнаю, Майк. По голосу и любому движению.
— А вот тебя, не узнать. Я вижу тебе слепили неплохую физиономию. Ты стал смазливее чем был. — Дантен засмеялся. — И даже тут тебе повезло, Шомберг. Ты очень удивил меня, когда вернулся с того света. Скажи каково это, жить с новым лицом и телом двадцатилетнего парня? Да, ведь мы были ровесники, Шомберг, а теперь тебе чуть больше двадцати. Мне же почти пятьдесят. Даже волосы седые… А ты знаешь. — Улыбка Майка расплылась до ушей. — Ведь я прострелил твой позвоночник в четырех местах. Небось твои лепилы-доктора матерно ругались, когда их заставили сшивать куски хорошо прожаренного бифштекса? А? Я слышал, что…
— Майки… — Перебил его Гакет. — Ты стал слишком болтливым. Должно быть это от старости. Пора заканчивать шуточки, Майки, раз уж ты нашел меня. Я хочу воспользоваться этим случаем, ведь я моложе и сильнее…
— Ты молодой только снаружи, Шомберг, а внутри такой же старый козел, как и я…
— Пора, Майк… — Предупредил Гакет.
— Да, пора… — Согласился Дантен.
Оба замерли превратившись в статуи, глядя прямо перед собой. Снаружи шли секунды, а в их поединке проходили часы.
Наконец, Дантен, сделал движение рукой, провоцируя Гакета на действие, но тот не пошевелился.
Дантен повторил, но снова безрезультатно. Понимая, что начинает проигрывать, Майк стремительно рванулся влево, одновременно поднимая руку со спрятанным пистолетом, но во внимании Гакета, движения Дантена выглядели медленным, плавным перетеканием.
Гакет не спеша вытянул из-за спины «FAF90» и тщательно прицелившись нажал на курок.
Он отчетливо проследил полет пули до груди Дантена и заметив еще одного коммандос стоящего у стены, послал в него вторую пулю.
Вернувшись к нормальному течению времени Гакет заметил, что Дантен еще жив и подойдя ближе, наклонился над ним. Разлепив губы, Майкл просипел:
— В следующий раз… Берти… я буду моложе…
— Возможно, Майк… — Согласился Гакет и подняв пистолет выстрелил еще раз.
— Гакет… — Позвали сзади. Гакет обернулся, это оказался Джери. — Что это было?
— Трагедия, Джери… Где Эмили?
— С ней все в порядке. Пора уходить. Здесь есть подземный коридор ведущий в скрытый ангар. Эмили утверждает, что там стоит «штукка», как раз для такого случая.
— Тогда уходим… — Согласился Гакет.
Изящная скоростная «штукка» стремительно выскочила из подземной шахты секретного ангара и, выполнив широкий разворот, помчалась на восток. За ее штурвалом находилась Эмили, которая хорошо зная Принс, уверенно правила яхтой.
— Куда мы теперь, принцесса? — Осведомился Гакет.
— В Даркамес… Это большой город. Полтора миллиона населения… Там у моего отца есть несколько домов… Будет где остановиться. К тому же вам, наверное, нужны деньги? — С надеждой посмотрела она на Гакета.
— Если в городе есть отделение «Галактика-Банк», то проблем не будет. — Успокоил он Эмили.
— Такой банк там есть… — С сожалением сообщила девушка. Ей так хотелось хоть как-то продолжить свою заботу о ее друзьях. Особенно о Гакете.
Яхта летела на небольшой высоте и благодаря отсутствию облаков можно было хорошо рассмотреть, что из себя представляет природа Принса.
Поверхность планеты, в большинстве своем, была покрыта кустарниковыми растениями самых различных видов. Некоторые из них имели некое подобие листьев, а иные длинную хвою. Деревьев, в привычном значении этого слова, здесь не было вовсе. Исключение составляли те, что были привезены с миров подобных Земле.
Местная зелень была болотных и коричневатых оттенков, поэтому с высоты легко угадывались сады, и рощи земных деревьев. Местные жители любили окружать ими свои дома, но в условиях Принса их выращивание являлось делом не легким.
Яхта несколько раз меняла направления и, наконец, впереди, в уже сгущающихся сумерках, стали проявлять цепочки огней, принадлежащие большому городу.
Джери и Гакет очень удивились, когда игнорируя позывные космического порта Даркомеса, яхта заскользила на бок и стала подать прямо на скопления высотных домов в деловой части города.
— Эй, хозяйка, а мы не заблудились? — Уточнил Джери.
— Действительно, Эмили, давай-ка сначала в порт, а потом уже по магазинам. — Также забеспокоился Джери.
— Не бойтесь, ребята, доставлю в лучшем виде. — Усмехнулась Эмили, переводя «штукку» в отвесное падение.
— Солнышко, а нельзя ли как-нибудь попроще? — Спросил Гакет. — Ведь уже не так уж и высоко… Здесь может быть полиция…
— Борт 25-235678 «штукка-бассар»!.. Вы выполняете недозволенный, в черте городского пространства, маневр. Немедленно прекратите падение!.. — Заговорил на открытой волне, резкий голос полицейского офицера.
— Ну вот, накаркал… — Проворчала Эмили, бросив на Гакета пронзительный взгляд. Затем повинуясь ее движениям яхта выпустила дополнительные плоскости и перешла в горизонтальный управляемый полет.
— Борт 25-235678, вы нарушили правила движения и будете оштрафованы…
— Снова взялся за свое полицейский офицер. — Ознакомьтесь с протоколом и переведите установленную сумму штрафа по указанным реквизитам…
На мониторе бортового компьютера побежали строчки текста. Под протоколом стояли две надписи: «Не согласен» и «Согласен».
Эмили не задумываясь нажала «Согласен» и набрав данные своего счета скачала затребованную сумму.
— Эмили, ты меня конечно извини… — Пробормотал слова извинения Гакет.
— Не переживай, дорогой, еще не было случая, чтобы я не кувыркалась в небе Даркомеса и не было случая, чтобы мне это сошло с рук… — Улыбнулась она. — А вот и стояночка…
Растопырив крылья, яхта, как послушный мотылек, пошла на посадочный квадрат, нарисованный на крыше небоскреба цепочкой бегущих красный огней.
Едва судно коснулось посадочного квадрата, к нему подбежали техники, появившиеся непонятно откуда. Они помогли открыть входные люки и выбраться пассажирам наружу.
— Приветствуем вас в Даркамесе, леди Эмили!.. — Радостно прокричал парень в синей технической робе, подавая хозяйке руку.
