class="p1">– Я не знаю, как это объяснить, но… – посмотрев на ребят, девушка закусила губу и решилась: – Мне всё время кажется, что за мной кто-то наблюдает. И это страшно.
Секунду все молчали, а потом Тёма удивлённо пробормотал:
– А я думал, что это только у меня такое чувство…
– Я тоже так думал, – откликнулся Саня.
Сборы заняли небольше полминуты. Всем очень захотелось как можно скорее оказаться подальше от «приветливой» просеки и её странной красоты.
Когда погрузились в машину и «старушка» тронулась с места, разворачиваясь к выезду, Лика сквозь звук мотора услышала, как Влад позвал её по имени. Девушка посмотрела на него, но парень глядел вперёд, выводя жигули на тракт.
Почувствовав взгляд, он мельком скосил глаза на Лику.
– Что?
– Ты меня звал, – неуверенно произнесла та.
– Нет, – Влад снова взглянул на девушку и мотнул головой.
Но спустя несколько секунд зов повторился:
– Лика…
Она снова перевела глаза на парня, но это явно был не он. И вдруг снова:
– Лика…
Тогда девушка закрутила головой по сторонам, и случайно брошенный в сторону вырубки взгляд заставил её замереть.
Просеки больше не было. Было небольшое озеро, отгородившееся от чужих взглядов хороводом тонких белоствольных берёзок; с зарослями камыша, в проёме которых виднелось тёплое песчаное мелководье; со старыми, потемневшими от времени, длинными мостками, ведущими на глубину, туда, где заканчивалось и обрывалось золотистое дно. А на пологом травянистом спуске, в проёме между берёз, на границе света и тени стояла облачённая в чёрное фигура. И всё бы ничего, если бы не длинные, до колен, скрытые балахоном руки странного существа с выглядывающими наружу белыми кистями и резко контрастирующее с накинутым на голову капюшоном столь же бледное узкое лицо, видимое лишь наполовину.
Лика всхлипнула от ужаса и зажала рот ладонью, когда, моргнув, увидела, что чёрный силуэт внезапно оказался вдвое ближе и таким родным и любимым голосом произнёс лишь ей слышное:
– Всё равно моя…
Девушка закричала.
– Что? Что случилось?! – Влад ударил по тормозам и, бросив руль, потянулся к ней. Шокированные братья не могли оторвать от неё взгляд. И в этом гаме вдруг сипло прозвучало:
– Братва, что это?!
В поднявшемся в салоне шуме никто сразу не обратил внимания на посеревшего лицом Саню, который так же, как и Лика, смотрел в окно машины. Наверное, это всех и спасло.
Тощая фигура остановилась в шаге от жигулей. На какую-то секунду её внимание привлёк ненужный ей взгляд черноволосого парня. Частично скрытое лицо повернулось в его сторону и через миг, отмахнувшись, будто от мошки, произнесло короткое:
– Ты – лишний…
А затем, снова обратившись к девушке, добавило всего одно слово:
– Останься…
PS: Сани не стало примерно год спустя. Он часто вспоминал гонку, которую устроил Влад в тот день, после того как объятый жутью парень заорал: «Поехали! Гони отсюда быстрее!» Вспоминал с дрожью в руках, покрываясь холодным потом. Но никто, кроме них с Ликой не видел то жуткое существо. Убедить друзей в его реальности им не удалось, – возможно, потому что никому не хотелось в это верить, – и в конце концов они на это забили. Тот случай так и остался их тайной. Только Саня действительно стал «лишним». Лишним для жены, для работы, для всего. Он опускался всё ниже и ниже, ища поддержку в бутылке с вином. Пока не стал лишним и для жизни…
Через десять лет горели леса. Город затянуло дымом. Огонь уничтожил огромные площади лёгких планеты – светлых берёзовых, смолистых сосновых, густых еловых. Пожары дошли почти до всех озёр. Половина Нежинских лесов превратилась в пепелище и пугала отдыхающих головнями мёртвых остовов.
А озеро Чёрненькое после этого неожиданно стало популярно. И хотя в год пожаров леса вокруг него пылали, как в горниле, само озеро и прилегающие к нему деревья словно куполом накрыло.
Теперь люди часто приезжали на его берег позагорать, искупаться. Только вот никакого поля рядом с ним никто не видел. И люди больше там не пропадали.
