Не обращая внимания на двух лысых парней, опустил лопату плашмя на спину того, чей обширный зад возвышался над кучей битого стекла и шифера.
Тот взвыл, но вместо того, чтобы убежать или упасть без сознания от боли, он с диким криком выбрался из ямы и бросился на Костю. Без вывертов, без обманок, не обратив внимания на новый сильный Костин удар ему по плечу, он перехватил Костю мощными руками в поясе и, как бульдозер, сдвинул его с места. Костя не удержался и упал на спину.
Двое, что сидели на развалинах, так на развалинах и сидели, улыбаясь, наблюдая за происходящим, никому не мешая и не помогая.
Я был всего в нескольких метрах, когда этот крепыш перегнул хрупкого Костю так далеко назад, что хрустнул позвоночник. Костя, мой друг, страшно выдохнул, высоко подняв подбородок.
Парочка так и сидела, глупо улыбаясь и пуская слюну себе на животы. Они грелись на солнце.
Да, потом, когда Костя… ну, когда он… Потом я крепко-накрепко взял в руки лопату и раз за разом поднимал и опускал ее вниз на убивца моего приятеля, пока не затихли вопли и рычание, пока не захлюпала лопата, опускаясь.
Но что в этом было толку, Костя смотрел куда-то вверх и в сторону. Какое-то время он действительно смотрел, а потом, я понял, что уже только, кажется, что он куда-то смотрит.
Откуда же вы взялись, откуда ты появился глупый человек, куда ты полез, зачем. Я не кричал, не выл зверем только потому, что меня могла услышать Света. А ей предстояло увидеть самой.
– Ты как там? – спросил я через окно, прыгнув в раскоп.
– Все в порядке. Я так испугалась этого потного человека. Где он? Ты что-то с ним сделал?
– Немного. Нам нужно спешить. Выбирайся наружу.
Почему-то я не боялся того, что совсем рядом сидят еще двое, они были на удивление смирными.
– Мне больно смотреть, – призналась Света, показавшись, наконец, на поверхности земли, покинув свою темницу. Я сорвал с себя рубашку и, обернув вокруг ее головы, завязал рукавами сзади на затылке.
– Так лучше? – спросил я ее, крепко взяв за руку.
– Намного лучше, – призналась она, – а Костя, он где? Я ведь слышала его голос, а теперь нет, – она повернула ко мне голову.
– Нам нужно торопиться, Света, скоро могут подоспеть дикие ребята.
– Я ведь ничего не вижу.
– А для чего я с тобой рядом иду? Ты не бойся теперь, я буду и глазами твоими, и ушами, и ногами.
– Но Костя, где он? Костя!
Она звала его, кричала все громче. Я решил первый раз в жизни соврать.
– Света, они бегут за нами, – извиняясь, сказал я, а потом, перекинув Свету через плечо, побежал изо всех сил, подальше от страшного места.
Всю дорогу, пока бежал, пока нес ее, пока оставались силы, я без умолку болтал всевозможную чушь, начиная говорить невпопад, как только Светлана пыталась заговорить сама.
– Леша, – сказала она, когда мы, спустя час, все-таки остановились. Погони не было, и мы были в безопасности, внутри крупного торгового центра.
– Алексей, – сказала она, – у тебя что-то не в порядке с головой?
– Почему это? – слегка испугавшись, спросил я.
– Мне показалось, ты спятил. Ты часто такой бред несешь?
– Что ты, просто устал я сегодня очень, столько всего произошло. Больше не буду.
Она сняла рубашку с головы и открыла глаза.
– Больно, – призналась она.
– Очень?
– Да, – она снова повязала мою рубаху, и я рад был этому, потому что время, когда она сможет меня отчетливо рассмотреть, снова отдалилось.
– Но ты знаешь, – продолжила Света, – меня это радует. Это ведь хорошо, что я чувствую боль.
– Почему? – удивился я.
– Потому что глаза мои не ослепли, мне просто нужно снова приучить их к свету. Может, ночью я смогу и вовсе открыть глаза.
– Было бы просто замечательно, – поддержал я ее.
Я забегу вперед, на несколько часов и там и останусь, потому что там, вернее тут, у меня появился смысл остаться навсегда.
Мне удалось найти все, что было нужно для нового путешествия: велосипед и очень вместительный прицеп к нему. Конечно, я нашел в магазине и провиант, но он оказался бесполезен, консервные банки, которые я находил в размороженных холодильниках, были все вздутые. Но я искал не торопясь, основательно, и мне повезло. Я наткнулся на пару ящиков с тушенкой военного образца: промасленные, в мазуте банки, по виду совершенно нормальные.
Я нашел достаточное количество крупы, хотя основная ее часть давно была съедена мышами и крысами. Ну, то есть, для дороги мы нашли все, что нужно.
Ах, да, забыл, я нашел еще нож и открывалку для банок.
Ближе к ночи Светлана вернула мне рубаху, сказав, что уже холодно, и я могу простыть.
Потом она пожелала, чтобы ночь эта оказалась не первой после бесконечного числа ночей взаперти, а обычной ночью, после которой – утром всегда поначалу больно бывает открыть глаза, но это быстро проходит. Она выразила это так непонятно для меня, что я подумал, а все ли в порядке с головой у нее самой.
Она сказала мне, что Костя рассказывал ей однажды кое-что о лысых глупых осколках человечества. Они умирают, сказал он, выжили – да, но долго они не протянут. И еще он добавил потом, что видел их много, может, даже и пятьдесят – мужчин, но ни одной женщины.
Понимаешь, одни только мужики.
Я ей сказал, что мы отправляемся и едем домой, в Подгорск, и может быть, дня через четыре доберемся. А она сказала, что нельзя ли будет нам ехать дольше: неделю или еще дольше, ей хотелось подышать на свободе. Она высказала даже новую странную идею: я, говорит, хочу этой свободы наесться и напиться до тошноты. С этими словами она выпрыгнула из прицепа и легла на землю в траву.
Я ей сказал. Света, холодно уже, иней даже лег, а она сказала, что ей все равно, ей не страшно. Сказала, что ей можно.
Я подождал немного, но она не вставала минуту, три, потом пять. Потом я не выдержал и поднял ее на руки, взрослую, но совсем не тяжелую, и опустил в тележку на теплые покрывала, взятые в магазине.
Она начала было брыкаться и сопротивляться.
А я ей мрачно и коротко ответил: «Не моги!».
Она залилась смехом.
И вот в этот момент свершились два величайших события в моей жизни: я понял, что радости такой величины, которую я испытывал при этом, на свете вообще не может быть, и еще я всем телом почувствовал, каждой клеточкой своей, что за великий смысл у меня теперь появился.
У меня появился смысл жить.
