А вот моя версия была иной… Поля знала что-то. И это знание было оплачено ее жизнью.
Возможно, она знала, как мне помочь…? Только откуда? Мог ли Полоз ей растрепать такую тайну?
Поля была падка на деньги и на красивую жизнь, могла согласиться на условия нечисти, и узнать, как будет проходить ритуал. Могла и узнать то, что знать было не положено. А тут я приехала к бабушке… вот и получилось, что Полина стала не нужна.
Сказать, что я считала себя виноватой, значит, ничего не сказать. Три невинные жизни висели на мне ярмом. И чтобы к ним присоединилась моя бабушка… никогда.
-Варя!
Бабушка позвала меня с кухни.
Я вздохнула и направилась к ней.
-К тебе Вовка пришел.
-Зачем?– удивилась я.
Интересно было, чего это Субботин забыл у меня с утра пораньше. Про Полю пришел поговорить?
Я босиком вышла на крыльцо и увидела Вовку, который сидел на лавочке все так же в старых джинсах – обрезках, и застиранной черной майке без рукавов… тот самый прежний Вовка.
Я приблизилась к нему и молча села рядом на лавочку.
-Привет.
-Привет…
-Как там твои дела? Бизнес?
Вовка скривился и махнул рукой.
-Не поняла. Все так плохо или ты даже не интересуешься?
-Я решил… свою долю оставить и подписал договор на отказ от претензий. Так что Велимор теперь полноправный владелец добычи ископаемых на карьере.
Я удивленно вскинула брови.
-Надо же… с чего это вдруг?
-Не знаю…
-Да ладно комедию ломать,– фыркнула я.– Ты про Полю слышал, вот и в штаны наложил.
-Ничего подобного!– вспыхнул Вовка.
-Ну, испугался,– сжалилась я. – Вов, ты не хуже меня понимаешь, кто виноват в смерти Поли, так ведь?
Вовка молча, кивнул.
-Мне надо тебе кое – что рассказать…
***
"…на завтра были назначены работы по разработке пещер и началу добычи. Вовка должен был заехать в офис и забрать бумаги и договора. Однако Велимор настоятельно не рекомендовал далекие поездки, тем более в город. Его секретарь, мол, все подготовит и сам привезет. Почему Вовка не послушался, он не знает, однако именно это непослушание стало в своем роде, судьбоносным.
Вовка припарковал свой мотоцикл около огромного зданиями с офисными помещениями. Затем поднялся, чуть ли не на самый последний этаж и прошел к кабинету, где был офис его партнера.
Дверь была не запертой. Очевидно, здесь не предполагали, что кто-то сможет зайти в здание и шариться в любом понравившемся кабинете.
Как только Вовка открыл дверь офиса, то ладони его немного вспотели. Везде, где только можно, на стенах, на коврах, в мелких статуэтках и картинах, была змеиная тематика… ковер был похож на змеиную шкуру, на некоторых стенах была ручная роспись, изображавшая змей, мелких золотых статуэток в форме змей было куда больше.
Первая мысль Вовки, что мало ли какие увлечения у человека. В конце концов, есть хобби. Он любит змей. Странно, но у богатых свои причуды…
Документы лежали здесь же на столе. Вовка уже хотел взять их, но за дверью услышал подозрительное шипение. Шипение приближалось, и Вовка просто нырнул под большой массивный стол. Сердце у парня выбивало дробь и грозилось поломать ребра.
Дверь отворилась. По ковру бесшумно заскользила кожа… Вовка почему-то сразу определил, что это была именно змеиная кожа. Но какая должна быть змея, если шипение такое громкое…?
Зазвонил мобильник. Непонятное существо шуршаще ответило на звонок.
-Да гос-с-с-подин?
Вовка готов был поклясться, что в трубке был голос Велимора!
-Да гос-с-с-подин, все готово. Нет, за ней с-с-следят. Ес-с-с-ли она захочет бежать, мы знаем, что делать.
У Вовки зашевелились волосы на затылке. Разговор шел о Варе, и он понял это сразу.
Говорящий, явно был змеей. А раз он был змеей, то и господин был у него Полоз… а значит, это был Велимор.
Все сделанное Вовкой ради угоды Велимору сразу же обожгло его хорошей пощечиной. В голове сразу всплыло обиженное лицо Вари…
Разговор закончился, и странное существо подползло ближе к столу. Вовка затаился и даже боялся дышать. Руки покрылись холодным липким потом, когда Вовка увидел огромный змеиный хвост!
Когда дверь за странным существом закрылась, Вовка еще долго сидел под столом и не мог унять дрожь в коленках…"
***
Я слушала, широко открыв глаза. Вовка закончил рассказ и замолчал.
-Когда это произошло?
-Примерно с неделю назад…
– Ты знал?! Все это время знал, что я говорила правду, и что это не выдумки?!– вскочила я на ноги, – почему ты молчал? Почему не пришел раньше?!
-А что я мог сказать?– вяло спросил Вовка, – ты меня и видеть не хочешь, не то, что говорить… к тому же я подумал, что просто схожу с ума. Что мне это почудилось… хотя когда я увидел того самого секретаря рядом с Велимором… у человека не может быть желтых змеиных глаз. К тому же человек не может сразу же поменять такие глаза на светло-голубые… Это я видел ясно. Я не псих.
Я тяжело осела на лавочку. Мы оба замолчали.
-Я говорила с Полозом.
-И?
-Если я не приду сама, он убьет бабушку…
Вовка вздохнул.
-Мой дед и бабушка Маня…?
-Его хвоста дело…
Снова молчание.
Вовка взял мою руку в свою, и виновато заглянул в глаза.
-Я, конечно, понимаю, что поздновато, но все же… прости меня Варя. Я не верил тебе. И был дураком, идиотом и…
-Буржуем,– подсказала я.
-И это тоже…– не стал отрицать Вовка.
Я вздохнула. Вовка, когда просил прощения, выглядел хуже любого побитого котенка. Его не простить… да это невозможно было. Особенно когда он просил с такими глазами.
-Ладно…– наконец сказала я. – Забыли. Будем считать это нам урок.
-Так что мы буде делать?– наконец спросил Вовка. – Как спасать тебя будем? Не думаю, что эта змеюка отдаст тебя добровольно.
-Мне надо продержаться до осени…– проговорила я. – Если смогу продержаться, он уйдет ни с чем.
-Но это только на год. Следующей весной он снова вернется,– мрачно сказал Вовка.– Надо придумать что-то более действенное.
-Что? Убить его? Не думаю, что получится.
-А если тебя выдать замуж?
-Опять?– усмехнулась я. – Ты от меня отказался тогда, помнишь?
-А что если еще раз…?– виновато сказал Вовка. – Это единственная польза от меня. И это все что мы пока что можем сделать.
Я задумалась. Вовка был прав. На данное время больше ничего придумать было нельзя. Вовка стал моим единственным союзником и реальным помощником в этой "борьбе" за жизнь…
-Хорошо. Пускай так. Но если он прознает… Вова тебя могут убить. Он не пощадит тебя. И тогда…
-А ты не думай об этом, – усмехнулся Вовка своей фирменной улыбкой. – Я довольна большая добыча, и если Полоз меня проглотит, то будь уверена, я стану ему поперек горла.
-Вовка… – я чуть ли не прослезилась. – Спасибо, что поверил… и не бросил.
-Я наломал немало дров, – кивнул Вовка,– теперь надо все исправить.
-Так, как нам с тобой быть?
-Сегодня вечером придем в церковь, ту, что на окарине у дороги. Я договорюсь с отцом Алексием. Он знал моего деда, он не откажет нам.
-Я не хочу, бабушку одну оставлять…– призналась я. – До вечера я с ней посижу. Когда идти?
-Когда стемнеет,– решил Вовка,– часов в одиннадцать. Все сделаем быстро и покончим с этим.
Я кивнула.
Весь сегодняшний день я провела, как во сне. Практически ничего не ела, прислушивалась к каждому шороху. И каждый звук вызывал страх. Бабушку начало нервировать, что я весь день отираюсь около нее и шагу ступить не даю.
Пришлось немного сбавить обороты и обойтись простым наблюдением. Но еще я волновалась за Вовку. Если полоз прознает, о том, что Вовка помогает мне, то все… был друг детства, и нету. Почему-то сразу померещилась Поля, с синим от удушения горлом. Пришлось изрядно потрудиться, чтобы выгнать этот образ из головы.
Время до назначенного часа тянулось медленно, как патока. Я извелась, глядя на часы и ожидая вечера. Мне не было покоя нигде. О том чтобы хоть немного поспать и речи не было.
Ближе к обеду бабушка меня застала на кухне, пьющей валерьянку. Промолчала, но было видно, что удивилась. Пришлось соврать, что, мол, из-за Поли перенервничала. Бабушка поверила.
Ближе к вечеру я выпила уже пять кружек с крепким кофе. Но бодрости не было. Была лишь нервозность и непреодолимое желание напиться в хлам, когда все это закончится.
Стук в калитку заставил меня подскочить на стуле в кухне.
-Варя, выгляни, посмотри, кто пришел!– крикнула бабушка из огорода.
Напряжение росло, как снежный ком. Стало страшно. Я опасливо выглянула за дверь и с крыльца увидела почтальона. Как я не расплылась от облегчения прямо на крыльце, не знаю.
