– Нет, Джеральд. Большое спасибо за заботу, но мы справимся сами.
Когда я отходила от них, Арнольд Рассел встал из-за компьютера и со вздохом облегчения сказал мне:
– Все в порядке. Нам выслали спасательный отряд.
Мы стояли на наблюдательном пункте и ждали прилета космического корабля с Земли. Пленные продолжали сыпать проклятьями, кое-кто из лохов просил кушать, Волк все еще плевался. Я никогда не завидовала его окружению. Больше всего доставалось тем, кто находится рядом.
Чтобы не слушать их вопли, Том, Мэл и Итен обошли всю волчью стаю и заклеили им рот скотчем. Мэлу достался Волк. Он вернулся весь оплеванным. Но дело свое они сделали. Больше не были слышны ругань и угрозы. Ничто не мешало нам встречать корабль.
– Сейчас все вернется на круги своя, – сказал Лео. – Может быть, Иисус был в чем-то прав. Жизнь потечет по-прежнему. Нас снова посадят в тюрьму, а свободные останутся на свободе.
Сейчас он был похож на того Лео, с которым я когда-то познакомилась. Пессимист, говорящий, что никогда не будет ничего хорошего. Только что сделал его своими собственными руками, а сейчас проповедует, что этого не бывает.
Арнольд Рассел сказал:
– Я думаю, мое мнение будет иметь значение. И я собираюсь не просто замолвить за вас словечко. Я буду настаивать на том, чтобы вас освободили досрочно за ваши заслуги. Я буду просить за всю команду.
Лео пожал плечами и отвернулся. Он оставался пессимистом. Рассел попытался его убедить:
– Вы спасли мне жизнь. Вы спасли каждого в этом корпусе. Вы многое сделали для нашей страны. Америка не забывает героев.
– Даже если герой преступник? – повернулся к нему Лео. – К тому же, мистер Рассел, я спас вам жизнь совершенно случайно. В первую очередь я заботился о своей собственной шкуре. Так получилось, что для моего выживания понадобились вы. Америка и этого не забудет?
Рассел смотрел на него, не зная, что ответить. Я не понимала, зачем Лео завел этот разговор. Все было так хорошо. Все радовались, что все хорошо закончилось, и надо было Лео ввязаться в это?
Но вдруг между ними влез Брайен. Он повернулся к Расселу и сказал:
– Я не знаю, что он имеет в виду. Но лично я и, думаю, многие здесь, спасали не только свои задницы. Если бы каждый из нас думал только о себе, ничего бы у нас не вышло, правда, ребята?
Том, Мэл и Итен поддержали его. Против оставался один только Лео. Брайен повернулся к нему:
– Слушай, если ты ничего умного сказать не можешь, то проваливай отсюда, а?
Он заботливо подтолкнул его рукой, чтобы уходил. Лео отвернулся от всех и отошел в сторону. И мистер Рассел еще раз пообещал ребятам:
– Вы сделали очень многое и вправе рассчитывать на мою помощь.
– А остальные каторжники? – спросил Брайен.
Они ждали ответа. И в лицах Тома, Мэла и Итена был неподдельный интерес. Прав был Брайен: если бы каждый из нас действовал только за себя, у нас бы не получилось того, что мы сделали.
– Я не знаю, – ответил им Рассел. – Возможно, мы будем судить только банду Волка. Тем более, они лежат отдельно. Их даже выявлять не надо будет. Остальные отбудут свой срок так, как и планировалось ранее. Я не думаю, что найдутся свидетели всех преступлений, что были здесь. Но, возможно, Земля примет в отношении них другое решение.
– Например, электрический стул? – спросил Брайен.
– Не думаю, что до этого дойдет. Но что до вас, можете не беспокоиться. На вашем счету больше заслуг, чем убийств.
– Вы уверены? – повернулся к нему Лео. – Вы же не знаете, что мы делали до того, как спасли вас. Может, мы тут всех и подняли на бунт?
Брайен почесал свои кулаки:
– Извините, мистер Рассел, но мне хочется устроить бунт против этого придурка. На самом деле он добрый, мухи не обидит. Просто хочет произвести впечатление убийцы. Мол, не зря оказался на лунной каторге.
– Да я понимаю, – сказал мистер Рассел. – Мы столько всего пережили. Но скоро уже все закончится.
Лео все еще держался особняком. Брайен тоже был на меня обижен и не подходил. Я смотрела на них и ничего не понимала. Несколько дней подряд мы были лучшими друзьями. А сейчас вдруг все куда-то делось. Неужели только из-за того, что я свободный человек, а они каторжники? И в другое время мы никак не могли бы сблизиться?
Мы из разных миров. Были вместе какое-то время, потому что так легче выживать. Но сейчас все встает на свои места, возвращается на круги своя, и все пойдет так, как и должно быть.
Но я не хотела, чтобы это уходило. Мне были дороги и Лео, и Брайен, и Том. И даже Мэл с Итеном, которых я начала различать без противогазов. И это было не временное впечатление, а нечто большее.
Полет корабля от Земли до Луны длится примерно одиннадцать часов. Я думала, за это время мы успеем многое. Мне нужно было хотя бы помыться. Но работы было непочатый край.
До прилета корабля нужно было уладить еще одно дело. Для этого пришлось пообщаться с президентом лично. Я первый раз разговаривала с ним. Когда я только прибыла в лунный корпус, я даже представить себе не могла, что когда-нибудь смогу говорить с президентом Америки.
Я сообщила, что все двери в нашем корпусе заблокированы. Через некоторое время он связал меня со специалистом, который дал мне подробную инструкцию, что делать. Двери нужно было включать вручную. Я прошлась с отверткой по первому этажу и сделала все, что было нужно. Даже проверила на всякий случай, как это работает.
Двери открывались нормально. И тогда я попросила у Арнольда Рассела разрешение выйти из корпуса и забрать снаружи тела Рикардо Гомеса и его съемочной группы. Я до последнего думала, что они могли бы остаться живыми. Глупая, нереальная мысль. Воздушный баллончик должен был окончиться еще в первые сутки. Но мало ли что там может быть? Я слышала, что если человек теряет сознание, то он потребляет очень мало кислорода. Может, кто-то из этих людей все еще жив.
Со мной напросились пойти Лео и Том. Брайен все еще дулся на нас и по возможности не общался. А Том как услышал, что там может понадобиться медицинская помощь, сразу же сказал, что идет с нами.
Четверо людей из группы Рикардо лежали у входных дверей, пятого мы нашли очень далеко от этого места. Том сказал, что надо занести их в корпус, и только там он сможет оказать им помощь.
Их скафандры нагрелись под палящим солнцем, не смягченным атмосферой. И я подумала, что даже если бы у них хватило воздуха, то они не смогли бы выжить на этом пекле.
Мы все занесли в корпус: тела погибших, их камеры и остальную аппаратуру. Я не стала смотреть, как Том обследуюет их и ставит им диагноз «смерть». Я и так видела, что дело безнадежно.
