– Это ошибка!
– Даже если ошибка, её уже совершил ты, а не я! Ты ведь ему тогда на мосту не поверил, а значит, весь Белый круг не поверил!
Он попал в точку, подумал Солмир. С болью он осознал, что сейчас верховного мага не переспорить. Если бы Аджит не ставил таких безумных условий, если бы подождал… Солмир оборвал себя: «Всё напрасно, не сейчас».
Канал с Теодором рвался, тому были не нужны пустые слова. Дел у обоих магов было очень и очень много…
– И последнее, Теодор, я кое-что уточнил по поводу мальчика, моего ученика.
– Ну, он не мальчик, а юноша, смелый и храбрый воин, которого ждет красавица невеста, как я знаю.
Он сам все о нем узнавал, совсем недавно, понял Солмир. Маг облизал сухие старческие губы.
– Твои подозрения, скорее всего, верны. В Гримли Фолкине скрыта часть силы Эй-джей-Дая, он его единокровный потомок и павшая часть астрального тела первого Белого мага через тридцать поколений возродилась в этом юноше! Род Грифонхатов не выдал прежде ни одного поколения магов-наследников, всё сходится.
– Тогда лишь остается испытать его, – Теодор самодовольно кивнул появившемуся в отображении голограммы послушнику, – заброшенной армией и долиной спящих.
– Я считаю, он не готов, но вскоре первая фаза его обучения будет завершена, и юноша сможет предстать перед Советом. Тогда и решим, стоит ли отправлять его на вершину мира, чтобы пробудить армию первого правителя людей!
– Когда ты полагаешь…
– Около двух недель, и ты сможешь его увидеть.
– Я хочу не только его увидеть, но испытать его силу и ум.
– Я понимаю, но это мой ученик. Я его нашел, и пока он наследник моего дела!
– Это не тема для беседы по каналу связи. – Теодор был доволен, хоть в чем-то маг-дипломат не стал чинить ему препятствий. – Буду ждать тебя вместе с учеником в Валтаре. Прибудете как раз в канун нашей великой победы.
– Я обязательно сообщу моему юному другу об этом предложении, передай мои наилучшие пожелания Хрезиону. Возможно, я прибуду к вам раньше, хочется самому осмотреть созданные вами врата.
– Ты увидишь нечто близкое к совершенству!
– Нисколько не сомневаюсь, до встречи, Теодор. – Изображение задергалось и исчезло, а маг, ещё долго не шевелясь, сидел в кресле и смотрел на свой посох.
Солмир редко совершал ошибки, и обычно осознание этого приходило спустя годы. Здесь же не прошло и пары дней, как он понял, что неверно повел себя с Аджитом. Лучше было вызвать того на поединок, но сразу дознаться правды, чем теперь упереться в чванливую надменность мага-стратега. Впереди неизвестность, непредсказуемость, тьма…
Центральная Авлия, окрестности Рейхавена. То же время
В ту ночь Ивору Итону, как и Гримли не спалось. Эльф только что приехал из столицы, где получил очередной нагоняй от руководства Совета Правды. Строжайшее предупреждение о вмешательстве в личные дела других членов Совета относилось к его прямому начальнику Алагару, и в его отсутствие архидруиды вызвали именно Ивора. Прочие руководители организации хранили нейтралитет или вообще отрекались от попавшего в опалу Алагара.
В Рейхавене его сильно удивили титаны. Десяток каменнотелых исполинов, сверкая гигантскими мечами и золотыми доспехами, подобно вечно недремлющим стражам окружали город, так что с любой окраины можно было видеть хотя бы две массивные фигуры. Эти грозные существа всегда впечатляли Ивора. Именно глухое протяжное дыхание титанов было подлинным представлением силы и могущества северных чародеев. Вдохнуть жизнь в такую скалу, такую мощь вложить и использовать не для деспотии, а для защиты, как это благородно! Подобная миролюбивая сила убеждает куда лучше любых церковных проповедей, вселяет ни с чем несравнимую уверенность и веру. В то же время опасность войны с нойонами нарастала с каждым днем. Казалось бы, Ивор разведчик, а не воин. Высокого ранга вельможа, и находится в тысяче миль от мест боев, но он явно чувствовал неотвратимость изменений. Мысль о влиятельном и скрытом предателе, о том, что кто-то из магов может оказаться сторонником нойонов, не давала ему сна, наводила беспокойство и страх.
Эльза мирно спала рядом, уставшая от поездки в гости к соседям, известным представителям торговой федерации Авлии. Там супруга была эльфийкой, а муж из людей, у них было двое прекрасных малышей. Ивор никогда не читал мыслей Эльзы, даже во время самой интимной близости, когда раскрывается любая броня. У Эльзы не было никаких магических навыков, но как потомок Эй-джей-Дая она должна была нести какое-то зерно силы.
Вдруг сильная рябь как волной окатила астрал. Ивор открыл глаза и посмотрел на стену, где висела посеребренная сабля, закаленная огнем гладиуса Солмира. К дому приближался всадник, это был чародей очень сильный, в доспехах, рассеивающих магию. Он не хотел, что арагонские глаза его видели.
Ивор четко видел в астрале фигуру, он был совсем рядом с домом, въезжал во двор. В ярко-белой рубашке, шнурованной серебристыми нитями, эльф соскользнул с кровати, надел сапоги, притянул со стены саблю и до предела напряг свое астральное чутье. Кто же это?
Знакомое ощущение, он уже видел такое сочетание силы и защиты. Кончиком сабли Ивор слегка отодвинул штору, не показываясь в окне. Полумрак тумана поднимался от реки и окутывал окрестности. Всадник спешился и по-свойски привязал притихшего коня. Лысая голова, волосы пучком на затылке – Алагар!
Ивор подошел к дверям и распахнул их, его учитель и наставник приставил палец к губам и прошел внутрь.
– Эльза спит? – Он посмотрел на Ивора большими круглыми глазами. Эта смешливая улыбка, появляющаяся у тех, кто недавно понял, как быстро стареет.
– Да, а почему вы здесь, не в Сингмаре. Солмир…
– Тише ты, много слов. Я смотрю, ты здорово тут обстроился.
– Можно так говорить, – заметил в астрале Ивор.
– Тоже не стоит, у них четкие уши и зоркий взгляд, – Алагар указал пальцем в небо. – Идем.
Дверь закрылась, и они прошли в гостиную на втором этаже дома.
– Мягкий свет, – приказал Ивор, и магические свечи зажглись приглушенным огнем, освещая всю комнату, почти без трепета под порывами воздуха.
– У меня мало времени, твой конь здесь?
– Да!
– Хорошо, значит, можно быстро достичь северной границы, там меня ждет дракон! – все ещё приглушенно указал Алагар.
– Но куда мы едем, зачем, почему так спешно?! Что вообще…
– Ты опять срываешься, Ивор. Я смотрю, ты распустился, после того как зажил счастливой семейной жизнью! – Алагар усмехнулся.
Глава разведки достал из-за пояса рукоять гладиуса и положил на стол. С этим клинком Ивор рисковал в дальней разведке в Фолийской миссии несколько лет назад.
