поступать только в пределах служебных инструкций и полученного допуска. А теперь, извините, но я пойду и выполню свой долг!
– В таком состоянии?! У вас не хватит сил! Я запрещаю!
– Вам не угодишь, честное слово! – Я таки вырвала руку. – Командовать будете у себя в Управлении.
Вампир посмотрел на меня бешеными глазами, но встал и даже подал руку, которую я проигнорировала и приняла помощь от безопасника.
– Ваши инструкции противоречат здравому смыслу.
– Напишите об этом в своем отчете, когда станете подавать прошение о нашем закрытии! – огрызнулась я, ковыляя к краю площадки мимо "блохи", скованной сетью. Она задергалась и заревела, а я шарахнулась в сторону.
– Не делайте этого сами, иначе погибнете!
Я не стала спорить. Только попросила парней очистить площадку от посторонних. Инквизитор не захотел уйти мирно, и его попытались вынести. Все закончилось сломанной челюстью одного из безопасников и чуть было не упущенной блохой, но я таки смогла спокойно работать.
Стоять на летающей узкой платформе вблизи движущихся колец было опасно даже в нормальном состоянии, а мое самочувствие оставляло желать лучшего. Я кружилась вокруг них из последних сил и старалась не смотреть вниз. Туда, где пульсировала звезда открытого портала. Расставляла в воздухе маячки детонаторов регресса активирующих Врата заклятий, на которые должны были среагировать мои личные коды, вплетенные в формулы зелий. Работа была почти закончена, когда агрессивное магическое поле отшвырнуло меня в сторону, и я рухнула вниз в окружении осветительных пульсаров. Мимо с головокружительной скоростью понеслись смотровые площадки этажей. Страшно уже не было. Вот бы все поскорее закончилось, и на свежий холмик положили букетик из моих любимых черных тюльпанов…
Мечтам об отдыхе не суждено было сбыться. Дэ Аншэри схватил меня за руку. Теперь мы падали вместе, но только недолго. Через секунду я приложилась ягодицами о гранитный пол в стороне от Врат.
– Ой! – вырвалось у меня.
– Ой? – передразнил вампир, мягко приземляясь на ноги. – Это все, что вы можете сказать?
– А что еще?! – заорала я в ответ, потирая ушибленное место. – И вообще, отойдите в сторону и не мешайте мне работать!
– Вы что, собираетесь заканчивать прямо под Вратами?
– А что, у меня есть выбор?! – Я встала и попробовала ковыльнуть в нужном направлении, но не смогла даже сдвинуться. – Это из-за вас я отбила зад и теперь не смогу дойти до пульта управления!
– Похоже, я пропустил тот момент, когда вы успели отбить еще и голову! – процедил инквизитор. Он одним рывком закинул меня на плечо. Я могла орать и возмущаться сколько угодно, но ему это было неинтересно. Дэ Аншэри отнес меня за прозрачный защитный экран перед пультом управления Вратами и поставил на ноги. Отсюда кольца были видны как на ладони. Другой возможности остановить их у меня все равно не будет.
– Теперь без глупостей. Иначе я усомнюсь в вашей профпригодности. А когда закончите, поднимите учебные конспекты и освежите в памяти по крайней мере десять отличий вампира от упыря.
– Разбежалась, – буркнула я, но поймала ледяной взгляд синих глаз и быстро настроилась на рабочий лад. Тем более что покрытое потеками зеленой слизи стекло напрочь отбивало охоту задерживаться внизу. – Я не имею права работать в вашем присутствии. Процедура деактивации Врат коммерческая тайна агентства.
– Вы забываетесь, Колючкина. Я инквизитор, а не шпион.
А на заборе тоже написано. Впрочем, вслух я этого не сказала. Погрузила кончики пальцев в силовое поле пульта. Оно отозвалось теплом и красным цветом предупреждения о последствиях несанкционированного доступа. Введенный код сменил цвета на голубые и зеленые. Система дала добро на проверку окружающего Врата пространства и разослала в разные стороны поисковые импульсы, которые вернулись быстро и ни с чем. Значит, можно было надеяться, что обойдется без лишних жертв. Оставалось инициировать регресс активирующих заклятий и остановить вращение колец. В принципе, ничего сложного, но страшно было все равно. Ибо количества расставленных детонаторов для полноценного запуска процессов могло и не хватить, а вот еще сильнее дестабилизировать вышедшие из-под контроля силовые поля вполне. И тогда могло случиться что угодно. Да только выбора уже не было. На фоне портала проявились новые черные силуэты, среди которых было уже несколько рогатых.
– Чего вы ждете, Колючкина, медали за храбрость?! – Инквизитор встряхнул меня за плечо. – Если не закроете портал немедленно, получите. Посмертно!
А ведь он был прав. Я зажмурилась, малодушно не желая видеть результаты принятого решения, и нажала на кнопку деактивации Врат. Кольца ощетинились тысячами молний и резко замедлились. Сквозь веки пробилась ярко-сиреневая вспышка. Это угасла звезда портала и напоследок выбросила в окружающее пространство тугую волну накопленной энергии. Основание Врат, их самое слабое место, с гулом просело, и все заволокло удушливым облаком пыли. Наступила нехорошая тишина, которая продержалась совсем недолго. Снова взвыли сирены, и с протяжным гулом заработали системы принудительной вентиляции. Потянуло свежим воздухом. Из технических коридоров высыпал уцелевший обслуживающий персонал.
Не в силах больше оставаться на ногах, я со стоном опустилась на пол. Когда же закончиться этот день?!
– Прекрасная работа, – издевательски-презрительным тоном протянул дэ Аншэри. – И даже Врата, собственность Убежища, почти не пострадали.
Я подняла на него глаза. Пересохший вроде бы рот немедленно наполнился слюной, так мне захотелось плюнуть в этого упыря.
– Главное, не забудьте написать об этом в вашем отчете. И да, расписать собственный героизм и самоотверженность при исполнении служебных обязанностей, – посоветовала я.
Дэ Аншэри скривился.
– Я выполнял свой гражданский долг. Но если бы я знал, что вы Колючкина, окажитесь такой…
– А-а, так вы жалеете о том, что, спасая меня, о чем я вас даже не просила, потратили драгоценное время и испортили казенный костюмчик?! – зашипела я и начала вставать.
Инквизитор попытался подать мне руку, но я ее оттолкнула. Обличительно ткнула пальцем в живописную дыру на его груди и чуть было не сломала о рельефные мышцы.
– Колючкина! – предостерегающе зарычал он. – Просто скажите спасибо, что я вас спас.
– Не дождетесь! Такая я неблагодарная ведьма! А учитывая, что вы разнесли мою квартиру, то я имею все основания считать, что теперь мы квиты!
С перекошенным лицом дэ Аншэри сгреб за грудки пробегавшего мимо тролля из медслужбы и потребовал немедленной госпитализации для ведьмы, пока та не получила чем-нибудь тяжелым по пустой голове. Тот испуганно кивнул и дунул за носилками.
Распихивая снующих туда-сюда ремонтников, к нам подбежал запыхавшийся шеф. Голова его была перебинтована, на поверхности повязки расплылось алое пятно. Но в целом Умнич выглядел довольно живенько.
– Как вы, господин дэ Аншэри? Вы не ранены? Я спешу принести самые искренние извинения за данный инцидент.
Я подняла челюсть с пыльного пола. Ну, шеф! Ну, зараза! Я тут себе задницу отбиваю, спасая Бьёрсгард от нашествия нежити, а он, значит, о вампире беспокоиться!
– Хочу вас заверить, что… –
