Несколько соломенных тюфяков, груда облезших шкур неведомых животных, примитивная мебель – топчаны из сбитых деревянными шипами колод, табуреты из напиленных чурок, огромный стол под жердевым навесом. Ну и разная малоценная мелочовка. Небогато, но Трою кое-что из перечисленного не помешает.
Солнце еще не коснулось вершин невысокой горной цепи, которая тянулась по другую сторону фиорда, а Трой уже обзавелся обувью. Ну как обувью… Чем-то нелепым, нарезанным из шкур, примотанным к ногам тонкими ремешками. Но это куда лучше, чем встречать разнообразные колючки голыми ступнями. Достаточно с него, настрадался на годы вперед.
Из относительно приличной шкуры соорудил плащ, выглядевший так же убого. Ничего, ему в нем не перед девчонками красоваться, а защищать тело от ветра и холода вполне сойдет. Подпоясался все той же веревкой – в очередной раз пригодилась.
А еще успел побродить по мелководью, насобирав ракушек и поймав парочку крупных крабов. Эти магического светляка не пугались и вообще вели себя агрессивно, чудом уберег пальцы от их крепких клешней.
Приодевшись и обувшись, на последних минутах угасающего дня устроил разведку ближайших окрестностей. И не прогадал. Обитатели поселения устроили в зарослях крохотный жердевой сарайчик и оставили в нем легкую лодку: каркас из отесанных жердей, крепкая кожа и кора. В голову пришло слово «каноэ», но он не был уверен, что эта скорлупка называется именно так.
Крохотная, почти невесомая лодочка, Трой без труда дотащил ее до берега и спустил на воду. Состояние вроде отличное, но в одном месте начала проступать сырость. Возможно, просто рассохлась, походит по морю немного, и все пройдет. Но может и не пройти. В любом случае течь неопасная, Трой с ней легко справится. Будет вычерпывать по мере накопления.
Вот только чем? Нет ни ведра, ни чашки, ни миски. Да ну и ладно, достаточно куска кожи, устроит из него что-то вроде совка, ничего сложного.
Теперь надо вернуть лодочку на сушу. Кто знает, на что способны здешние приливы, ведь не зря ее оставили так далеко от берега. Пусть пока что полежит между домов, целее будет.
А теперь под крышу. Перекусит сырыми морепродуктами, огонь разводить страшно, да и нечем.
Впрочем, чего бояться огня, если он и без него светится на всю округу? Проклятый шарик как прицепился в гробнице, так и не отстает. Это беспокоит все сильнее и сильнее, ведь прекрасно помнит первые лекции сэра Транниллерса, когда тот в том числе говорил, что такая штуковина своим магическим излучением может издали выдать твое местоположение.
Многие опасные твари чутко реагируют на различные виды магии, а тут к ней еще и свет прибавился.
Завтра он спустит лодку на воду и продолжит путь по морю, не удаляясь от берега. По его мнению, так гораздо безопаснее. Заодно проверит некоторые мысли по поводу приливов и продумает возвращение в лагерь на острове. Неизвестно, сумеет ли получить помощь, но надо надеяться на лучшее.
Найденная лодка слишком мала, на ней даже двоим будет тесновато. К тому же она слишком долго пролежала в том сарае, ее состояние внушает опасения. Сколько продержится? День, два, неделю? Никто не скажет. То есть для спасательной экспедиции она не годится. У него еще остался амулет сэра Транниллерса. Есть еще тот зеленый натек, в который превратилось тело погибшей светящейся твари. Даже два натека. Магический меч тоже что-то стоит, и наверняка немало.
Трою есть чем оплатить услуги тех, кто согласится за плату вывезти из плена Чечевицы семерку застрявших там рашмеров.
Можно детально рассказывать о каждом часе из тех трех дней, которые Трой провел в лодке. Но какой в этом смысл? Все главным образом сводилось лишь к двум вещам: монотонной работе двулопастным веслом и периодическим черпанием воды, которая не только просачивалась через борта и днище, но и волны вносили свою лепту, то и дело обдавая Троя холодными брызгами.
Иногда он греб ночами, пользуясь чистым небом и светом одной или парочки лун, но чаще приходилось останавливаться, в темноте далеко не везде можно двигаться. Питался главным образом сырыми моллюсками и крабами, такого добра хватало на любой отмели.
Один раз у берега встретился остов разбитого корабля. Но он был слишком ветхим, Трой там вообще ничем не поживился. К тому же, судя по следам кострища на берегу, здесь могли поработать другие, не оставив ничего интересного.
Ну и ладно, все, что нужно для завершения пути, у него уже есть.
Дело приближалось к вечеру, когда он проплыл мимо очередного фиорда. Если его расчеты верны, то это тот самый, первый, о котором говорил сэр Транниллерс. Именно за ним должны начинаться постоянные поселения, эта часть побережья считается безопасной, люди на нем обосновались уже давно, и пока что никто не сумел их отсюда выгнать.
Карта слишком скупо описывала здешние места, куда больше толку от рассказов рыцаря церкви. А он плохо знаком с этим районом, был здесь всего однажды и давненько, за это время многое могло измениться. Но более надежной информации у Троя нет, поэтому пришлось высматривать приметные ориентиры, описанные сэром Транниллерсом.
* * *
К бухте, над которой возвышалась деревня, Трой подошел в густых сумерках. Он еще при солнечном свете рассмотрел россыпь домишек на береговом уступе и ленту дороги, которая уходила наверх, скрываясь в сосновом лесу. Где-то далеко за ним поднимались скалистые верхушки высоких холмов, их склоны местами тоже затянуты темно-зеленой древесной порослью. Место живописное, но слишком сложный рельеф, здесь невозможно разместить не то что город, здесь и для не самого крупного села уголка не найдется. Но, очевидно, у первооснователей были на этот счет свои соображения, и они обустроились именно на этом скромном пятачке.
Даже издали можно было оценить добротность домов из серого камня и огромных потемневших бревен. Имелась и церковь – священный круг на деревянном шпиле возвышался над всеми прочими постройками.
Вот туда-то Трою и надо. Он, как-никак, принадлежит Церкви Святого Круга, так что пусть начинают шевелиться, потому что погибло уже слишком много кандидатов в рашмеры, надо как можно быстрее спасти хотя бы оставшихся.
Лодку затащил повыше – вдруг еще пригодится, ведь заявился в пору отлива. Не развалилась за три дня, держится, хоть и течет здорово. Местные посудины тоже лежали на берегу, причем ближе к воде. Но они привязаны к сваям канатами, а у Троя такой возможности нет. Веревка осталась, но слишком хлипкая, такой ничего не доверишь, к тому же с ее помощью он поддерживает плащ.
