class="p1">– Доченька, жить захочешь – всему научишься, – махнула рукой прабабушка.
– Где ты трактор-то взяла?
– Заняла у Василия, – пожала плечами она. – Сказала, что дров в лесу напилила, теперь надо к дому притащить.
А бабуля ведь могла! Мне сложно представить и понять, как она в восемьдесят семь лет тащила на себе деревенское хозяйство и никого ни разу не попросила о помощи. Может, это тоже часть магии, живущей в нашей крови?..
– Давай вытащим этот камушек, – сказала она, посмотрев в яму.
– Да, только куда его потащим? – вслух подумала я.
– Можно на задний двор, там место есть, – предложила бабуля.
– Не думаю, что это хорошая идея, – покачала головой. – Соседи заметят, разговоры пойдут… Давай лучше к границе леса, там легче спрятать от любопытных глаз.
Я спустилась в яму и обмотала камень верёвками. Бабуля надёжно привязала их концы к трактору и села за руль. Мотор затарахтел, и машина медленно потянула тотем из ямы.
Наблюдала, как сантиметр за сантиметром каменное изваяние ползёт наверх по скользкой влажной земле, слышала, как скрипят верёвки и надрывно кашляет выхлопная труба трактора. Думала, что ничего у нас не получится, и тотем ведуньи вот-вот упадёт мне на голову, разрешив все проблемы, но двигатель оглушительно взревел, и машина всё-таки вытащила каменную глыбу из ямы. Я тоже выбралась к поваленной берёзе.
Трактор не спеша полз в сторону леса. Каменный тотем ведуньи волочился следом. Пришлось бегом догонять бабулю. Я не стала забираться в кабину, а поравнявшись с машиной, пошла рядом. В голове вертелся назойливый вопрос: «что дальше?», но сил ответить на него не осталось.
Прабабушка заглушила мотор, только когда углубилась в просвет между деревьями. Мы отвязали камень, кое-как перебросили верёвки через прочные нижние ветви ели и попытались поднять тотем. Ничего у нас, конечно же, не вышло. Даже не представляю, сколько весила эта глыба!
Бабуле пришлось подкатить трактор, с трудом маневрируя между деревьями. Хорошо, что росли они здесь неплотно. Попытки с пятнадцатой мы подняли каменное изваяние и, обессиленные, уселись на земле, прислонившись к колесу трактора, облепленному комьями весенней грязи.
– Что теперь? – эхом моих мыслей раздался голос прабабушки.
– Не знаю, – ответила я. – Вернёмся домой, отмоем с себя грязь и завалимся спать.
– Хороший план, мне нравится, – бабуля улыбнулась. – Но надо хотя бы хвороста набрать для видимости.
Я закрыла лицо руками и застонала. Плечи и спина ныли, щипало ободранные ладони, перед глазами всё расплывалось от усталости… Но делать нечего, пришлось вставать и помогать бабуле набивать ковш трактора ветками.
Мы вернулись вместе с сумерками. Поужинали в тишине, сил не было даже на то, чтобы переброситься двумя – тремя дежурными фразами.
Перед тем как провалиться в небытие, меня посетила только одна мысль: как теперь оживить камень? Если никто из деревенских за ночь не растащит его на сувениры, конечно.
Утро началось с мышечной боли. Даже потягивание окончилось стоном. Я спустила ноги на пол и поднялась, опершись о комод. Джинн участливо посмотрела на меня умными глазами и побежала вниз. С первого этажа доносился запах омлета.
Медленно сползла по лестнице. Бабуля копошилась у плиты.
– Доброе утро, доченька! – сказала она не оборачиваясь. – Я подумала, что сегодня тебя ждёт трудный день, и завтрак должен быть сытным.
– Спасибо, – я вздохнула и села за стол. – Прости, что втянула тебя в эту историю, – положила голову на руки и закрыла глаза. О чём я думала, когда всё рассказала прабабушке?!
– Не извиняйся, – она поставила сковороду с дымящимся омлетом на стол. – И помочь единственной правнучке не в тягость.
Мы позавтракали, я вымыла и убрала посуду, вытерла стол и даже почистила раковину. Что угодно, лишь бы не возвращаться к каменному тотему. Бабуля молча наблюдала за суетой.
– Полина, у тебя всё получится, – со вздохом сказала она. – Только не надо обманывать себя и пытаться растянуть время. Проблемы не исчезнут сами. Найди смелость решить их.
– Ты, как всегда, права, – я обняла прабабушку, оделась и пошла в лес.
Каменное изваяние стояло на месте. Никаких признаков того, что кто-то из деревенских был рядом.
– Ну и как теперь тебя разбудить, Дух Камня? – спросила я у пустоты и, естественно, не получила ответа.
Ведунья советовала вызвать землю и дух. Помощью первой стихии я уже воспользовалась. Теперь в игру доложен вступить пятый элемент. Получится ли до него достучаться?
Я вытащила из кармана складной нож и нацарапала на земле перед камнем символ духа. Волшебства не произошло.
«Или ты думаешь, что без помощи стража не обойдёшься?» – эхом прозвучали в голове слова ведуньи. Нет уж, покажу и ей, и себе на что способна. Кулаки инстинктивно сжались. Я опустила взгляд на руки. Их окутывало едва заметное фиолетовое свечение. Как только расслабила ладони и выдохнула, оно пропало.
То же самое произошло, когда бабуля рассказывала о незваных гостях. Значит, дух питается злостью?.. Но тогда, в пещере мной владели совсем другие эмоции. Или этой стихии любые чувства подходят? Проверим.
Гнев вызвать легче всего. Я на многое зла: на Хельду, которая не оставляла в покое, на Союз проводников, из-за которого вынуждена пойти на сделку с дьяволом… Фиолетовое свечение окутало мои ладони и стало ползти на запястья. Губы скривились в усмешке. Судьба, на тебя тоже я зла: зачем ты поселила во мне магию? Сердцебиение участилось, а свет, полностью покрывший мои руки и переходящий на грудь, становился ярче. Алекс, пусть злость коснётся и тебя…
Как только я подумала о страже, свечение пропало. Да, себя не обманешь, вовсе не злость и не гнев вызывали мысли о нём. Я вздохнула, села на землю и прислонилась спиной к тотему.
Почему нас столкнула судьба? Потому что я Поводник, а он страж? Вряд ли. Потому что обе сироты? Тоже так себе объяснение. Потому что люблю его, а он нет? Ближе к истине…
Вот я и призналась себе в этом. Но почему именно он? Почему именно сейчас? Будто мало проблем вторглось в мою жизнь вместе с магией кристаллов! Ладони снова окутало фиолетовое свечение. Нет, боль и злость не лучший выбор, чтобы разбудить Дух Камня.
И всё же, Алекс, кто я для тебя? И кто ты для меня? Любовь или страсть? Болезненное влечение или зов души? Закрыла глаза и попыталась вспомнить каждую минуту, что мы провели вместе. В междумирье нами владела дикая животная страсть. Всё произошло так быстро и неожиданно… Его идеальное тело в моих руках. Весь он тогда принадлежал только мне, а
