будет грозить опасность.
— Да я с ней сжился, как с любовницей, — усмехнулся в ответ. — Говори.
— Влад, — уже более сурово протянул он. — Уйди с дороги. Мне некогда. И тебе здесь нельзя задерживаться. Скоро прибудут военные. Нас никто не должен видеть, — подошёл ближе и положил руку на плечо. — Тебя ведь здесь нет? И подружки твоей тоже, верно?
Дядя попытался отодвинуть, но я перехватил его кисть и вывернул. Он не ожидал подобного, но в это же время ловко развернулся на месте, вырываясь, и ударил локтем левой руки. Я выгнулся назад, когда надо мной пронёсся локоть, и тут же врезал ногой, попав точно в колено. Дядя зашипел от боли и злости, отступив на пару шагов.
— Чёрт бы тебя побрал, Влад, — выдавил он. — Как ты не понимаешь? Я не могу быть рядом. Это опасно.
— А я и не этого просил. Просто скажи, зачем ты убил Крепчика?
— О как, — он выпрямился и улыбнулся. — Смотрю, ты далеко зашёл.
— Поверь, дальше, чем ты думаешь, — встал в боевую стойку. — Ты не уйдёшь, пока не объяснишься.
— О, парень, — на его лице появилось довольное выражение. — Мне нравится твой напор. Ты вырос, возмужал. Виталик бы гордился тобой.
— Он гордится. Как только вытащу их, то поговорим более основательно.
— Вытащишь? Откуда?
— Сперва ты.
Дядя рассмеялся и покачал головой.
— Боги, мой племянник мне угрожает. Дожили, — но уйти просто так он не мог, поэтому тоже встал поудобнее. Вытянул назад руку, и она тут же превратилась в дымчатую когтистую лапу. — Ладно, постараюсь сильно тебя не бить.
— Ты меня недооцениваешь, — ухмыльнулся я, и в ту же секунду Тень покрыла обе моих руки.
На мгновение родственник удивился, а потом одобрительно кивнул. И первым ринулся в бой.
Над головой пронеслась нога, после я заблокировал удар огромного чёрного кулака. Меня отбросило назад, но я устоял. В ответ взмахнул когтями, и в воздухе на пару секунд от них завис чёрный шлейф. Вырвавшийся дымчатый клинок распорол одежду и поранил плечо дяди. Он поморщился и отступил, но тут же нанёс новый удар.
Мы кружили по крыше, сражаясь Тенями, но не прибегая к основным силам. Никто не хотел навредить противнику. Но и сдаваться просто так были не намерены. Чёрные когти то и дело вспарывали воздух, свистели у самых лиц и почти что дотягивались до цели. Но каждый раз я или дядя уклонялись, при этом тут же атакуя в ответ.
— Отлично дерёшься, племяш! — веселился он, хотя несколько кровавых царапин на нём уже виднелось.
— Взаимно, Ваня! — выкрикнул я и тут же скривился от боли под глазом.
«Будет фингал. И как теперь подкатывать к майору?»
Бубнёж Тени больше не отвлекал. Уже давно привык. Всё моё внимание было сосредоточено на дяде, который, как оказалось, умеет неплохо драться.
— Да кто ты такой?! — вырвалось у меня, когда я успел выставить блок и остановить его удар кулаком. — Я ведь хотел защитить тебя!
— Меня? — он удивлённо распахнул глаза, на мгновение потеряв концентрацию.
Этого мне хватило, чтобы я врезал коленом ему под дых, задействовав ещё и телекинез. Дядя с хрипом отлетел на несколько метров и покатился по плитам. Я моментально оказался рядом. Он повернулся на спину, желая вскочить на ноги, но моя кисть вновь превратилась в клинок, который вонзился в бетон в паре сантиметров от его лица.
— Не надо, — прошептал я. — Пожалуйста.
Дядя хлопнул ресницами, после чего тяжело выдохнул и опустил голову.
— Ладно, твоя взяла, — наконец произнёс он. — Я всё расскажу. Но не здесь. Нам надо убираться, пока не поздно. И так задержались.
— Хорошо, — я протянул руки, спрятав Тень. — Я знаю один домик.
* * *
С Ольгой мы встретились в условленном месте. Окинув дядю взглядом, она вроде бы не была столь сильно удивлена, как я.
— Ржевский намекал, что ты не так прост, — усмехнулась она и обратилась уже ко мне: — У вас в семье все такие?
— Ну, видимо, да, — несколько растерянно отозвался я, пожав плечами. — Мы же Ростовы.
«То ли ещё будет!»
Отстань.
Больше разговоров не было, и мы ринулись обратно в канализацию. Жаль, что костюмов было всего два, дяде пришлось морщиться, но спускаться за нами. Правда, когда вернулись за город, майор выделила ему кое-что из своих запасов. Как ни странно, но у неё была одежда, как женская, так и мужская.
«Что, уже ревнуешь? Думаешь, к ней мужички залётные бегают?».
Да отвали ты. Сейчас точно не до этого.
«Мистер Фрейд с тобой бы не согласился. Но так и быть, помолчу и послушаю».
Когда же все были готовы к подробному разбирательству и присели за стол, Ольга приготовила нам ароматный травяной чай. Напряжение, витавшее в воздухе немного спало. Но не до конца. Всё же мой дядя, судя по всему, являлся наёмным убийцей. А мне это не совсем нравилось. Точнее, не нравилось вовсе.
«Лицемер. Сам-то скольких в могилу свёл?»
То были опасные люди.
«А он кого завалил? Учёного, из-за которого погибли тысячи. Ты же слышал разговор о Костроме. Так что вы квиты».
— Итак, — дядя повернулся ко мне. — Скажи-ка мне, дорогой племянничек, какого лешего ты здесь забыл?
— Родителей искал, — в тон ему ответил я, с вызовом посмотрев в глаза. — И нашёл, но сейчас они в плену.
— У кого же? — он живо заинтересовался.
— Э, нет, уговор был не таким, — хмыкнул я. — Сперва ты.
— Ладно, — выдохнул он. — Но вряд ли тебе понравится то, что ты услышишь.
— Поверь, мне тоже есть что тебе рассказать.
— Ах да, Тень. Вижу, вы стали единым целым. Уже подолгу общаетесь? Как сильно она вырастает?
— Целиком, и я его контролирую.
— Его?
— Да, моя Тень мужского рода. Думаю, твоя тоже.
— Не-а, — он покачал головой. — Моя всё-таки самка. Иногда такие истерики в башке устраивает, что мама не горюй.
— Эм, мальчики? —
