– Теперь – можешь быть уверен. А котенка я тогда себе заберу. У меня есть один – будет второй.
– Эммм… не то чтоб мне было жалко, но он мне самому нужен.
Тирр коротко пересказал происшествие с плитой, Марго кивнула:
– Вот видишь. У нас вообще есть поверье, что все поступки – хорошие и плохие – возвращаются обратно. А еще в народе говорят: «Поступи с другим так, как бы ты хотел, чтобы с тобой поступили». Или – «не сделай другому того, чего себе не желаешь». Раз так, его все-таки надо помыть.
Маг вздохнул:
– Ну ладно. Но я не умею мыть котов.
– Научу, – улыбнулась девушка.
Она понесла зверька в ванную комнату и посадила в маленькую ванночку, прикрепленную к стене. Тирр раньше недоумевал, зачем она нужна. Большая ванна – мыться самому, странная высокая ванночка на полу с крышкой идеально подошла, чтобы ходить в нее в туалет, но вот эта маленькая на стене… Для животных, оказывается.
Марго пустила воду и отрегулировала вентилями температуру.
– Мыть кота надо в воде, которая немного теплее твоих рук, – пояснила она и сунула котенка под кран, – и следи, чтобы вода не попала ему в уши!
– Конечно-конечно, – закивал Тирр, подумав, что коты не йоклол знает какие большие господа, чтобы величайший маг двух миров им прислуживал, да еще и за ушами следил. Проще будет придумать, как зачаровать плиту, чтобы она сама всегда закрывала газовый вентиль, чем возиться с животным.
Марго сняла с животного грязный ошейник и повертела в руке:
– Совсем никуда не годится. Ни одной блохи не отпугнет…
– А здешние блохи боятся ошейников? – полюбопытствовал маг.
– Это специальный ошейник. Он пропитан веществом, которого блохи боятся. Ну или – был пропитан…
Животное, попав под струю воды, мяукнуло и попыталось удрать, однако Марго держала его осторожно, но уверенно: практика есть.
– По-моему, ему совсем не нравится мыться, – заметил маг.
– Угу. Кошки воду не любят обычно. Но это для его же пользы.
Котенок, сообразив, что удрать не получится, смирился со своей участью и перестал вырываться, но его мордочка стала выглядеть еще унылей, чем раньше, а намокшая шерсть прилипла к бокам, от чего стало видно, как сильно он отощал. Марго дважды вымыла его с мылом и повернула голову к Тирру:
– Теперь бы его вытереть чем-то.
– Полотенце, которым я вытирал свою голову, их королевскому величеству Тощему Коту сойдет или они побрезгуют? – с сарказмом ответил маг.
Марго прыснула в ответ:
– Неужели ты завидуешь, что я уделяю ему столько внимания?
Тирр лукаво прищурился:
– А это, между прочим, мысль. Меня бы вполне устроило, если бы ты вместо него меня искупала.
– Я подумаю над этим, – улыбнулась девушка, – а пока найди какую-нибудь тряпицу его вытереть.
Маг отыскал в комнате, где поселил котенка, какую-то ветошь и принес в ванную:
– Сгодится?
– Вполне.
Она вытерла зверька и занесла в комнату, усадила на подстилку и укрыла сверху. Тот вначале начал отряхиваться, а потом принялся вылизывать шерстку, спрятавшись в складках.
– Ну вот, так намного лучше, – подытожила Марго результаты своей работы, – когда он высохнет, то станет намного симпатичнее и пушистее. Сам увидишь. А теперь едем, как раз к праздничному столу успеем!
Садясь в солнцеглаз Марго, маг заметил чуть дальше по улице стоящую машину серого цвета. Она стояла тут утром, когда Тирр ходил за продовольствием. Вообще-то маг уже понял, что стоящий у обочины автомобиль – это нормально, их не только во дворах и пристройках держат, но и прямо на дороге. Но они обычно пусты. А внутри этого сидит человек. И утром сидел. Занятно.
Когда Марго проехала квартал и на перекрестке свернула направо, Тирр, скосив глаза, заметил, что серый солнцеглаз отъехал от обочины и развернулся следом.
– А далеко нам ехать? – невзначай поинтересовался маг.
– Мы за городом живем.
Новость, однако. Влиятельный вельможа – за городом?
– А почему не в центре города? – осторожно поинтересовался Тирр и пояснил: – Я не знаю, как тут, а у нас чем богаче и влиятельнее знатный дом, тем ближе к центру он находится. И у людей точно так же было: дворец короля в центре столицы, самые богатые вельможи – неподалеку.
– Вообще-то, похожая картина и у нас, но с парой нюансов. Квартиры в центре города, особенно такого, как Питер, всегда стоили очень дорого. Но одно дело у вас, другое – у нас. У вас ведь, хи-хи, солнцеглазиков-то нет, верно? Когда мы приедем, давай я во дворе немного погазую на холостых оборотах, а ты сзади постоишь и попробуешь подышать выхлопными газами? В Питере автомобилей десятки тысяч, если не сотни. Вот и представь себе, каково жить в центре большого города. Вот потому-то давно уже наметилась тенденция: у кого есть деньги, тот выбирается жить за город в собственном особняке. С нашими солнцеглазами – догадался же ты их так назвать – расстояния теряют свое значение. Зачем жить в каменных джунглях, если можно иметь дом вдали от шума и задымленности большого города?
– Понимаю, – кивнул Тирр.
Автомобиль выехал за город. Вскоре впереди показались первые дома поселка, и маг подумал, что жить в маленьком отдельном доме в здешних краях явно престижнее, чем в больших кубических коробках. Получается, с домом Тирру повезло. Еще он подумал, что надо будет выучиться управлять солнцеглазом, доставшимся ему вместе с особняком. Потому как едут они всего лишь четверть часа, а расстояние покрыто такое, что на ящере пришлось бы в седле трястись часа по меньшей мере два.
Марго свернула с шоссе и покатила по переулку, утопающему в зелени. Тирр обратил внимание, что дома по обе стороны все сплошь побольше его собственного, и редкий особняк в два этажа: в основном в три. Раскрашены все по-разному, но преобладают белые или желтые стены, черепица чаще красная.
– Какие-то цветастые дома, – поделился он своими мыслями.
– А ты хотел, чтобы они какие были? Черные и мрачные?
– Почему мрачные? Черный цвет придает величественности.
– Ну это, знаешь ли, вопросы вкуса. Темные цвета – мрачные. Светлые – жизнерадостные. Мы предпочитаем жить в разноцветных уютных домах и поселках, а не давить на окружающих величественной мрачностью. Да, кстати, жертвенных алтарей и пыточных комнат у нас, к сожалению, тоже нет, – хихикнула Марго.
Тирр уже открыл было рот, чтобы спросить, с какой стати устраивать пыточные в жилых домах, но догадался, что девушка над ним подтрунивает, и решил, что наилучшим ответом будет шутка.
– Я примерно так и думал, – кивнул он, – но ничего страшного в этом нет. Я уже принялся оборудовать ее в подвале своего дома. Мне осталось только достать соответствующую утварь и озаботиться звуконепроницаемостью. И все будет в лучшем виде. Хочешь быть первой посетительницей моей пыточной? В роли зрительницы, конечно же.
Марго прыснула, и Тирр внезапно подумал, что такого легкомысленного отношения к его персоне не позволяли себе даже женщины его собственного народа. Надо научить ее относиться к себе с большим уважением, нежели сейчас.
– Ты знаешь, Тирр, это вряд ли. «Железные девы», дыбы, гарроты и «испанские сапожки» – это не те вещи, которые у нас продаются в магазинах.
– Все эти названия мне ни о чем не говорят, – признался маг, – но, думаю, я разберусь, как ими пользоваться. Постараюсь где-нибудь раздобыть что-то из этого перечня.
– Разве что в музее украдешь, – засмеялась Марго.
– А где находится этот музей? – совершенно серьезно поинтересовался Тирр.
– Ты же шутишь, надеюсь? – в голосе девушки засквозило беспокойство.
– Не люблю разочаровывать женщин, – пожал плечами тот, – если в твоих книгах написано, что у дроу дома непременно должна быть комната для пыток – я постараюсь не обмануть твоих ожиданий.
– Шутник. И кого бы ты там пытал?
– Придумал бы что-нибудь. У тебя есть враги?
– Нет!
– Тогда у твоего отца наверняка есть. Не бывает больших людей без большого количества врагов.
Марго подъехала к металлическим воротам в каменной ограде, и Тирр отметил, что каменная ограда смотрится куда как лучше металлической. Как-нибудь он и себе сделает такую, только сперва разживется деньгами и узнает, где найти работников. Девушка достала ключи, направила брелок на ворота, извлекла из него тонкий писк, и те поползли в сторону.
– Видишь, у нас тоже есть магия, которая открывает перед нами двери, – улыбнулась она.
Ладно же. Тирр молча нарисовал на воротах руну и щелкнул пальцами. Металлическая панель, наполовину открывшись, поползла обратно.
– Когда вернемся ко мне домой, попытайся проделать с моей дверью то же самое, что я проделал с твоей, – вернул улыбку он.
Марго несколько раз безуспешно попыталась открыть ворота и сдалась:
– Ну ладно, ладно! Твоя магия круче моей.
Маг широким жестом позволил двери выполнять команду брелка.
– Ты только имей в виду – никакого колдовства у нас дома. Если ты такое проделаешь, объяснить это моим родителям будет затруднительно, а бабушка и вовсе может решить, что ты приспешник Сатаны. А это может иметь для тебя очень печальные последствия.
