и ничего, что могло бы нас отвлекать от работы. Поэтому после того, как он всех, так сказать, уволил, пришлось довольно тяжело.
— И теперь, спустя столько десятилетий, кто-то находит вас и убирает? — спросила Ольга.
— Э-э-э, нет, милочка, — Анджей погрозил ей пальцем. — Ты не про тот список подумала. Хотя буду честен, он чем-то схож.
— Учёные из бункера работали и в Костроме? — спросил я. — Много вас таких было?
— Где-то половина. Тех, кого смогли найти, — признался старик. — Но и этого хватило за глаза. Правда, — ещё один тяжёлый вздох. — Я не горжусь тем, что мы создали, — снова поёрзал в кресле, а потом внезапно сменил тему: — Не хотите ли чаю?
— Нет, спасибо, — в один голос ответили мы с Ольгой.
— Ну, дело ваше, — прокряхтел он и поднялся. — А я, пожалуй, не откажусь от чашечки.
С этими словами направился к чайнику, что стоял на миниатюрной плите на табуретке. Я же лихорадочно соображал и высказал мысли вслух:
— Пока искали артефакты, катались по миру. Вы изучали болезни и лечебные травы по всем уголкам Земли, — поднял на старика взгляд. — Мой прадед основал несколько фармакологических компаний. А когда его не стало, то нашли вас, — выдохнул. — Для чего? Создать биологическую заразу?
— Угу, — кивнул Анджей с довольным видом и помешал ложечкой в стакане. Выпрямился и посмотрел на нас. — Не знаю, кто этим занимается сейчас. Но тогда, — цокнул языком, — ого-го, Ростов, ты даже не представляешь, кто за этим стоял. И, поверь, лучше до сих пор оставаться в неведении.
— Ну уж нет, — я тоже поднялся. — Так дело не пойдёт. Я не для этого проделал весь этот путь, чтобы уйти ни с чем.
— Ты уже многое имеешь, парень, — старик пожал плечами. — Но если настаиваешь, то… — внезапно он замолчал и внимательно вгляделся в окно. Потом расплылся в улыбке и сделал небольшой глоток. — Да, самое то напосле…
БАХ!
Звук бьющегося стекла, удар в грудь, и вот я уже падаю на пол. Ольга среагировала мгновенно и бросилась на меня, повалив на грязный линолеум. А рядом грузно рухнуло тело Анджея Крепчика. Он же липовый Тарасов Сергей Владимирович. Но смена личины не спасла бывшего учёного от смерти. И теперь в его лбу красовалось аккуратное отверстие.
Мир будто замер. Я затаил дыхание, глядя, как маленькая капелька крови катится по желтоватой коже и падает рядом, образовав под головой небольшую алую лужицу.
— Нет! — чувства вернулись через пару мгновений.
Я хотел было подползти к нему, но майор остановила.
— Не шевелись, Влад. Снайпер нас не видит. Надо уходить.
— Уходить? — я перевёл на свою спутницу алчный взгляд.
— Нет, нет, нет, Влад, — она всё поняла без слов. — Даже не думай.
— Беги отсюда. Спрячься у тех контейнеров с облезлой котярой. Я найду тебя.
— Влад…
Я не стал дослушивать её тираду и тут же растворился в тени. Скользнув по подоконнику, увидел дыру в стекле, что, хотя бы приблизительно дала мне понять, где именно искать стрелка. А благодаря взгляду Тени, это не составило труда. Тёмная фигура мелькнула на крыше одной из многоэтажек, что располагались в полукилометре от нас.
Ну, нет, так просто тебе не уйти!
«Отлично! Поймай, ублюдка!»
Проскочив на улицу, я стремглав ринулся по дороге к дому, откуда стреляли, вложив в скорость все силы, что были. Мимо мелькали машины, мусорные баки, неработающие светофоры и редкие прохожие. Я ни на что и ни на кого не обращал внимания, желая лишь одного — найти убийцу и узнать, в чём же дело!
Поворот направо, потом налево. В какой-то миг испугался, что сбился с направления, но Тень услужливо помогла вспомнить дорогу. И вот ещё поворот, а за ним серая стена того самого дома. Я мигом взлетел по ней, преодолев около десятка этажей за пару секунд. А когда оказался наверху, увидел удаляющуюся фигуру. Убийца повернулся ко мне спиной и не заметил, когда я подлетел к нему и вынырнул из тени на всём ходу, ударив того между лопаток. Но меня и самого занесло, так что мы оба покатились по жёстким плитам. Однако боли я не чувствовал, в венах бурлил адреналин и жажда боя. Вскочив на ноги вновь бросился на врага, но сделав всего несколько шагов, замер. Ведь передо мной предстало до жути знакомое лицо.
— Дядя?
Глава 25
Встреча оказалась сумбурной. В романах или сериалах такое сопровождается слезами, восторгами или чем-то подобным. У нас же всё было несколько иначе. Точнее, совершенно иначе.
— Влад, — он выдохнул, поднимаясь на ноги. — Привет.
«Серьёзно? Ничего другого сказать не мог?» — ёрничала Тень.
— Я… не понимаю… — недоумённо протянул я. — Ты же только что…
— Да, убил убийцу, — дядя пожал плечами как ни в чём не бывало. — Думаю, тебе это знакомо.
Он подхватил футляр с винтовкой (её видно не было, но что там ещё могло бы быть?) и быстренько направился к выходу с крыши.
— Стой! — я снова бросился к нему и, схватив за руку, развернул лицом к себе. — Ты не можешь просто так уйти!
— Почему?
— Издеваешься?! — а вот тогда меня начала распирать злость. — Ты жив! Как?! И почему не рассказал?!
— Влад, на это нет времени, — он потянул за ручку двери. — Тебе следует вернуться в Красноград. А я…
— Никуда не пойдёшь! — я рывком оттолкнул его в сторону, вновь повалив на плиты. — Объяснись! Что вообще происходит?! Родители живы! Ты жив! И никто даже слова сказать не может! Как так?!
— Таня и Виталик живы? — дядя вновь удивлённо уставился на меня. — Ты их видел?
— Видел! И ты тоже мог бы, если б решил их найти!
— Влад, — он встал и обтряхнул одежду, — пожалуйста, не начинай. Всё довольно сложно.
— Мне не привыкать, — огрызнулся я, преградив ему дорогу. — Ты должен мне всё рассказать.
— Увы, парень, не могу, — дядя развёл руками. — Хотел бы, честно. Но тогда тебе
